Život nočnej mory po intubácii
Od úsvitu pandémie po dnešok niekoľko štúdií zistilo, že viac ako dve tretiny pacientov s pomocou ventilátora neprežijú. Šťastlivci, ktorí sa zbavia COVID-19, majú pred sebou ešte dlhú cestu a bez dobrodružstiev až do úplného zotavenia. Lekári so skúsenosťami na pohotovostných oddeleniach vedia o utrpení, ktorým pacienti pri intubácii prechádzajú.
Mechanické vetranie je postup, ktorý zachraňuje život. Ale niektorí z pacientov, ktorí sú pripojení k ventilátoru, pociťujú po dlhú dobu stav slabosti, ktorý im niekedy bráni v bežnom každodennom živote - nemôžu sa oholiť, vykúpať sa, pripraviť sa. stôl, dokonca nakoniec nemôžu vstať z postele. V závažných prípadoch by sa malo pozostalým pomôcť „naučiť sa“ prehĺtať alebo znova chodiť.
Pľúca sú dynamický orgán, ktorý v priebehu niekoľkých sekúnd prenáša kyslík inšpirovaný krvou. Ak pľúca nepracujú, poškodenie je rýchle a k smrti môže dôjsť za menej ako šesť minút. Keď sa človek nadýchne, kyslík cestuje cez priedušnicu k žiabrom a 600 miliónom malých vzdušných vakov nazývaných alveoly. Kyslík ľahko prechádza ich stenami s hrúbkou iba jednej bunky a dostane sa do krvi, kde napája zvyšok tela.
Zápal spôsobený koronavírusom je ako naplavená vrstva, ktorá sa ukladá nepretržite a nakoniec upcháva a blokuje celý systém. Jednou z najnebezpečnejších schopností vírusu je preniknúť hlboko do pľúc, zakopať sa do buniek a množiť sa. Problém nie je v tom, že sú ovplyvnené bunky v pľúcach, ktoré pomáhajú okysličovať organizmus, ale v tom, že pľúca sa stanú bojiskom, kde ľudský imunitný systém bojuje s agresorom. Bunky napučiavajú v dôsledku tekutín a zápalov a prestávajú fungovať, čo dáva pacientom pocit podobný utopeniu.
Pretože SARS-CoV-2 je nový vírus pre ľudské telo, infekcia ním vyvolaná vyvoláva rozsiahlu imunitnú odpoveď. Telo získava čo najviac imunitných buniek, aby mohli bojovať proti infekcii. Ich pôsobenie ovplyvňuje nielen infikované bunky, ale aj okolité tkanivo. Interakcia medzi dýchacími a obehovými systémami, ktoré prenášajú krv obohatenú kyslíkom cez telo, je veľmi chúlostivá. Pľúca postihnuté Covid-19 neuvoľňujú dostatok kyslíka, čo znižuje množstvo kyslíka, ktoré sa dostane do krvi a potom do tela, aby opravilo a nahradilo poškodené bunky a podporilo imunitný systém.
Tu prichádza na rad ventilátor, ktorý môže zvýšiť objem kyslíka a tlak, s ktorým sa odosiela do pľúc. Avšak aj u ťažko chorého pacienta niektoré pľúcne alveoly naďalej fungujú normálne. Účelom ventilácie je znížiť tlak v chorých oblastiach a podporiť tie stále funkčné, aby alveoly čo najefektívnejšie okysličovali krv.
Cieľom lekárov je už roky udržať svojich pacientov pri živote intubáciou, pričom zistili, že jemné úpravy spôsobujú čo najmenšie vedľajšie škody.
Mechanické ventilátory boli prvýkrát predstavené v roku 1928. Nazývali sa „železné pľúca“ a boli určené na pomoc pacientom s dýchaním obrny. Ale až v posledných rokoch si čoraz viac lekárov a vedcov začalo všímať, že dýchacie prístroje môžu spôsobiť dlhodobé škody.
Keď je človek intubovaný, svaly, ktoré sa zvyčajne používajú pri dýchaní, atrofujú za niekoľko hodín. Skutočnosť, že pacienti sú sedatívni, iba imobilizuje ďalšie časti tela, čo vedie k všeobecnému stavu slabosti. Riziko úmrtia zostáva vysoké aj rok po odpojení od ventilátora, čo je ovplyvnené počtom dní, ktoré pacient strávil intubáciou, a stavmi, ktorými už trpel.
Najhorším prípadom je takzvaný postintubačný syndróm, ktorý postihuje asi polovicu pacientov s Covid-19, ktorí prežili v dôsledku mechanickej ventilácie. Niektorí pacienti reagujú akoby paralyzovaní a konajú veľmi ťažko so svojimi svalmi. Pretože v tomto stave sú už stovky ľudí, nemocnice sa začínajú organizovať a pripravujú rehabilitačné priestory, aby ich opäť „naučili žiť“.
V neposlednom rade môžu respirátory tiež spôsobiť kognitívne poruchy. Pacient, ktorý bol účtovníkom predtým, ako ochorel, môže mať ťažkosti s obnovením svojej činnosti; starší človek, ktorý by sa o seba dokázal postarať, môže mať ťažkosti s vykonávaním každodenných úkonov, ako je šoférovanie alebo malé nakupovanie; a športovec nemusí nikdy dosiahnuť svoj potenciál pred intubáciou.
Cesta k úplnému zotaveniu po infekcii a intubácii Covid-19 môže byť dlhá a náročná.