Jazdy s Eosom - časť 3
Časť 3: Posledných 1 000 míľ - prevrhnutie!
Asi som sa plavil doprostred oblasti s nízkym tlakom, pretože celú noc som sa prehnal búrkami, keď som sa rútil ďalej. Bol som príliš nadšený na to, aby som bol unavený, aj keď som mal pocit, že búrke nikdy nemôžem uniknúť. To bolo prvýkrát, čo som použil svoje záchranné lano, aby som sa vykĺzol - a to bolo dobré, inak by ma veľká a dobre mierená vlna zrazila cez palubu.
Na svitaní som sa ocitol pod veľkou čiernou masou mrakov, ktorá vyzerala ako učebnicový príklad studeného frontu. Rozvírené moria, lejaky a prudký vietor ma nasledovali bez ohľadu na to, ktorým smerom som kormidloval. Keď som konečne unikol oblakom, na strmej vlne som našiel iba slabý vietor a dokázal som sa otočiť, aby som zaspal.
Bolo to teraz 6. septembra a ja som nemohol určiť svoju pozíciu od 3. septembra. Snažil som sa riadiť čo najsevernejšie, aby som obišiel Azory. Moje odhodlanie 7. septembra ukázalo, že som prešiel okolo Azorských ostrovov vzdialených asi 100 míľ. Najazdil som 400 míľ za štyri dni, pretočil som z toho asi 20 hodín alebo spomalil. Búrky pomáhajú zjesť míle - iba 1300 míľ do Anglicka.
Nasledujúce tri dni som sa stále plavil do úzadia depresie, ktorá bola zjavne na ceste do Anglicka. Nakoniec som to nechal za sebou a niekoľko dní som strávil rýchlou a pohodlnou jazdou pod sebaovládaním.
Bolo to necelých 1000 míľ od Falmouthu 11. septembra a ja som otvoril svoj druhý balíček s prekvapením. Štyri rôzne druhy konzervovaného chleba; nebesky podla mojej sucharovej stravy. Príležitostne som bol posadnutý myšlienkou na jedlo, hoci som sa počas celej cesty skutočne dobre najedol. Stretol som na Bermudách niekoľko pekných dievčat, ktoré stimulovali moju fantáziu, ale po niekoľkých dňoch na mori sa moja túžba po jedle posunula. Psychológ by pravdepodobne bol schopný interpretovať poradie túžob - pretože som bol sám a na samote, jedlo bolo na prvom mieste!
Počas budúceho týždňa som neustále pásol nízkotlakové oblasti a fronty, väčšinou v severozápadných vetroch, a preto som bol väčšinou pevne zabalený - vhodný pre autopilota, ale mokrý a nepokojný plachtenie. V takom počasí som väčšinou zostával v kabíne, čítal som, jedol a spal. Čoraz viac som sa zdráhal natrieť olej a skontrolovať palubu vonku.
17. septembra som bol asi 350 míľ od Falmouthu, uprostred predpokladanej cesty búrky. To je posledné, pomyslel som si, keď to mám za sebou, môžem si urobiť pohodlie na zemi, ktorá sa mi zdala čoraz žiadanejšia. Dúfal som, že búrka skončí, kým sa priblížim k kontinentálnemu šelfu, kde sa smerom k Lamanšskému prielivu dramaticky zmenšuje hĺbka Atlantiku a vytvára krátke, strmé more.
Okolo 23:00 bola búrka priamo nad hlavou a celú noc som kormidloval iba pod výložníkom. Za úsvitu sa silné poryvy stávali menej častými a gratuloval som si, že som to zvládol. Od pravoboku sa blížilo zadné more s rozbíjajúcimi sa vlnami. Mal som uvoľnenú a uvoľnenú náladu, keď ma nárazový pravoborec zrazu zrazil cez vlny. Neboli nijaké škody a rozhodol som sa dať viac plachiet, keď vietor poľavil, že bude pokračovať a bude ovládateľný. Stále som cestoval so 4-5 Konotmi, ale vlny sa dostali príliš ľahko.
Zrazu sa z pravoboku cez zadok zlomila obrovská vlna. Pamätám si, že som pod sebou videl obrovské množstvo penového závetria, keď sme sa kotúľali do prístavu, potom sme vdychovali morskú vodu. Úplne sme sa prevrátili a kým som si uvedomil, čo sa stalo, narovnali sme sa a ja som stále klopal do kokpitu a plácal.
Boli sme zbavení moci - časť z toho bola na palube so stromom, zvyšok bol vo vode. Preklial som vlastnú nedbanlivosť a skontroloval som kajutu. Všetko bolo v neporiadku, ale aspoň v suchom neporiadku, čo bolo veľmi upokojujúce.
Bez sťažňa a plachty bol čln vcelku bezpečný - každú chvíľu ho zasiahol nárazník, ktorý nás násilne pretočil. Po zotavení druhej časti stožiara a jeho uprataní v podpalubí som si urobil slušné raňajky a zmanipuloval provizórny stožiar. Musel som sa nejako dostať preč z tejto nepríjemnej časti oceánu. Určenie polohy neskôr v priebehu dňa ukázalo, že som sa nachádzal na okraji náhornej plošiny, kde sa Atlantik dvíha z hĺbky 4 000 metrov do 110 metrov, a že na vzdialenosť iba desiatich míľ.
Odrezaním niekoľkých centimetrov dlhšej hornej časti stožiara som mohol použiť nepoškodené spodné kryty, ako aj improvizovaný lesný štít na existujúcom úchyte luku. Nastavenie veci bol úplne iný príbeh. Loď sa stále prudko váľala v strmom mori a každé dve alebo tri minúty sa cez vrchol úplne zlomila vlna. Vonkajší pozorovateľ by si ma pravdepodobne pomýlil s komikom parodujúcim opitého skokan o žrdi. Keď sa už stmievalo, rozhodol som sa radšej si dopriať predĺžený nočný spánok.
Na druhý deň ráno vietor a opuchy značne povolili a ja som konečne mohol zdvihnúť stožiar po uviazaní nohy o palubu. Keďže kovanie palice bolo zlomené, musel som strom priviazať k stožiaru, čo mi umožnilo trochu napnúť manžetu. Plachta bola veľmi baňatá, ale začali sme sa hýbať. Nastavil som zle položený búrkový výložník a potešilo ma, keď som videl, že sa Žralok stabilne riadil po ceste s polovičným vetrom. Samotné to už nešlo oveľa vyššie.
Veterná lopatka bola odtrhnutá a pultík bol silne ohnutý, takže som bol rád, že som nemusel celý čas riadiť ručne. Aj keď bol podvodný trup, ako sa neskôr ukázalo, silne zarastený barnokmi a napriek mojej záchrannej súprave som každý deň prešiel 55 až 70 míľ - bohužiaľ smerom do Francúzska, pretože severozápadné vetry pokračovali.
Bol som schopný spať pri plavbe, väčšinou iba cez deň, keď bolo veľa rybárskych lodí, a nechcel som, aby im do sietí chytil žralok.
20. večer som bol dosť blízko francúzskeho pobrežia, aby som videl majáky južne od Lizard Point a dúfal som v juhozápadné vetry. Až o polnoci 24. som dokázal rozložiť oheň z majáku v Lizard Point pod nízkou oblačnosťou. Dovtedy som musel prechádzať na východ a na západ pod severným vetrom. Noci sa už teraz výrazne ochladili a bez podchladenia som nemohol dlho zostať na palube.
Keď som 25. dňa strávil väčšinu dňa plavbou hore-dole na dohľad od anglického pobrežia, nakoniec som naštartoval prívesný motor. Keďže celú cestu strávil v stodole pod slanou vodou na rukách, bol som ohromený, že vôbec začal.
Keď padla tma, zakotvil som v ústach rieky Helfard južne od Falmouthu. Obklopený zelenými kopcami, tuleňmi v rieke a dymom, ktorý stúpal z komínov chát, a rušnými plávajúcimi morskými vtákmi, sa mi zdal najpokojnejším miestom na svete. spal som dobre!
O ôsmej ma zobudilo šťastné „Eos ahoj!“ Pozrel som sa von a uvidel som blízko veľký colný čln. Posádka si všimla moju americkú vlajku a prišla na palubu, aby ma prihlásila. Od tej chvíle som stretol iba milých a pohostinných ľudí - „Napriek letnej turistike sa Cornwall vyznačuje rybolovom a poľnohospodárstvom a ukázal sa ako dobré znovuzavedenie do Anglicka. Od personálu kapitána prístavu po miestnych obyvateľov sa mi stali len dobré veci.
Keď som ten deň neskôr vystúpil na breh a išiel som po hlavnej ulici fúzatý a špinavý v žltom smokingu a čiernych gumených čižmách, bol som veľmi v rozpakoch a cítil som sa ako bytosť z inej planéty (vaňa a z tohto vnímania ma uzdravilo oholenie). Po dvoch mesiacoch nepoužívania sa mi nohy triasli a zotavenie mi trvalo celý týždeň. Druhou zvláštnosťou bola túžba po tmavom chlebe a masle, ktoré boli ľahko dostupné vo Falmouthe!