Keď som takmer raz zjedol embryo - potravinová záležitosť
Osvetlenie v malej filipínskej reštaurácii Maharlika v newyorskej štvrti East Village bolo také slabé, že si vajce mohlo mýliť s obyčajným vajcom. Priateľský čašník to priniesol na dlhom úzkom drevenom tanieri a povedal: „Uži si to!“ Znelo to, akoby chcel sám zjesť pochúťku zvanú Balut.
Citlivé mysle by mali v tomto bode radšej prestať čítať - pretože vajce bolo vyliahnuté kačacie vajce. Na Filipínach je balut špecializáciou, pre ktorú sa kačice hromadne chovajú a ktorá má údajne účinok zvyšujúci potenciu, hoci to nebolo vedecky dokázané. Vajíčko sa považuje za úplne vhodné na konzumáciu po 17-dňovej inkubácii v inkubátore alebo v teplom piesku pri teplote 42 stupňov. Vajíčko sa potom varí dvadsať až tridsať minút, počas ktorých embryo zomrie. Je zrejmé, že ho môžete jesť aj tepelne neupravené.
Chute sú rovnako odlišné ako kulinárske preferencie rôznych kultúr. Na grimasu znechutenú otrasenú pocitmi znechutenia - mimika pre znechutenie je mimochodom vo všetkých kultúrach rovnaká - nikto nemusí cestovať ďaleko, pretože jedlo, pri ktorom je vám zima, nájdete všade. Nemusí to byť špecialita na syr casu marzu obývaná živými červami, ktorá sa na Sardínii považuje za mimoriadne vynikajúcu a obchoduje sa s ňou iba na čiernom trhu. Napríklad vo Vietname ľudia radi srdečne hryzú do grilovanej krysy, zatiaľ čo v Peru majú radšej plyšáka. A v Číne sa nemilosrdne konzumuje všetko od psov po mozgy opíc, Číňania o tom nič nevedia. Nemecká zásielková spoločnosť „snack hmyzu“ zasiela čokoládu s praženými múčnymi červami a lízankami hmyzu v rôznych príchutiach (červí mravec, kriket, škorpión). Zoznam pokračuje.
Ale späť k vyliahnutému kačaciemu vajcu, ktoré podrobuje naše morálne cítenie: koniec koncov v tejto krajine obvykle nejeme embryá. Zviera nemalo dovolené ani uzrieť denné svetlo! Nikdy sa nesmelo hrať s týmto druhom! Jesť kačacie embryo je tabuizovaná prestávka. Môj spoločník zhrozene označil akt varenia za potrat. Oponent New York Balut, ktorý odsúdil spotrebu ako neľudskú a ohavnú, spustil online petíciu za obrátenie majiteľov reštaurácie Maharlika. Vajíčko, ktoré stojí len pár dolárov, by malo byť prečiarknuté z ponuky. Podpísalo sa niekoľko tisíc ľudí, čo bolo samozrejme neúčinné. Prečo by mala filipínska reštaurácia vylúčiť z ponuky aj miestne jedlo? Vystačili by sme si z podobného dôvodu s filipínskou petíciou požadujúcou vzdanie sa jahňacieho mäsa?
Vajíčko už chvíľu stálo predo mnou, kým som sa ho odvážilo otvoriť: dvakrát vajcom ťuknem lyžičkou, odstránim kúsok škrupiny a dovnútra posypem štipku hrubozrnnej soli. Vlažnú, hlavne slanú tekutinu ochutím. Vajíčko som olúpala. Vznikla žltohnedastá mäkká hmota, ktorá chutila ako vaječný žĺtok. Pomaly som sa priblížil k embryu. Zrazu som jasne spoznal hlavu, s tým spojený zobák, telo. Opatrne som vybral embryo zo škrupiny. Nechcel som to hneď rozsekať. „Je to dieťa!“ Zakričal na môjho spoločníka. Embryo spadlo z vidličky, prišlo mi nevoľno.
Aby som to skrátil: malú kačicu som nezjedol. V mojich očiach ma prešiel idealizovaný život, ktorý kačica nemohla žiť. Rýchlo sme opustili reštauráciu a cestou domov sme odbočili do zmrzlinárne. Málokedy som bola taká šťastná z kopčeka cookies a krému.