Keltská krymsko-konžská horúčka Heuneburské knieža zomrelo na hemoragickú horúčku
Keltská krymsko-konžská horúčka: Keby heuneburské knieža zomrelo na hemoragickú horúčku?
Vedci mohli teraz zrekonštruovať určite veľkolepú smrť vysoko postavenej keltskej osobnosti pomocou analýz bielkovín pomocou špičkových technológií: Na hroboch z keltského hlavného mesta Keltskej Heuneburgu v Bádensku-Württembersku identifikovali starodávne krvavé a orgánové pozostatky a stopy vírusu krymsko-konžskej horúčky. Tento príbuzný vírusu Ebola spúšťa smrtiacu hemoragickú horúčku Krymské Kongo - ako sa vírus dostal do strednej Európy v dobe železnej, je stále záhadou.
Vedci analyzovali fragmenty zlomených kónických hrdiel nádoby v keramickom štýle Alb-Hegau, ktoré boli získané z hrobov 17 a 18 skupín Speckhau-Hohmichele v lokalite Heuneburg v rokoch 1999 a 2000. Pomocou nových, vysoko citlivých metód dokázali izolovať, analyzovať a priradiť rôzne peptidy a väčšie proteínové fragmenty z keramických črepov - a vyvodiť tak závery o pôvodnom obsahu keramických nádob. Podľa toho teda okrem vína, medoviny a mlieka - ako potravy pre posmrtný život - cievy obsahovali aj orgány a krv človeka, pravdepodobne tie, ktoré sú pochované. Okrem toho sa v piatich zo šiestich nádob našli aj stopy po obalových proteínoch CCHFV z vysoko nákazlivého vírusu krymsko-konžskej horúčky (CCHFV). Medzi rokmi 650 a 400 pred Kr. Obyvatelia Heuneburgu, ktorí boli pochovaní na kopci 17 pred naším letopočtom, museli byť zjavne infikovaní - a potom určite zomreli na akútnu horúčku, na ktorú aj dnes ťažko existuje účinná droga.
Krymsko-konžská horúčka sa prenáša kliešťami rodu Hyalomma a dnes sa vyskytuje hlavne v teplejších oblastiach juhovýchodnej Európy a Ázie, ako aj na Blízkom a Strednom východe a v Afrike; ale postupne preniká aj do Španielska. A dokonca aj v dobe železnej mohlo obiehať medzi divými zvieratami na Pyrenejskom polostrove - regióne s obchodnými kontaktmi až do strednej Európy počas keltskej éry. Cestujúci keltský princ v Iberii mohol byť infikovaný a zomrel, po čom bolo jeho telo rituálne demontované a jeho orgány boli prinesené späť domov. Možno vírus Krym-Kongo a jeho nosič kliešťov dosiahli pokrok až do strednej Európy, prinajmenšom v horúcich letách počas doby železnej.
Vírus je veľmi nákazlivý a je pravdepodobné, že infikoval všetkých ľudí, ktorí pripravovali telo zosnulého na pohreb, domnievajú sa vedci. Pre súčasníkov mohla mať smrť na hemoragickú horúčku dramatický efekt: v akútnej fáze nastáva po niekoľkých dňoch črevné krvácanie, zvracanie krvi a krvácanie z kože pred smrťou. Možno to vysvetľuje ďalšie dve zvláštnosti mohyly 17 v Speckhau: Na jednej strane bola v rohu hrobu nájdená mŕtvola ženy, ktorá bola pochovaná pomerne netradičným a zjavne nestálym spôsobom. Na druhej strane, mohyla - na rozdiel od susedného kopca 18 - zostala nedotknutá viac ako 150 rokov. Možno sa obyvatelia Heuneburgu vyhýbali vrchu 17 zo strachu, že by sa nenakazili veľkolepou hemoragickou horúčkou, kým spomienka na posledný pohreb nezmizne.