Korytnačka, plaz rádu testudínu s kostrou
Korytnačka je plaz, ktorý patrí do radu Testudín. Veľkú časť jeho tela pokrýva jatočné telo z kostí alebo chrupaviek, ktoré sa vyvinuli z jeho rebier. Horná časť tela sa nazýva škrupina a spodná časť sa nazýva náprsník (brucho). Puzdro je pokryté niektorými keratínovými platničkami, rovnakým materiálom, z ktorého sú vyrobené napríklad ľudské nechty alebo roh nosorožca.
Poradie testudínov zahŕňa druhy, ktoré dnes existujú, aj druhy, ktoré vyhynuli už milióny rokov. Boli objavené druhy, ktoré žili pred 250 miliónmi rokov, vďaka čomu je korytnačka jedným z najstarších plazov, oveľa starším ako jašterice a hady. Dnes žije asi 300 druhov.
Niektorým z nich však hrozí veľké vyhynutie. Rovnako ako iné plazy, aj korytnačky sú ektotermické alebo chladnokrvné, čo znamená, že ich telesná teplota sa mení v závislosti od prostredia. Veľkosť korytnačiek sa líši v závislosti od druhu. Morské korytnačky sú väčšie ako suchozemské alebo jazerné.
Korytnačka je schopná stiahnuť hlavu a končatiny dovnútra škrupiny, brániť sa alebo keď chce spať.. Nemá zuby, ale má zobák, s ktorým sa rodí. Nemajú vonkajšie uši, iba dva malé otvory po oboch stranách hlavy. Nozdry má na vrchu hlavy, čo mu umožňuje dýchať, keď je pod vodou, bez toho, aby musel vystrkovať hlavu.
Jazerné korytnačky majú malé ploché labky s membránami medzi prstami na nohách. Veľké korytnačky, napríklad morské, majú ploché, veľké labky, ktoré im pomáhajú kĺzať cez vodu. Tjazerné podložky majú veľmi pohyblivý krk a môžu ich vložiť do škrupiny v tvare písmena „S“, čo morské korytnačky nedokážu. Morská korytnačka má sedem druhov.
Flatback morská korytnačka
Flatback morská korytnačka (Natator depressus), tak pomenovaný, pretože má veľmi plochú škrupinu, sa nachádza iba v Tichom oceáne, vo vodách Austrálie a Papuy-Novej Guiney. Dospelí jedinci merajú až 99 centimetrov na dĺžku a priemerne vážia 90 kilogramov. Jeho strava pozostáva z morských uhoriek, mäkkýšov, kreviet, medúz, iných bezstavovcov a rias..
Chovajú sa 4-krát za sezónu, zakladajú vždy asi 50 vajec. Ich vajcia sa inkubujú 55 dní a mláďatá, ktoré sa objavia, sú väčšie ako mláďatá iných druhov korytnačiek. S populáciou iba 20 280 žien je tento druh považovaný za ohrozený. Nebezpečenstvo tohto druhu spočíva v zničení pláží, na ktorých samice kladú vajíčka, v znečistení oceánu, v zbere vajíčok na obchodovanie a v ich chytaní do sietí rybárov.
Morská korytnačka Hawksbill
Morská korytnačka Hawksbill (Eretmochelys imbricata), tak pomenovaný pre svoju úzku hlavu a sokolí zobák, nachádza sa v tropických a subtropických vodách Atlantického oceánu, Tichého oceánu a Indického oceánu.. Dospelí jedinci majú medzi 60 a 90 centimetrami a ich hmotnosť je 45 - 68 kilogramov. Tento druh morskej korytnačky žije hlavne v útesových oblastiach, ústiach riek a lagúnach.
Jeho strava pozostáva z húb, sasaniek, kreviet a kalamárov. Tvar zobáka im pomáha dosiahnuť jedlo v štrbinách koralových útesov. Tento druh znáša kurčatá 2 - 3 krát ročne, zakaždým znesie 160 vajec, ktoré inkubuje 60 dní. Korytnačka Hawksbill je tiež považovaná za ohrozený druh, pretože má iba 22 000 samíc. Najväčšou hrozbou pre tento druh je zber jeho panciera na použitie vo vlasových ozdobách a šperkoch.
Zelená morská korytnačka (Chelonia mydas) nazýva sa to kvôli zelenej farbe tuku pod krunýrom. Dospelí jedinci tohto druhu vážia od 76 do 91 centimetrov a vážia od 136 do 181 kilogramov. Tento druh je najväčší v čeľadi Chelonidae. Najväčšia zelená morská korytnačka, aká sa kedy našla, merala 152 centimetrov a vážila 395 kilogramov. Toto sú bylinožravce a ich stravovacie návyky sa s pribúdajúcimi rokmi menia. Keď majú menej ako 25 centimetrov, jedia červy, malé kôrovce, vodný hmyz, trávy a riasy.
Po prekročení dĺžky 25 centimetrov jedzte iba bylinky a riasy. Tento druh sa zriedka vyskytuje na pobreží, pričom dáva prednosť chráneným brehom, zálivom a brehom, najmä v oblastiach s vrstvami morskej trávy a miernych a tropických vôd. Zelená morská korytnačka znáša 120 vajec, 2 až 3 krát ročne, ktoré sa inkubujú 60 dní. Tento druh je považovaný za ohrozený iba s 88 550 ženami. Chytajú sa hlavne na mäso, vajcia a kožu v niektorých častiach.
Leatherback korytnačka (Dermochelys coriacea) je ďalší druh morskej korytnačky. Je tak pomenovaná kvôli svojmu jedinečnému krunýru, ktorý je tvorený tenkou a odolnou vrstvou kože, zosilnenou tisíckami kostených dosiek, ktoré mu dodávajú tento jedinečný vzhľad. Dospelí jedinci merajú od 121 do 183 centimetrov a ich hmotnosť je 250 - 700 kilogramov. Majú nožnice ako nožnice a živia sa výlučne medúzami, pretože by im poranili jemné čeľuste, keby jedli niečo iné ako mäkké jedlo.
Tento druh sa vyskytuje hlavne v oceánoch, od Aljašky po Afriku. Táto silná korytnačka môže plávať tisíce kilometrov proti silným prúdom. Iba s 35 860 ženami, a tento druh je na pokraji vyhynutia, hlavne v dôsledku znečistenia oceánov a ich kŕmenia plastovými vreckami alebo balónmi, ktoré si mýlia s medúzami.
Korytnačka Kemps Ridley (Lepidochelys kempi), pomenovaná po Richardovi Kempovi, ktorý je dlhý 60 centimetrov a váži 45 kilogramov.. Tento druh má silné čeľuste, ktoré im pomáhajú rozdrviť a zomlieť kraby, slávky, slávky a krevety. Jedia tiež ryby, morské ježky, kalamáre a medúzy.
Korytnačka Kemps Ridley žije hlavne v Mexickom zálive a vo vodách severozápadného Atlantiku, uprednostňuje plytké vody s piesočnatým a bahnitým dnom.. Znesú 2 - 3 krát ročne 110 vajec, ktoré sa inkubujú 55 dní. Tento druh má iba 2 500 samíc, čo z neho robí jeden z najohrozenejších druhov.
Korytnačka olivová Ridley
Korytnačka Oliva Ridleyho (Lepidochelys olivaceaf), tak pomenovaný kvôli svojej farbe olivových škrupín, žije hlavne v zálivoch a ústiach riek tropických a subtropických vôd tichomorského, indického a atlantického oceánu. Keďže je tento druh všežravý, živí sa rybami, kôrovcami a riasami. Ženy nakladú dvakrát ročne 105 vajec, pričom tieto vajcia sa inkubujú 52 - 58 dní. Tento druh má 800 000 samíc a považuje sa iba za ohrozený druh, ale je tiež možné, že k ohrozeniu dôjde v budúcnosti.
Posledným druhom morskej korytnačky je Loggerhead korytnačka (Caretta caretta), tak pomenovaná kvôli svojej veľmi veľkej hlave. Dospelí jedinci majú telesnú hmotnosť od 60 do 90 centimetrov a hmotnosť od 158 do 181 kilogramov. Tento druh je mäsožravý a živí sa iba škrupinami, kôrovcami, slávkami, krabmi a inými bezstavovcami. Korytnačka Loggerhead žije hlavne v zátokách a ústiach riek Tichého, Indického a Atlantického oceánu. Samičky nakladú 100 - 130 vajec 2 - 3 krát ročne a vajcia sa inkubujú 60 dní. A tento druh je považovaný za ohrozený, má iba 44 500 žien.