Kwiggle; najkompaktnejší skladací bicykel na svete
Vynálezca a jeho skladací bicykel: Karsten Bettin z Hannoveru.
Foto: Ralf Rottmann/Funke Photo Services
Dortmundský/hannoverský inžinier Karsten Bettin verí v úspech svojho vynálezu. Malo by to pomôcť pri riešení problémov vo veľkomeste. Čo je za tým?
Príde mi to čudné. Neisto sedím na sedle, hľadám oporu, držím sa riadidiel. Keď šliapem do pedálov, moje boky sa rytmicky pohybujú doľava a doprava. "Musíš sa znova naučiť trochu bicyklovať," povedala mi predtým Karsten Bettinová. On má pravdu. Potom však učenie ide rýchlejšie, ako sa pôvodne obávalo.
Karsten Bettin je vynálezcom Kwiggle. Je to skladací bicykel - najmenší na svete, hovorí Bettin. Pravdepodobne je to pravda, prinajmenšom Kwiggle je menší, výrazne menší než Brompton, britský kultový skladací bicykel, ktorý priniesol Bettin na účely porovnania. Kwiggle je taký malý, že sa zmestí aj do príručnej batožiny lietadla; po zložení meria iba 55 x 40 x 25 centimetrov. Avšak okolo deviatich kilogramov prekračuje bežné hmotnostné limity väčšiny leteckých spoločností (okolo šesť až osem kilogramov). Pre bicykel je však deväť kíl dosť ľahké.
„Riešenie pre poslednú míľu“
Kwiggle funguje ako skladací bicykel. Nielen, že je malý, dá sa aj rýchlo zložiť. Bettin potrebuje iba desať sekúnd, každý, kto trénuje v Bromptone, rovnako ako autor tohto textu, potrebuje podobný čas, možno o pár sekúnd viac.
A pretože je taký malý, Kwiggle sa zmestí nielen do príručnej batožiny lietadla, ale aj pod sedadlo ICE, niekoľkokrát do kufra auta, dokonca aj do vozidla Smart, a samozrejme do metra alebo autobusu. Pre Bettin je to teda „riešenie problémov mestskej mobility“, ktoré v súčasnosti v Nemecku opäť eskalujú v podobe možných zákazov jazdy na naftu, ktoré však idú oveľa ďalej, ak si odmyslíme dopravné zápchy, hluk a látky znečisťujúce ovzdušie.
Cyklista je tiež v jazde
Ak idete autom na perifériu, vlakom alebo na hlavnú stanicu, rýchlo sa dostanete do cieľa pomocou Kwiggle. „Riešenie na poslednú míľu,“ hovorí Bettinov tlačový pracovník Dieter Kupisch. Sám Bettin myslí na väčší polomer, päť, možno aj desať kilometrov. Najmä preto, že Kwiggle môžete za sebou ťahať ako vozík, čo je oveľa jednoduchšie ako pri Bromptone. To znamená, že dostať sa z trate na trať je hračka.
Ale Kwiggle je viac než len skladací bicykel. Kwiggle mohol zmeniť cyklistiku. Môže za to sedlo, ktoré je pripevnené k trubke riadidiel a ktoré sa inak môže voľne otáčať doprava a doľava - čo je príčinou mojej počiatočnej neistoty. A to vďaka anatómii bicykla: Na Kwiggle nesedíte, stojíte, ani keď šoférujete.
Teraz má na svojom bicykli 60 patentov
Je to spôsobené pôvodným nápadom pre tento bicykel. Na začiatku roku 2000 sledoval Karsten Bettin v televízii Tour de France na horskej scéne, Jan Ullrich verzus Lance Armstrong. Američan zrazu vystúpi zo sedla, rýchlo nechá Nemca za sebou, vyhráva etapu a nakoniec túru. Na Bettina urobí dojem a potom trénuje v stoji na bicykli. „To nemôže byť také ťažké,“ pomyslel si pre seba. Bolo to ale ťažké, pretože obvyklé bicykle sú určené na sedenie.
Takže strojný inžinier začne s vecami makať a rýchlo si uvedomí, že „stojaci bicykel“ môže byť dosť kompaktný a malý - takže po zložení je skutočne malý. Ďalej sa pohrýzol, vyvinul vlastný skladací mechanizmus, ktorý si nechal patentovať, malú prehadzovačku na radenie prevodov na pastorke - ktorá bola tiež patentovaná - a nový typ venca - samozrejme ten s patentom. A nakoniec sedlové zavesenie na trubke riadenia - dlhodobo patentované v Nemecku, „v USA stále hľadajú niečo porovnateľné, aby zabránili môjmu patentu,“ hovorí Bettin. 53-ročný vynálezca z Hannoveru má teraz na svojom bicykli celkovo 60 rôznych patentov.
300 kilometrov okolo IJsselského mora
Späť k Kwiggle, stojaciemu bicyklu. Plávajúce sedlo umožňuje jazdu bez únavy, nadchýna sa Bettin nad efektom, s ktorým pôvodne nepočítal. Samozrejme, chcel vedieť, akú vzdialenosť môžete prejsť na bicykli. Spočiatku najazdil 120 kilometrov z Hannoveru do Göttingenu. Išlo to tak dobre, že Bettin nabudúce najazdil 200 kilometrov s Kwiggle.
Napokon drotár vyskúšal okruh okolo holandského IJsselského mora: 300 kilometrov. Bettin, ktorý o sebe hovorí, že nikdy nenajazdil viac ako 150 kilometrov za jeden deň, potrebuje na cestu 16 hodín, niekedy so zlým protivetrom a bočným vetrom. Na druhý deň sa „cítil veľmi dobre“, hovorí vývojár bicyklov a poskytuje vysvetlenie od ortopedického chirurga, ktorého pozná: „Pretože je chrbát neustále, ale primerane v pohybe, nestuhne ani neunavuje.“
To sa nedá skontrolovať pri skúšobnej jazde na vzdialenosť niekoľkých kilometrov. Ale aspoň autorov ponurý výraz v tvári pri jazde na Kwiggle čoraz viac ustupuje úsmevu. Rýchlo sa dá dosiahnuť 30 kilometrov za hodinu, so stojatým bicyklom sa dajú zvládnuť aj mierne stúpania. Keď bude Kwiggle skutočne hornatý, môže dosiahnuť svoje hranice. "Môžete zvládnuť desaťpercentný sklon," hovorí Bettin. V nízkom pohorí sa dá rýchlo prekonať.
Nie úplne lacné, ak je plne vybavené
Bettin je si však istý jeho úspechom. Teraz začína s predajom cez internet. Bicykel nie je práve lacný, ak je plne vybavený svetlami, blatníkmi a kolieskami kolies: 1450 eur. Bettin ponúka najmenej prvým 100 zákazníkom osobný briefing decentralizovaný na niekoľkých miestach. Pokiaľ nebudete s bicyklom potom spokojní, môžete ho vrátiť za briefingový poplatok 100 eur.
Bicykel sa montuje v Magdeburgu. Niektoré časti pochádzajú z Nemecka, veľa z nich zo Severného Porýnia-Vestfálska, blatníky z SKS (Arnsberg), ráfik z Münsterlandu, 12-palcové pneumatiky zo Schwalbe v Oberbergu. Patentované zadné otočné rameno, srdce rámu, sa vyrába v Taliansku, pružinová rúrka riadenia z nehrdzavejúcej ocele pochádza z Číny, „Nenašiel som pre neho výrobcu v Nemecku,“ hovorí Bettin.
Zatiaľ čo sa predaj skladacieho bicykla začína až teraz, Bettin už teraz myslí na budúcnosť: elektrický Kwiggle je už pevne naplánovaný, ďalší bicykel bez funkcie skladania je naplánovaný minimálne na niekoľko ďalších rokov. Bettin už pre svoju manželku zostrojil prototyp.