Lichen sclerosus; chronické ochorenie kože v genitálnej oblasti
Lichen sclerosus je najbežnejšie neinfekčné kožné ochorenie vulvy.
Lichen sclerosus (LS) je chronické zápalové benígne ochorenie kože, ktoré nie je spôsobené infekciami alebo alergickými procesmi. Vyskytuje sa prevažne v anogenitálnej oblasti a postihuje väčšinou ženy. Je to najbežnejšie zápalové ochorenie vulvy, ktoré nie je spôsobené alergiami alebo infekciami. Bohužiaľ, choroba je často chybne interpretovaná po dlhú dobu. Ak sa zápal nelieči, môže viesť k zjazveniu, zlepovaniu a zmenšovaniu oblastí pokožky. Zvyšuje sa tiež riziko škodlivých zmien. Je dôležité, aby sa lichen sclerosus detekoval a liečil včas, pretože zmeny kože, ktoré sa vyskytli, sa nedajú zvrátiť.
Názov choroby je odvodený od lišajníkov, ktoré rastú na kôre stromov, pretože lišajník sclerosus je charakteristický belavými, drsnými, mierne vyvýšenými škvrnami v pokročilom štádiu ochorenia. Presná príčina ochorenia zatiaľ nie je známa. Existuje podozrenie, že príčinou je autoimunitné ochorenie, pretože existujú dôkazy o nadmernej imunitnej reakcii v tkanive.
Postihnuté sú väčšinou ženy - ale choroba sa môže vyvinúť aj u mužov. Lichen sclerosus sa môže vyskytnúť v každom veku. Odhaduje sa, že počet chorôb sa pohybuje medzi 0,1 percenta u dievčat pred pubertou a 3 percentami u žien starších ako 80 rokov. U postihnutých ľudí sa niekedy rozvinú ďalšie zápalové ochorenia, ako je psoriáza, zápalové ochorenie čriev, ochorenie štítnej žľazy. Kožné zmeny sú väčšinou obmedzené na anogenitálnu oblasť. Ostatné časti tela sú postihnuté zriedka, napríklad podpaží alebo vnútorná strana zápästia.
Typickým príznakom je svrbenie a pálenie
Lichen sclerosus je často spájaný s dlhodobým svrbením a môže tiež spôsobiť pocit pálenia. V počiatočných štádiách sa ochorenie často javí ako hnedočervený ekzém. Môžu sa objaviť aj belavé a lesklé oblasti pokožky. Poranenia povrchu kože spôsobené poškriabaním alebo prasklinami, ktoré môžu viesť k neznesiteľnej bolesti rany, sú problematické. V neskorom štádiu môže dôjsť k zjazveniu alebo zmenšovaniu pokožky, čo vo výrazných prípadoch môže viesť k bolesti pri pohlavnom styku, ako aj pri močení alebo výkaloch. Kožné zmeny, ktoré sa nehojí s nepravidelným povrchom a tvorbou uzlín, je potrebné starostlivo sledovať a objasniť, pretože existuje riziko malígnych zmien.
Riziko zámeny s plesňovými infekciami
Pretože mnoho ďalších chorôb je spojených s pretrvávajúcim svrbením, môže sa lichen sclerosus zamieňať s inými chorobami. Spočiatku je často podozrenie na plesňové infekcie. Ale s podobnými príznakmi sú spojené aj psoriáza, alergické reakcie a ekzémy. To môže znamenať, že postihnutí často čakajú na správnu diagnózu dlho.
Stav najlepšie vyhodnotí a lieči skúsený dermatológ, gynekológ alebo proktológ. Spravidla sú schopní stanoviť diagnózu alebo aspoň podozrenie na diagnózu na základe príznakov. Definitívna diagnóza je možná iba pomocou biopsie, pričom pri deťoch sa postupuje veľmi opatrne.
Dobré výsledky liečby pri správnej terapii
Lichen sclerosus možno liečiť masťami obsahujúcimi kortikosteroidy, ktoré zmierňujú dráždivé svrbenie, najmä v oblasti genitálií, a umožňujú zmiernenie zápalu. Ak sa tieto pravidelne používajú na postihnuté oblasti, príznaky u väčšiny postihnutých zmiznú. Včasnou a dôslednou terapiou sa dá vyhnúť zdĺhavým a zložitým chorobným kurzom.
Ak aplikácia kortizónových krémov nevedie k úspechu, môže ošetrujúci lekár tiež podať kortizón priamo do pokožky postihnutých oblastí. Ako experiment možno použiť aj masti, ktoré do istej miery potláčajú imunitný systém. Pri závažných kožných zmenách je nevyhnutný chirurgický zákrok.
U niektorých postihnutých nie sú terapeutické opatrenia dostatočne účinné, čo môže viesť k chronickým, pomaly postupujúcim chorobným procesom. Dlhodobá progresia ochorenia môže u postihnutých spôsobiť veľa utrpenia, ovplyvniť sexuálny život a predstavovať obrovskú psychickú záťaž. V niektorých prípadoch sa psychoterapia preukázala ako účinná pri zvládaní tohto stavu. Dobrý spôsob, ako zvládnuť túto chorobu, môže byť aj výmena nápadov s ľuďmi, ktorých sa to týka tiež.
Združenie Lichen sclerosus (www.lichensclerosus.ch), ktoré pôvodne sídlilo vo Švajčiarsku a teraz je aktívne v celej Európe, ponúka informačnú platformu a kontaktné miesto.
V zásade je lichen sclerosus benígne ochorenie. Postihnutí majú však zvýšené riziko vzniku rakoviny kože. Preto sú dôležité pravidelné lekárske prehliadky, aby sa v ranom štádiu zistili možné zhubné kožné zmeny a bola sa im poskytnutá liečba.