Matky akustických maskovacích veľrýb šepkajú deťom - spektrum vedy
Akustické maskovanie: matky veľrýb šepkajú deťom
Veľké veľryby majú v mori málo nepriateľov: musia si dávať pozor iba na veľmi hladné žraloky alebo kosatky. Ale aj tieto sú nanajvýš nebezpečné pre veľmi slabé zviera - alebo mladé zviera. Rodičia veľrýb sa však musia dobre starať o chlapcov, ktorí sa ešte nedokážu brániť - a robia to predovšetkým pomocou taktiky akustického zakrytia, informujú výskumníčky spolupracujúce so Susan Parksovou zo Syrakúzskej univerzity v „Biology Letters“.
Tím Parkovcov už dlho skúma správanie a akustickú komunikáciu severných severských kapárov (Eubalaena glacialis) v Atlantiku, ale až počas ich najnovšej štúdie objavili predtým skryté tajomstvo piesne o veľrybách: matky veľrýb tlmili svoje hlasy v prítomnosti svojich teliat ako ukazujú záznamy s novým typom podvodného mikrofónu, ktorý bol pripevnený prísavkou. Hovory matky sú také tiché, že ich z pár metrov ťažko počuť.
Parks špekuluje, že zvieratá im zjavne bránia v tom, aby ich objavili žraloky alebo kosatky. Normálne dospelé veľryby severné vpravo navzájom komunikujú typickými ďalekosiahlymi volaniami. Iba matky s mladými potomkami veľrýb sa týchto hovorov takmer úplne vzdávajú a namiesto toho používajú šepotové hovory, ktoré sú teraz zaznamenané po prvý raz - na druhej strane ich nikdy nepočujú gravidné veľryby alebo väčšie mladé zvieratá, ktoré sú predátormi ťažko ohrozené. Žraloky a kosatky preto pravdepodobne ani nebudú môcť vypátrať mladé veľryby, ak členovia rodiny nezverejnia svoju polohu prostredníctvom úrovne hluku typickej pre veľryby. To by malo byť výhodou v študovanej oblasti pri východnom pobreží USA: Veľké biele žraloky (Carcharodon carcharias) tu už boli pozorované pri love menších kosatiek. Akusticky vystavené mladé veľryby severnej pravice by preto mohli byť dosť nebezpečné.
Možno sú šepkajúce hovory aj dôsledkom typického správania a sociálnych štruktúr veľrýb severných vpravo, naznačujú výskumníci veľrýb v okolí parkov. Na rozdiel od iných veľrýb - okrem veľryby keporkakej - sa matky severného mysu a ich teľatá často oddeľujú od školy veľrýb, čo je zrejmé z údajov z pozorovaní získaných za obdobie viac ako 13 rokov; Pravdepodobne preto, že samice veľryby severnej môžu znovu otehotnieť až okolo troch rokov po pôrode a sociálna izolácia matky a dieťaťa je menej stresujúca ako život v skupine. Komunikácia by preto mohla prebiehať predovšetkým medzi matkou a dieťaťom, čo si nevyžaduje prenos hovorov na míle ďaleko. Veľryby severné ich vysielajú počas sociálnej interakcie široko rozptýlenej plaveckej skupiny, ako naznačujú predtým vyhodnotené údaje o odpočúvaní.