MEDICÍNA Ohrozené ostrovy - DER SPIEGEL 461971
Kiahne a obrnu, chrípku a nádchu vyvolávajú tie malé bielkovinové telieska, ktoré sú viditeľné iba pod elektrónovým mikroskopom a vedci ich poznajú iba asi 70 rokov: vírusy. Verí sa tiež niektorým druhom rakoviny. sa môžu prenášať vírusmi - možno aj v materskom mlieku.
Článok ako PDF
V súčasnosti je však podozrenie, že vírusy spôsobujú ešte ďalšie rozšírené ochorenie - najbežnejšie po rakovine a poruchách krvného obehu: cukrovka.
Britskí a americkí vedci už boli schopní identifikovať určitý typ vírusu, a to už dlho pri pokusoch na zvieratách a nedávno aj u ľudí: Za spúšťače cukrovky možno považovať takzvané vírusy Coxsack je typu B-4. Stopa vedie k vzniku metabolickej poruchy, ktorá bola predtým záhadou.
Lekári doteraz poznali iba priamu príčinu príznakov cukrovky. Závažná cukrovka, ktorá sa vyskytuje najmä u detí a dospievajúcich, sa vracia k zlyhaniu takzvaných Langerhansových ostrovčekov v pankrease - telo už neprodukuje inzulín. Pri takzvanom vekovom cukrovke je poškodenie bunkových ostrovov produkujúcich inzulín len postupné a uvoľňovanie vlastného inzulínu v tele je primerane znížené.
Kľúčová otázka - ako sú poškodené alebo stratené Langerhansove ostrovy - však zostala nezodpovedaná. Vedci sa domnievajú, že môžu preukázať dedičnú tendenciu k náchylnosti na cukrovku. Zdá sa, že príliš veľa jedla prispieva k ochoreniu, prinajmenšom u senilnej cukrovky.
Ale všetky liečebné postupy sa doteraz obmedzovali buď na zníženie potreby inzulínu v tele (vhodnou stravou) alebo na kompenzáciu nedostatku inzulínu injekciami živočíšneho inzulínu. Ak si telo zachovalo schopnosť produkovať inzulín, môže sa primerane stimulovať aj takzvanými perorálnymi antidiabetikami.
Pokusy na zvieratách najskôr upozornili vedcov na možnú súvislosť medzi vírusmi a cukrovkou. Už v roku 1968 americká výskumná skupina zistila klinicky zistiteľné cukrovkové choroby u myší infikovaných vírusmi.
Britská výskumná skupina pod vedením experta na cukrovku Dr. D. R. Gamble. Briti vyšetrili krv mladých diabetikov, ktorí práve ochoreli, a zistili nápadné hromadenie protilátok. vyvinuté proti konkrétnemu vírusu: Coxsackie B-4. To naznačuje, že tento vírus súvisel so závažnou metabolickou dysfunkciou.
Okrem toho existovala ďalšia indikácia: výskyt prípadov cukrovky u pacientov do 30 rokov zodpovedal frekvencii infekcií Coxsackie B-4 v pozorovaných komunitách z jedného roka na nasledujúci: vrchol bol na jeseň. Bolo to poznať, pretože Coxsackie infekcie sa zvyčajne objavujú s príznakmi miernej letnej chrípky (u novorodencov samozrejme tiež ako často smrteľný zápal srdca).
Ako bolo nedávno uvedené v Archíve vnútorného lekárstva, americký výskumný tím sa teraz pokúsil uzavrieť reťaz nepriamych dôkazov. DR. George E. Burch a jeho kolegovia z Tulane Medical School v New Orleans v Louisiane injikovali myšiam podozrivé vírusy B-4.
Keď potom vedci skúmali pod mikroskopom pankreas predtým zdravých zvierat, zistili významné poškodenie nielen pankreatických buniek, ale aj špecificky Langerhansových ostrovčekových buniek produkujúcich inzulín.
Vedci teda teraz tušia. že zdanlivo neškodná letná chrípka. ak je vyvolaný určitými vírusmi, môže to u detí a dospievajúcich viesť k spontánnemu cukrovke. Mierna infekcia by mohla viesť k cukrovke, ku ktorej dôjde až o mnoho rokov neskôr.
Ak by sa táto vírusová hypotéza ukázala ako pravdivá, liečba cukrovky by bola stále nemysliteľná. Zdá sa však, že existuje možnosť vyvinúť vakcínu, ktorá chráni deti a dospievajúcich proti infekciám Coxsackie.
Vedci však zatiaľ varujú pred prehnanými nádejami. Na výrobu takejto vakcíny vysvetlili virológovia z Národného ústavu zdravia v Bethesde v štáte Maryland minulý týždeň. je „otázkou rokov, ak nie desaťročí“.