Medicína Veľa tuku, málo mozgu - DER SPIEGEL
Obézni ľudia v USA: zraniteľní voči mentálnemu poklesu
Byť tučným nikdy nebolo obzvlášť zdravé: bez ohľadu na to - obzvlášť nebezpečné sú osoby, ktoré majú na tele príliš veľa tuku.
A akoby to nebolo dosť zlé, lekársky výskum teraz predstavuje ďalší dôvod na obavy: zmenšuje mozog a zjavne ho robí náchylným na mentálny úpadok.
Vedci v niekoľkých laboratóriách a klinikách po celom svete nasadili testované osoby do skenerov na zobrazovanie magnetickou rezonanciou, zmerali im mozog a porovnali ich telesnú hmotnosť - s rovnakým výsledkom zakaždým. Paul Thompson z Kalifornskej univerzity v Los Angeles napríklad vyšetril 94 zdravých žien a mužov, ktorí mali viac ako 70 rokov. Niektorí mali normálnu hmotnosť, iní mali nadváhu - index telesnej hmotnosti (BMI) medzi 25 a 30 - iní boli obézni (BMI vyšší ako 30).
Výsledok: čím viac človek váži, tým menej sa zdá, že váži jeho mozog. Niektoré kľúčové oblasti boli o štyri percentá menšie u ľudí s nadváhou v porovnaní s tenšími komparátormi; u extrémne obéznych bola strata dokonca dvakrát väčšia.
Thompson hovorí o „ťažkej degenerácii mozgu“. Postihnutý je najmä čelný lalok, ktorý je zodpovedný za plánovanie. Časti parietálneho laloku a hipokampu sa tiež scvrkli.
Mozog sa s vekom zmenšuje, čo je bohužiaľ normálne, ale strata („atrofia“) nastala u obéznych osôb oveľa skôr a rýchlejšie. „Mozog ľudí s nadváhou vyzeral o 8 rokov starší ako mozog štíhlych ľudí,“ hovorí Thompson, „a obézni ľudia vyzerali o 16 rokov staršie.“
Zistenie poskytuje biologické vysvetlenie javu, ktorý si psychológovia všimli už pri mnohých testoch správania: tuční ľudia, najmä v starobe, majú podstatne ťažšie vykonávať úlohy spojené s pamäťou, zmätenosťou a myslením ako ich rovesníci s normálnou hmotnosťou.
Zdá sa však, že obezita nielenže znižuje duševnú výkonnosť; tiež zjavne robí mozog náchylným na choroby. Strata nervového tkaniva znižuje „kognitívne rezervy“, varuje Thompson. Takto sa vystavujete „oveľa väčšiemu riziku a ďalším chorobám, ktoré napádajú mozog“.
Nebezpečenstvo pre obéznych ľudí sa však neobmedzuje iba na pokročilý vek. Napríklad na Wisconsinskej univerzite v Madisone použili zdravotnícki pracovníci na vyšetrenie žien a mužov vo veku od 40 do 66 rokov váhy, pásky a magnetickú rezonanciu. A tu sa tiež zistilo: V porovnaní s jedincami s normálnou hmotnosťou bol mozog obéznych jedincov zmenšený o 2,4 percenta.
Postačuje pravidelné pravidelné cvičenie
Naopak v Japonsku lekár Yasuyuki Taki z univerzity Tohoku v Sendai vyšetril takmer 700 chlapcov a mužov veľmi rôzneho veku. A tiež zistil, že potvrdzuje, že ak sa zvýši percento tuku v tele, objem šedej hmoty sa znateľne zníži.
Arno Villringer z Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences v Lipsku považuje tieto výsledky za „mimoriadne vzrušujúce“. Už niet pochýb: „Mozog tučných a chudých ľudí sa navzájom líši.“
Vedci však zatiaľ nevedia, ako k tomuto rozdielu prichádza. Možno, že mozgová atrofia existuje vopred a až potom spustí obezitu. Je možné, že presne tie oblasti v mozgu, ktoré zohrávajú úlohu pri stravovacom správaní a metabolickej kontrole, sú stratené na samom začiatku.
Je však veľa čo povedať o opačnom procese: najskôr sa telo stane tukom, až potom mozog ubúda. Aby to mohol otestovať, sledoval japonský lekár Taki vývoj svojich subjektov osem rokov. V zatiaľ nepublikovanej štúdii sa domnieva, že našiel dôkazy o tom, že prírastok hmotnosti predchádza strate mozgu.
Naznačujú to aj biochemické zmeny, ktoré prebiehajú v tele obéznych ľudí. Zvyčajne majú zvýšenú hladinu cukru v krvi, čo poškodzuje cievy: časti mozgu sú preto slabo zásobované krvou. Lipský neurológ Villringer si vie predstaviť aj iný mechanizmus účinku: „Je možné, že sa uvoľňujú látky, ktoré priamo poškodzujú nervové bunky.“
Neurovedci však majú na výber aj potešujúce veci: mozog nie je vydaný na milosť a nemilosť obezite, skôr je možné aktívne pôsobiť proti jeho škodlivému vplyvu: fyzickým cvičením. Ak sa hýbete, zásobujete svoj mozog bielkovinami, ktoré chránia nervové tkanivo a dokonca umožňujú klíčenie nových neurónov v hipokampe.
Bez ohľadu na to, či ste tuční alebo chudí: Na spomalenie zhoršenia v hornej miestnosti stačí malý pohyb pravidelne.