Morský sneh “ako zber odpadu pre mikroplasty GEOMAR - Helmholtzovo centrum pre výskum oceánov Kiel
Biologické častice viažu iba niektoré malé zvyšky plastov v mori
24. januára 2020/Kiel. Aj keď to zvyčajne nie je viditeľné voľným okom: Mikroplasty sa dnes dajú nájsť vo všetkých častiach oceánu. Koncentrácie v blízkosti povrchu by však museli byť oveľa vyššie, keď vezmete do úvahy obrovské množstvo odpadu, ktorý každý rok končí v oceáne. Kde je zvyšok? Pomocou modelových simulácií výskumníci z GEOMAR Helmholtzovho centra pre výskum oceánov Kiel skúmali globálnu úlohu „morského snehu“ pri distribúcii mikroplastov v mori. Výsledky boli teraz zverejnené v medzinárodnom časopise Frontiers in Marine Science.
Koľko plastu ročne skončí v oceánoch, je ťažké určiť. Vedecké štúdie predpokladajú 4,8 až 12,7 milióna ton. Na rozdiel od organického materiálu sa tam umelé látky štiepia veľmi pomaly. Ale rozpadajú sa na menšie a menšie časti. Pretože väčšina plastov pláva v morskej vode, dalo by sa očakávať, že sa všetok plast zhromaždí na povrchu oceánu. Nájdete tam aj plasty rôznych veľkostí, ale ani zďaleka nie toľko, ako by sa dalo očakávať pri súčasnom vstupe odpadu. Štúdie z posledných rokov už preukázali, že takzvaný „morský sneh“, t. J. Biologické častice a exkrécie z organizmov planktónu, môžu viazať mikroplastové častice a prenášať ich tak do hlbín oceánov.
Námorní vedci z GEOMAR Helmholtzovho centra pre výskum oceánov v Kiele teraz prvýkrát na globálnej úrovni modelovali, ako efektívne tento transportný proces odstraňuje mikroplasty z povrchovej vrstvy. Ako teraz publikujú v článku medzinárodného online časopisu Frontiers in Marine Science, morský sneh veľmi efektívne neodstraňuje mikroplasty z horných vodných vrstiev - a táto účinnosť by sa mohla v budúcnosti ešte znížiť. „Otepľovanie oceánov v dôsledku zmeny podnebia ovplyvní biologickú produktivitu rôzne v rôznych regiónoch. To bude mať vplyv na transport biologických mikroplastov, “hovorí Dr. Karin Kvale, z GEOMAR, prvá autorka novej štúdie.
Vedci vo svojej štúdii porovnali známe koncentrácie mikroplastov v povrchovom oceáne na modeli systému Zeme s biologickou produkciou s cieľom odhadnúť možnú rýchlosť transportu mikroplastov z povrchu. „Ak jednoducho predpokladáte množstvá, morský sneh by musel odstrániť množstvo mikroplastov z najvyšších vrstiev vody - toľko, že po dvoch rokoch by už na povrchu mora nebol mikroplast, ak by sa doplňovanie zastavilo,“ vysvetľuje Dr. Kvale.
Toto zistenie je však v rozpore so značným množstvom mikroplastov, ktoré sa skutočne nachádzajú v blízkosti povrchu oceánu. "Z toho môžeme iba vyvodiť záver, že morský sneh čiastočne odstraňuje mikroplastové častice z povrchových vrstiev, ale veľmi ich nespája." Veľká časť sa opäť uvoľní skôr, ako sa morský sneh utopil dostatočne ďaleko na to, aby so sebou konečne zložil mikroplast, “vysvetľuje výskumník.
Pretože sa očakáva, že sa biologická produktivita v oceánoch bude meniť so stúpajúcimi teplotami, tím tiež simuloval, ako môžu tieto zmeny ovplyvniť transport mikroplastov pomocou morského snehu, ak bude množstvo plastov v oceánoch stále stúpať. Simulácia ukázala, že účinnosť mikroplastového transportu sa v subtropických oblastiach zníži. „Sú to presne regióny, kde sa zhromažďuje väčšina odpadkov kvôli veľkým oceánskym prúdom,“ hovorí Dr. Kvale. V polárnych oblastiach by naopak hlboká doprava mohla dokonca stúpať.
"O osude obrovského množstva plastov v oceáne existuje veľké tajomstvo." Naša štúdia pomáha lepšie pochopiť dynamiku a cestu mikroplastov v morskej vode. V tejto oblasti je ešte potrebné vykonať veľa výskumov. V každom prípade by bolo najlepšie, keby sa podarilo výrazne znížiť dodávku plastov z pevniny, “sumarizuje prvý autor.
Pôvodné dielo:
Kvale. K. F., F. Prowe, A. Oschlies (2020): Kritické preskúmanie úlohy morského snehu a fekálnych peliet zooplanktónu pri odstraňovaní povrchových mikroplastov oceánu. Frontiers in Marine Science, https://doi.org/10.3389/fmars.2019.00808
Vezmite prosím na vedomie:
Táto štúdia sa uskutočnila v rámci výskumnej siete Future Ocean v Kieli.
„Morský sneh“ Foto: Henk-Jan Hoving/GEOMAR