Náhrady cukru: aký zdravý je aspartám?
Od Jonasa Kühna
Dnes nájdeme aspartám v širokej škále výrobkov, či už sú to nealkoholické nápoje, žuvačky, cukrovinky, pečivo, mliečne výrobky, instantná káva alebo hotové jedlá. Najmä výrobcovia ľahkých výrobkov radi používajú mimoriadne sladkú látku, aby museli používať menej cukru. Menej obsahu cukru? To spočiatku neznie zle. Je ale podozrenie, že umelé sladidlo aspartam spôsobuje početné a niekedy vážne zdravotné riziká. Spoločnosť Medipresse podrobuje skúške náhradu cukru: Ktoré obavy sú čistým mýtom a ktoré sú oprávnené?
Na rozdiel od mnohých iných umelých sladidiel je aspartám úplne využitý v ľudskom metabolizme a štiepi sa na svoje zložky metanol, fenylalanín a kyselina asparágová. Metanol sa zase rozkladá na oxid uhličitý alebo formaldehyd, zatiaľ čo fenylalanín sa začleňuje do bielkovín a asparagín sa používa na energetický metabolizmus.
Vplyv na telesnú hmotnosť
Pre mnohých ľudí je vytúžené chudnutie dôvodom, prečo sa vzdajú cukru a namiesto toho sa rozhodnú pre umelo sladené ľahké výrobky. Spĺňajú však sladidlá ako aspartám túto požiadavku? Vedecký tím sa chcel dostať na koniec tejto otázky a vyhodnotil 16 štúdií zameraných na vplyv aspartámu na telesnú hmotnosť. Priemerné zníženie o 0,2 kilogramu telesného tuku týždenne ukázalo, že potraviny sladené aspartámom môžu podporovať chudnutie.
Sladidlo zvyšuje hladinu cukru v krvi?
Toto uniklo výsledku štúdie na laboratórnych myšiach, že sladidlá môžu zvyšovať hladinu cukru v krvi. Podľa štúdie je príčinou zvýšenia hladiny cukru v krvi zmena črevnej flóry v dôsledku konzumácie sladidiel. To posúva pomer rôznych črevných baktérií, čo znamená, že tráviaci orgán už nemôže správne využívať glukózu. Ďalšia štúdia so 400 účastníkmi potvrdila toto pozorovanie. Výsledkom tejto reštrukturalizácie črevnej flóry sú chute na jedlo, ktoré môžu viesť k priberaniu, a nebezpečné metabolické poruchy u ľudí s cukrovkou. Zvýšená hladina cukru v krvi navyše zvyšuje aj hladinu inzulínu v krvi. Ale inzulín je výkrmový hormón, ktorý blokuje spaľovanie tukov a môže sťažiť zhadzovanie prebytočných kilogramov.
Možné poškodenie mozgu, nervových buniek a duševných schopností
Štúdia z roku 2014 skúmala účinky aspartámu na nervový systém, mozog a duševné zdravie. Vedci za týmto účelom podávali skupine dospelých 25 mg aspartámu na kilogram telesnej hmotnosti počas ôsmich dní. Po dvojtýždňovej prestávke museli rovnaké testované osoby opäť osem dní konzumovať 10 mg aspartámu na kilogram telesnej hmotnosti. Pri vyššej dávke boli testované osoby podráždené a depresívne oveľa rýchlejšie a vykazovali výrazne horšiu priestorovú orientáciu. V niektorých prípadoch tieto obmedzenia dokonca dosiahli klinicky významné rozmery, ktoré bolo treba liečiť.
Všetko jasné: aspartám nespôsobuje roztrúsenú sklerózu (MS)
Po dlhú dobu bolo podozrenie na súvislosť medzi aspartámom a roztrúsenou sklerózou (MS), chronickým zápalovým ochorením centrálneho nervového systému. Bolo podozrenie, že toxický formaldehyd vznikajúci pri rozklade aspartámu spôsoboval túto chorobu. Len veľmi málo z tejto látky sa však vyrába pri vysokej konzumácii aspartámu, takže je možné vylúčiť, že sladidlo je príčinou SM. Americká spoločnosť s MS „Národná spoločnosť pre roztrúsenú sklerózu“ tiež uvádza na svojej webovej stránke aspartám v kategórii „vyvrátené teórie“ a vysvetľuje, že neexistujú vedecké dôkazy o tom, že aspartám môže spôsobiť túto chorobu.
Predpokladá sa, že aspartám nie je karcinogénny
Pozor: Vyhýbajte sa v ojedinelých prípadoch!
Ľudia, ktorí trpia zriedkavým metabolickým ochorením fenylketonúria, by za žiadnych okolností nemali konzumovať aspartám alebo iné sladidlá na báze fenylalanínu. Je to vrodené metabolické ochorenie, pri ktorom postihnutí nemôžu rozkladať aminokyselinu fenylalanín. Ten sa hromadí v tele a postupne sa rozkladá na látky, ktoré môžu viesť k poruchám duševného vývoja a epilepsii. V EÚ preto musia výrobky obsahujúce aspartám obsahovať aspoň varovanie „obsahuje zdroj fenylalanínu“.
Záver: aspartám je zvyčajne zdravou alternatívou k cukru
Mnoho konvenčne sladených jedál a nápojov často obsahuje vysoké množstvo cukru. Ak sa konzumuje s mierou, nie je to pre zdravých ľudí také zlé. Denný limit 25 gramov cukru stanovený Svetovou zdravotníckou organizáciou je však rýchlo dosiahnutý: štvrtina tabuľky mliečnej čokolády pokrýva celú dennú potrebu. Tí, ktorí trvale prekračujú limitnú hodnotu, prijímajú množstvo zdravotných rizík - napríklad zubný kaz, obezita, cukrovka, osteoporóza, kardiovaskulárne problémy či dokonca infarkt.
V porovnaní s tým je aspartám pre väčšinu ľudí neškodný a neškodný pre zdravie. Maximálne množstvo 40 mg na kilogram telesnej hmotnosti klasifikované Európskym úradom pre potraviny (EFSA) ako neškodné je v každodennom živote prakticky nedosiahnuteľné. Osoba s hmotnosťou 60 kg by musela na dosiahnutie tohto limitu skonzumovať okolo 266 tabliet sladidla alebo 12 litrov koly bez cukru denne. Takže ak si ceníte zdravú stravu s nízkym obsahom cukru, môžete pokojne použiť ľahké výrobky, ktoré boli sladené aspartámom.