Natalia Goncharova vo Florencii Žena a avantgarda
Jej matka bola dcérou profesora na Moskovskej teologickej akadémii. Natalia sa s rodinou presťahovala do Moskvy a vzdelanie získala na Škole maliarstva, sochárstva a architektúry. Keď bola v roku 1906 prvýkrát uvedená jej tvorba, skúmala súčasné trendy v Paríži, hlavnom meste umenia vo svete. So svojím partnerom Michailom Larionowom, s ktorým sa zoznámila v roku 1901, sa stala ústrednou postavou avantgardy a svoje práce predviedla na všetkých výstavách najinovatívnejších umeleckých hnutí v Rusku, Mníchove (Blauer Reiter), Londýne a Berlíne. V roku 1913 začala pracovať ako scénografka a návrhárka kostýmov pre Ballets Russes Sergea Diaghileva. V roku 1915 odišla z Moskvy k Larionovovi a v rokoch 1916 a 17 odcestovala do Španielska a Ríma - obaja navždy pracovali pre Diaghilev Paríž.
Nikdy by ste sa nemali vrátiť do Ruska (známeho ako Sovietsky zväz po októbrovej revolúcii). Natália navrhovala kostýmy a kulisy pre Diaghileva až do jeho smrti v roku 1929. Potom pracovala pre ďalšie divadelné skupiny, učila maľbu a pracovala s módnymi domami, vydavateľstvami a časopismi. Natália a Michail žili spolu (otvorený pár) päťdesiat rokov, ale zosobášili sa až v roku 1955, aby zabezpečili, že pozostalý partner bude môcť po sebe navzájom zdediť prácu. Goncharova zomrela v roku 1962, Larionov v roku 1964 po druhom manželstve s Alexandrou Tomilinou, jeho romantickou partnerkou a dlhoročnou pomocníčkou v domácnosti, ktorá zdedila obidva tovary. Napriek svojmu rozhodnutiu „nevrátiť sa“ do Ruska Natália a Michail chceli, aby ich práce putovali do múzeí v ich domovskej krajine. Jej želanie bolo splnené v roku 1989.
Goncharovej obrazy okamžite zanechávajú násilný a okamžitý dojem. Zdá sa, že umelec je spokojný so zmyselnými kvalitami maľby a rytmom línií. Je to všestranné dielo par excellence, v ktorom je evidentný vplyv Cézanna, Van Gogha, Matisse a Picassa. Záujem Goncharovej o ikony sa datuje do jej mladosti (1903-1905). Vzorky z tohto obdobia ukazujú žiarivé farby, ktoré sú typické pre umelcovu zrelú prácu. Preferencia ornamentu sa takmer stala predmetom vedeckého skúmania a spolu s ikonami predstavuje najdôležitejší nezávislý príspevok k modernému hnutiu v Rusku. Goncharova obrazy z rokov 1910-12 boli priamym zdrojom, z ktorého sa v tomto období inšpiroval Kazimir Severinovič Malevič.
Ruská príslušnosť k západným umeleckým hnutiam čoskoro prinútila ruských umelcov zamerať sa na Paríž a Mníchov. V roku 1906 začali ruskí umelci navštevovať štúdiá parížskych umelcov, uprednostňovali ich pred mníchovskými. Rusko sa čoskoro stalo samostatným umeleckým centrom. Spolu s Larionovom založila Natalija Sergejewna Goncharova rayonizmus, jednu z prvých škôl abstraktného maliarstva (1911-1914). V tomto, analogicky k špeciálnej teórii relativity Alberta Einsteina, požadovala znázornenie štvrtej dimenzie, svetla. Rayonisti sa tiež nazývajú „Lutschisten“, z ruskej lutsch (lúče). A nakoniec sa tematicky a citlivo zaoberal talianskym futurizmom. „Naučil som sa všetko, čo mi západ mohol dať ... teraz otriasam prach z nôh a opúšťam západ ... mojou cestou je prameň všetkého umenia, východ.“ - Natalija Goncharova