Návykový cukor
Ako fruktóza manipuluje náš mozog
Ktoré a koľko cukru konzumujeme, nehrá iba úlohu pre našu energetickú rovnováhu a naše telo. Náš mozog tiež pociťuje účinky - a to niekoľkými spôsobmi. Pretože fruktóza a sladidlá obsahujúce fruktózu ovplyvňujú našu chuť do jedla, spojenia v našom mozgu a dokonca aj našu pamäť.
Centrum chuti do jedla pokračuje v rádiu
Čo sa deje v mozgu pri konzumácii cukru, skúmali vedci z Yale University na 20 zdravých, mladých testovaných osobách. Dostali buď glukózový alebo fruktózový nápoj a potom podstúpili skenovanie mozgu vo funkčnom tomografe s magnetickou rezonanciou. Vedci tiež skúmali, koľko hormónov sýtosti - vrátane inzulínu - obiehalo v krvi po pití a ako sa účastníci cítili plní.
Ukázalo sa, že glukóza spustila v mozgu typickú reakciu sýtosti. Oblasti v hypotalame, ostrove a striate, ktoré zvyčajne spôsobujú chuť do jedla, boli glukózou potlačené. Zároveň sa posilňujú funkčné spojenia s oblasťami mozgu, ktoré signalizujú saturáciu. Podporovali to hormóny sýtosti uvoľňované do krvi, ako uvádzajú vedci.
Naproti tomu s fruktózou: Tu zostali okruhy chuti do jedla aktívne aj po konzumácii cukru. Okrem toho bolo v krvi účastníkov signifikantne menej hormónov sýtosti. Vo výsledku sa tiež cítili menej plní. „To naznačuje, že fruktóza má tendenciu zvyšovať chuť do jedla, a tým zvyšovať príjem potravy,“ hovorí Kathleeen Page z Yale University. Konzumácia fruktózy u potkanov v skutočnosti znamená, že pokračujú v konzumácii nekontrolovane, aj keď už mali byť dávno plní.
Zabudnuteľnejšie s limonádou
Ale to nie je všetko. Niekoľko štúdií odvtedy ukázalo, že sa zdá, že pridaná fruktóza pri dlhodobom užívaní oslabuje pamäť. Napríklad so 4 000 účastníkmi dlhodobej štúdie v USA: Ak roky konzumovali viac ako dve sladené limonády, ľadové čaje alebo iné nealkoholické nápoje, našli vedci jasné príznaky zhoršenej epizodickej pamäte. U týchto testovaných osôb sa tiež zreteľne znížil objem hipokampu, ktorý je dôležitý pre pamäť.
Tieto údaje sú podporené pozorovaniami na potkanoch. V experimente sa najskôr naučili prechádzať labyrintom. Potom dostalo niektoré zo zvierat po dobu šiestich týždňov namiesto normálnej pitnej vody slabý roztok fruktózy a vedci testovali, či si potkany môžu stále pamätať správnu cestu v bludisku.
Výsledok: „Krysy kŕmené fruktózou boli pomalšie a ich mozog vykazoval pokles synaptickej aktivity,“ uvádza vedúci štúdie Fernando Gomez-Pinilla z Kalifornskej univerzity. „To narušilo schopnosť zvierat jasne myslieť a pamätať si cestu, ktorú sa naučili pred šiestimi týždňami.“ Konzumácia fruktózy tiež zmenila nahromadenie DNA mozgových buniek, a tým ovplyvnila čítanie určitých génov.
Narušená plasticita
V ďalších štúdiách Gomez-Pinilla a jeho kolegovia našli dôkaz, že konzumácia príliš veľkého množstva fruktózy môže tiež narušiť regeneráciu mozgu po úraze alebo údere: cukor narušil komunikáciu medzi neurónmi a spomalil vznik nových spojení. „Zdá sa, že fruktóza narúša plasticitu mozgu - vytváranie nových signálnych dráh medzi mozgovými bunkami, keď sa niečo nové dozvieme alebo zažijeme,“ hovorí výskumník.
„Toto posolstvo možno zhrnúť do jednej veľmi jednoduchej rady: znížiť hladinu fruktózy v strave, ak si chcete chrániť mozog,“ varuje Gomez-Pinilla. Podobne to vidí aj neurológ Krzysztof Czaja, ktorý vo svojich experimentoch dospel k podobným výsledkom. Varuje: „Zmeny mozgu spôsobené týmito nevyváženými diétami sa zdajú byť dlhotrvajúce a zatiaľ nie je známe, či je možné ich vyvážením vôbec zvrátiť.“