Nová technika na testovanie vírusových infekcií Medlife
Vedci z univerzity v Colorade vyvinuli technológiu, ktorá dokáže zistiť veľmi malé množstvo protilátok v krvi človeka. Protilátky rastú tak, že infikujú bunky alebo zabíjajú patogény bojom proti baktériám alebo vírusom. Podľa eurekalert.org môžu hladiny protilátok v krvi naznačovať, či je človek chorý.
Vedci pomocou vlákna malého ako štvrtina ľudského vlasu vyvinuli senzor, ktorý dokáže detekovať 10 molekúl protilátky za 20 minút. Štandardné lekárske testy vyžadujú na detekciu miliardy alebo bilióny molekúl protilátok a spracovanie môže trvať až jeden deň. Tento typ nákladovo efektívneho nástroja by mohol pomôcť lekárom skôr liečiť choroby.
V súčasnosti sa vo väčšine nemocníc v USA používa test ELISA na zistenie, či má osoba vírusovú infekciu alebo nie. Je to bežný test, ale jeho citlivosť je pomerne nízka. To znamená, že na dosiahnutie pozitívneho výsledku je v krvi potrebných veľmi veľké množstvo protilátok. Často je tiež nevyhnutné, aby bol test identifikačný, 7-10 dní po nástupe infekcie.
Tím chemicky pripojil proteíny spojené s vírusmi Zika a Chikungunaya k malým zlatým vláknam. Tieto vírusy sa prenášajú infikovanými komármi. Lekárske laboratóriá používajú tieto proteíny v testoch ELISA na identifikáciu protilátok, ktoré boli vyvinuté na boj proti infekcii.
Potom prinútili elektrinu prejsť drôtom a vytvorili tak na vodiči elektrický náboj, podobný ako v prípade batérie. Vedci pridali protilátky, ktoré sa lepia na vírusové proteíny na nite, čo je proces, ktorý zvyšuje schopnosť nite podporovať záťaž. Zmenu potom zmerali, aby kvantifikovali počet protilátok na povrchu drôtu.
„Zistili sme, že môžeme získať veľmi vysokú špecifickosť na potvrdenie vírusovej infekcie. Okrem toho nedošlo k žiadnym reakciám ani reaktivite na protilátky zamerané na iné vírusy, čo môže niekedy viesť k falošne pozitívnym výsledkom testov, “uviedol David Dandy z katedry chemického a biologického inžinierstva.
Špecialisti sa rozhodli využiť tento objav na vytvorenie systému schopného detegovať vírusy a protilátky na základe dôkazov poskytnutých pacientom. Tento typ zariadenia by sa mohol použiť aj v poľnohospodárskych oblastiach na sledovanie chorôb zvierat.