Ochorenie pečene pokroky v terapii a výskume
Hlavná navigácia
Choroby pečene sú často podceňované, sú však veľmi rozšírené a najmä ak sú chronické, môžu mať vážne až život ohrozujúce účinky. Najbežnejšími príčinami sú vírusy hepatitídy, nadmerný alkohol a obezita; Vrodené alebo autoimunitné ochorenia pečene sú menej časté. Vďaka novému vývoju v lekárskom výskume sa dnes dá dobre liečiť napríklad chronická hepatitída B a C. Pokrok bol zatiaľ obmedzený v prípade iných ochorení pečene, najmä rakoviny pečene.
Ako centrálny metabolický a detoxikačný orgán tela je pečeň vystavená množstvu znečisťujúcich látok a patogénov. Regeneračná kapacita pečeňových buniek (hepatocytov) je obrovská, ale silné toxíny, dlhodobé vystavenie škodlivým látkam a chronické vírusové infekcie vedú k trvalej deštrukcii hepatocytov a cirhóze pečene, k nezvratnému zjazveniu pečene. U pacientov s cirhózou je vysoké riziko vzniku rakoviny pečene (hepatocelulárny karcinóm, HCC), čo je obzvlášť malígny a zle liečiteľný nádor. HCC je jedným z najbežnejších smrteľných nádorov na svete; bývala v Nemecku zriedkavou rakovinou, ale jej výskyt sa za posledné desaťročia viac ako zdvojnásobil.
Vírusový zápal pečene a rakovina pečene
Najdôležitejšie príčiny, ktoré môžu viesť k cirhóze pečene a rakovine pečene (s predchádzajúcou cirhózou alebo bez nej), sú chronická konzumácia alkoholu a chronický zápal pečene spôsobený infekciami vírusmi hepatitídy (hepatitída B, C a D). V posledných rokoch urobil výskum molekulárnych mechanizmov týchto ochorení pečene veľký pokrok. Tieto medzitým tiež rozhodujúcim spôsobom zlepšili možnosti liečby vírusových infekcií pečene. Pri rakovine pečene však, čo podľa heidelberského patológa Prof. Dr. Peter Schirmacher, jeden z popredných medzinárodných výskumníkov v tejto oblasti, predstavuje ideálny príklad tumorigenézy vyvolanej vírusmi, metabolickými a zápalovými procesmi, výsledky výskumu zatiaľ neviedli k uspokojivému prekladu do klinických aplikácií (pozri tiež „Centrum Výskum rakoviny pečene “).
Počet ľudí trpiacich chronickou infekciou vírusom hepatitídy B (HBV) je ešte vyšší ako počet ľudí infikovaných HCV. Svetová zdravotnícka organizácia to odhaduje na 300 až 420 miliónov na celom svete; v Nemecku je to medzi 300 000 a 650 000. Riziko infekcie HBV je extrémne vysoké. Existuje však účinné očkovanie, ktoré - ak sa podáva v detstve a podľa odporúčaní Stálej očkovacej komisie - chráni 95 percent očkovaných pred akútnou infekciou. Úplné vyliečenie chronickej infekcie HBV bolo doteraz možné iba transplantáciou. Avšak u väčšiny pacientov môžu antivírusové lieky teraz riadiť replikáciu vírusu.
Pretože však často vznikajú rezistencie, nové terapeutické stratégie, ako napríklad virológ prof. Dr. Stephan Urban vyvinul peptidovú účinnú látku Myrcludex B, ktorá má veľký význam (pozri „Boj proti vírusom hepatitídy vlastnými zbraňami“). Táto účinná látka sa môže tiež použiť proti najhoršiemu zo všetkých vírusových ochorení pečene, chronickej hepatitíde D, ktorá rýchlo vedie k cirhóze a rakovine pečene. Proti chronickej hepatitíde D zatiaľ neexistuje účinná liečba. Infekcia vírusom hepatitídy D (HDV) sa vyskytuje iba spolu s infekciou HBV, pretože vírus potrebuje na svoju reprodukciu HBV ako pomocný vírus. Počet postihnutých ľudí sa odhaduje na asi 30 000 v Nemecku a asi desať miliónov na celom svete.
Získané a vrodené metabolické choroby pečene
Mastná pečeň, ktorá nie je spôsobená vírusmi, sa stala rozšíreným ochorením v priemyselných krajinách a postihuje až 20 percent dospelej populácie. Hlavné príčiny sú na jednej strane nadmerná konzumácia alkoholu, na druhej strane obezita alebo nesprávna a nadmerná strava a málo pohybu. Ak sa chronická nealkoholická steatohepatitída (NASH) nelieči, môže sa vyvinúť do cirhózy a rakoviny pečene. Samotná strava a vyvážená strava často nepomáhajú. Zatiaľ neexistujú žiadne účinné lieky. Výskum v posledných rokoch však ukázal niekoľko sľubných terapeutických prístupov. Napríklad zlúčenina žlčových kyselín a fosfolipidov bola vyvinutá v Heidelberg University Medical Center. Biotechnologická spoločnosť Phenex Pharmaceuticals vyvinula v Heidelbergu aktívne zložky na liečbu NASH a iných metabolických chorôb pečene, ktoré napádajú hlavný receptor FXR (Farnesoid X receptor), ktorý hrá úlohu v regulácii metabolizmu žlčových kyselín, lipidov a sacharidov. Spoločnosť Phenex teraz (január 2015) predala svoj program FXR biofarmaceutickej spoločnosti Gilead Sciences na ďalší vývoj v klinických skúškach.
Vrodené metabolické chyby, ako je napríklad choroba ukladania medi, Wilsonova choroba sú zriedkavými chorobami pečene, ktoré však predstavujú osobitnú výzvu. Postihnutí musia brať lieky po celý život; niekedy len transplantácia pečene môže zachrániť život. Nové markery, ktoré v ranom štádiu naznačujú, že farmakoterapia nefunguje, boli nájdené v Heidelberg University Medical Center, najväčšom centre pre výskum a liečbu Wilsonovej choroby v Európe.
Poruchy cyklu močoviny sú najvážnejšie, život ohrozujúce metabolické poruchy u novorodencov, u ktorých transplantácia pečene často nie je možná. Biotechnologická spoločnosť Cytonet teraz vyvinula terapiu pečeňovými bunkami, ktorá kompenzuje defekty infúziou zdravých, metabolicky kompetentných pečeňových buniek do pečene malých pacientov, kým nedostanú novú pečeň (pozri „Transplantácia pečeňových buniek pri liečbe vrodených porúch cyklu močoviny“). Postup je už v prijímacom teste. V minulosti boli dokonca aj dospelí s akútnym zlyhaním pečene úspešne liečení terapiou pečeňovými bunkami spoločnosti Cytonet. Pomocou takýchto nových prístupov v regeneratívnej medicíne by sa mohli otvoriť spôsoby, ako je možné nahradiť transplantáciu pečene ako poslednú možnosť liečby závažných ochorení pečene, a to aspoň dočasne a možno aj v budúcnosti.