Ochrana pred kanibalizmom Pavúky mužské obetujú svoje nohy - všívané tkáčske pavúky ich ponúkajú
Všívané tkáčske pavúky ponúkajú svojim ženám nohy, aby ich mohli jesť počas sexu
Bizarné sexuálne správanie: Mužské pavúky zlaté všívané zhodia jednu alebo viac nôh, keď sa pária - a ponúkajú ich partnerovi ako jedlo. To odvádza pozornosť žien a po párení neje samce ako obvykle. To je výhoda pre mužské pavúky: stratégia zvyšuje šance na viacnásobné oplodnenie a zaručuje, že prežijú párenie.
Spoločenské a párovacie správanie určitého hmyzu a pavúkovcov nie je vždy obzvlášť ľahké: tety pavúkov sa nechajú zožrať potomkami svojej sestry a samce jedia samice, ktoré sa zdajú príliš staré na to, aby sa mohli rozmnožovať. Najbežnejším kanibalizmom sú však pavúky. Ihneď po párení zožerú samce.
Obeta rozptyľuje ženy
Ale zjavne existujú pavúky mužské, ktoré vyvinuli veľmi zvláštnu ochrannú stratégiu proti tomuto kanibalizmu, ako zistili vedci spolupracujúci s evolučným biológom Rainerom Neumannom z univerzity v Hamburgu. Pozorovali túto predtým neznámu stratégiu párenia u pavúka zlatého (Trichonephila fenestrata): pavúky mužské obetujú svoje nohy, aby ponúkli ženám jesť, a tým ich upokojili.
Túto obetu umožňuje mechanizmus známy ako autotómia. Prostredníctvom neho si môžu pavúkovia odrezať vlastnú nohu bez toho, aby utrpeli ďalšie škody. Akýsi „vopred určený bod zlomu“ uľahčuje odhodenie časti tela. Toto umožňuje mužskému pavúkovi ponúknuť svoju nohu partnerovi ako jedlo.
To zvyšuje pravdepodobnosť, že samec prežije párenie nažive a že samicu niekoľkokrát oplodní. Podľa Neumannovho kolegu Lutza Fromhageho muž postupuje mimoriadne opatrne a k samici sa priblíži, iba keď má plné ruky práce s jedlom. "Dokázali sme, že muži tohto druhu sa radšej pária s jedením žien." Napríklad čakajú na priblíženie, kým samica nechytí korisť. Táto stratégia znižuje riziko kanibalizmu pre mužov, “vysvetľuje Fromhage.
Preferované mäso vlastného druhu
Pretože muži tohto druhu sa pária iba raz v živote, je táto stratégia pre nich rozhodujúcou evolučnou výhodou. A obete nohy sú u žien tohto druhu zjavne veľmi populárne. Ako vedci zistili, samice pavúkovcov uprednostňovali nohy od predstaviteľa vlastného druhu pred končatinami iného hmyzu alebo pavúkovcov.
"Považujem za veľmi zarážajúce, že sa ženy tak dlho živia týmito tenkými mužskými nohami." Pochybujem, že je to jedlo, ktoré skutočne potrebujú, pretože nohy sú väčšinou vyrobené z chitínu. Ale určite vám dá zabrať, “hovorí Schneider.
Muži po amputácii chránia samice kanibalov
Pri párení tohto druhu pavúka je neobvyklé, že muži po párení zostávajú v blízkosti samice, aby sa o ňu starali a chránili ju pred ostatnými samcami. "Aj pavúky, ktoré prišli počas párenia o niekoľko nôh, dokázali účinne chrániť svoju ženu pred neporušenými súpermi." Vyzeralo to, že po párení stratili všetok strach a stratu niektorých svojich nôh vyrovnali bojom s väčším násilím, “vysvetľuje Fromhage.