Olivový olej a podobne zabraňujú infarktu a mŕtvici
Takzvaná stredomorská strava sa odporúča srdcovým pacientom najmä už roky. Doteraz neexistujú žiadne definitívne dôkazy o tom, že to skutočne funguje. Výsledky štúdie s viac ako 7 000 ohrozenými ľuďmi, ktorí sa zúčastnili štúdie stravovania od roku 2003, teraz ukazujú, že stredomorská strava môže znížiť riziko srdca a mozgovej príhody o 30% aj bez obmedzenia príjmu kalórií.
Konzumáciu rýb a hydiny sa odporúča obmedziť konzumáciou veľkého množstva zeleniny a ovocia. Mlieku, červenému mäsu a sladkostiam sa treba vyhýbať vždy, keď je to možné, ale do jedálnička si každý deň môžete dať pohár červeného vína.
V roku 2003 španielski vedci zahájili štúdiu „Prevención con Dieta Mediterránea“ (PREDIMED), ktorej sa zúčastnilo 7 447 mužov a žien vo veku od 55 do 80 rokov. Účastníci na začiatku štúdie netrpeli žiadnym kardiovaskulárnym ochorením, ale mali rizikové faktory, ako je cukrovka typu 2 alebo najmenej tri ďalšie kardiovaskulárne rizikové faktory, ako je fajčenie, vysoký krvný tlak, zvýšené lipidy v krvi, obezita alebo genetická predispozícia.
Účastníci boli rozdelení do troch stravovacích skupín. Dve skupiny museli jesť tradičnú stredomorskú stravu, teda so zvýšenou konzumáciou olivového oleja alebo orechov. Jedna z dvoch skupín dostávala týždenne fľašu olivového oleja zadarmo, aby ich podporila. Druhá dostávala každý deň 30 gramov orechov (15 gramov vlašských orechov, 7,5 gramu lieskových orechov a 7,5 gramu mandlí), ktoré musela zjesť. Tretia skupina (kontrolná skupina) dostala pokyn dodržiavať nízkotukovú diétu. Neboli tu žiadne potravinové darčeky.
Diétny plán nezahŕňal obmedzenie príjmu kalórií ani zvýšené cvičenie v žiadnej skupine. Účastníci stredomorskej stravy boli podporovaní odborníkmi na výživu; kontrolná skupina spočiatku dostávala iba informácie a potom dostávala rady aj od odborníkov.
Existujúce rizikové faktory (80% vysoký krvný tlak, 50% cukrovka typu 2, 70% zvýšená hladina cholesterolu) sa liečili liekmi ako predtým. Vedcov zaujímal predovšetkým vplyv stravy na prevenciu infarktu, mŕtvice alebo úmrtia na srdcovo-cievne ochorenia.
Po 4,8 rokoch bola štúdia ukončená z dôvodu predbežného hodnotenia a jeho jasných výsledkov: Výhoda dvoch rôznych stredomorských diét bola zrejmá.
V čase vypadnutia 288 účastníkov buď utrpelo infarkt, mozgovú príhodu alebo zomrelo na kardiovaskulárnu príhodu: 96 účastníkov zo „skupiny olivového oleja“, 83 zo „skupiny orechov“ a 109 z kontrolnej skupiny (normálne, ale skôr nízkotučné jedlo). Podľa výpočtov vedcov stredomorská strava znížila kardiovaskulárne riziko o 30%.
Skutočný prínos pre jednotlivca nie je príliš vysoký, s 3 menej srdcovými príhodami na 1 000 rokov liečby. Napriek tomu by tieto výsledky pravdepodobne stačili na schválenie lieku, aj keď diéta podľa autorov nemala znateľný vplyv na celkovú úmrtnosť.
Je tiež potrebné poznamenať, že stredomorská strava nebola v žiadnom prípade optimálne vyčerpaná: spotreba rýb sa zvýšila iba o približne 0,3 jedla týždenne a spotreba zeleniny o 0,4 jedla týždenne. Účastníci priemerne konzumovali iba tretinu dodaného olivového oleja týždenne. Vedci preto predpokladajú, že pri optimálnom dodržiavaní stravovacieho režimu by mohli byť výhody ešte väčšie.