Periclesovým morom bol exantémový týfus
Aténska epidémia v podstate prispela k oslabeniu útočného potenciálu ťažkými stratami na životoch a zabitím kvalifikovaného vodcu. Historici dospeli k záveru, že chorobou zodpovednou za ľudský hekatomóm bol mor, ale neexistuje celkový konsenzus. Vedec Indro Montanelli publikoval v roku 1994 Dejiny Grékova argumentovali bez toho, aby argumentovali prítomnosťou týfusu. Urobil však porovnanie s inými vojenskými kampaňami, pri ktorých boli vojaci zdecimovaní (Indro Montanelli, Dejiny Grékov, Vydavateľstvo Artemis, Bukurešť, s. 217).
Teória sa javí na prvý pohľad zaujímavá. Škvrny existujú v exantémovom týfuse, a nie v more, kde sa vyskytujú čierne buboby. Príznaky sa čiastočne zhodujú. Účinky na pamäť existujú v obidvoch popisoch. Amnézia bola prítomná. Mnoho údajov sa však nezhoduje. Thucydides, vynikajúci vojenský a osobný pozorovateľ testovaný virulenciou epidémie, nehlásil masívnu prítomnosť vší, agenta, ktorý prenášal agenta týfusu. Predpokladajme, že starí Gréci boli zvyknutí na hmyz a nevenovali mu pozornosť. U týfusu sa nevyskytuje prudký kašeľ. Fatálne komplikácie zažívania nie sú špecifické ani pre týfus.
Kto bol potom neviditeľný zabijak piateho storočia? Extrémna nákaza nás vyzýva, aby sme prešli k vírusovej epidémii. Zoznam príznakov indikovaných Thucydidesom, tiež ovplyvnených vírusom, sa k nemu dokonale hodí osýpky . Zdá sa čudné, že táto zdanlivo neškodná detská choroba spôsobila skazu aj medzi dospelými, nezabúdajme však, že to bola doba vojny, obyvateľstvo bolo napchaté do nehygienického bývania a že v chudobných krajinách Afriky zabíjalo ešte v dvadsiatom storočí až do u 20 - 30% postihnutých. Vysvetľuje to, prečo lekári zvádzali tvrdý boj s osýpkami a podarilo sa im obmedziť jeho účinky očkovaním. Atény boli s najväčšou pravdepodobnosťou obeťou dovozu vírusov a dohovorila sa aj nedostatok imunity.
Vraha v Aténach zostáva MEASLES a Thucydides bol prvým historikom, ktorý zanechal presný opis choroby.