POŽIADAVKA NA SNOV
Hlavnou charakteristikou filmu „Requiem For A Dream“ je drogová závislosť štyroch ľudí, ktorí hľadajú svoje osobné šťastie.
V tomto malom mikrokozme sa závislosť vedúcich aktérov ukazuje dojímavo. Ústrednými postavami sú Harry Goldfarb a jeho matka Sara.
Harry je vo vzťahu s Marion, ktorá pochádza z lepšie situovaného rodinného domu, ale nikdy nezažila teplo. Tyrone je Harryho najlepší priateľ a je vždy po jeho boku. Keď sa spolu s Harrym rozhodnú aktívne vstúpiť do drogového biznisu, katastrofa má svoj priebeh.
Chcete získať „čistý materiál“, natiahnuť ho a potom ho predať za vyššiu cenu. Spočiatku obchod ide veľmi dobre a Marion a Harry snívajú o finančne zabezpečenej existencii a vlastnom módnom obchode. Sara zároveň dostane hovor od kandidáta na náborára, ktorý sľubuje, že sa bude môcť čoskoro objaviť v televízii. Keď skutočne dostane dokumenty k žiadosti, začne sa sen o popularite a uznaní. Pre svoje túžobne očakávané vystúpenie chce zapadnúť do červených šiat, ktoré mala na sebe, keď jej syn skončil školu. Tieto šaty jej však už nesedia a ona sa rozhodne pre diétu. Keďže sa chce čo najrýchlejšie posunúť k svojmu cieľu, skončí u lekára, ktorý jej predpíše lieky na potlačenie chuti do jedla, na ktorých je pomaly, ale isto závislá.
Harry opäť navštívi svoju matku, pretože jej chce dať moderný televízor, ktorý by napravil zisky z obchodu s drogami. Počas tejto návštevy si uvedomí, že Sara sa stala závislou od tabliet, a snaží sa ju na to upozorniť. Svoju vlastnú drogovú závislosť však úplne ignoruje.
Sara v priebehu svojej závislosti, v ktorej si jej chladnička rozvíja vlastný život, vytvára čoraz viac ilúzií a čoraz viac sa sťahuje zo svojho prostredia. Jej skreslené vnímanie nakoniec vedie k tomu, že jej obľúbená šou vstupuje do jej obývacej izby a herci a hostia šou sa jej vysmievajú a smejú. Obchodovanie s drogami od Tyrona a Harryho sa náhle končí, keď je díler menom Brody zastrelený a Tyrone končí vo väzení.
Harry zaplatí kauciu z jej posledných peňazí. Zisťujú, že prišli o všetky svoje zisky a že už neexistuje spôsob, ako získať nové lieky. Harry zo zúfalstva požiada Marion, aby sa stretla s jej terapeutom a požiadala ho o peniaze. Aj keď vie, že kvôli tomu musí s ním spať, pošle ju k sebe.
Harry a Tyrone tieto peniaze používajú na cestu na Floridu, aby si zaobstarali nové lieky. Tento plán však nefunguje, pretože Harryho ruka sa nakazila užívaním drog a má hrozné bolesti. Tyrone ho preto prevezie do nemocnice, kde sú obaja zatknutí.
Marion je medzitým sama v Brooklyne a už sa potopila tak ďaleko, že prostitútky zaobstará pre svoje amfetamíny. Sara teraz ťažko dokáže odlíšiť realitu od ilúzie a blúdi ulicami New Yorku a hľadá miesto svojej televíznej šou.
Po príchode do predsiene sa objavia príslušníci bezpečnostnej služby a odvedú ju do najbližšej nemocnice, kde je prijatá do psychiatrického ústavu a znehybnená liekmi. Dostáva ošetrenie elektrickým prúdom, aby si napravila rozbitú psychiku, a je náhodne vystavená svojvôli svojich lekárov.
Harry a Tyrone majú byť zadržaní vo väzení, ale Harry to už nedokáže. Kvôli infekcii paže je úplne omámený a je prijatý do nemocnice, kde mu ruku amputujú. Všetci štyria protagonisti nakoniec na svojej ceste nahor stratili niečo dôležité vo svojom živote: Sara stratila rozum, Marion svoju dôstojnosť, Tyrone svoju slobodu a Harry svoju pažu.