Požierač metánu s talianskou stravou

V laboratóriu sa po prvýkrát úspešne pestovali mikróby, ktoré môžu oxidovať metán v skleníkových plynoch. Holandskí vedci informovali o pozoruhodnom úspechu v časopise Environmental Microbiology. Po šiestich rokoch testovania konečne narazili na prvok, ktorý mikrób živiaci sa metánom potrebuje na prežitie: cér kovu vzácnych zemín.

talianskou

Viac ako 90 percent biomasy na Zemi sú - mikróby. (Foto: M. Kärcher/Wikimedia Commons)

Mikróby tvoria spolu viac ako 90 percent všetkej biomasy na Zemi - mnohé z nich s mimoriadne užitočnými vlastnosťami: Mikrób Methylacidiphilum fumariolicum absorbuje metán, ktorý mimoriadne poškodzuje podnebie, a spolu so svojimi príbuznými zaisťuje nepretržité uvoľňovanie veľkého množstva metánu. uvoľniť dna oceánu, ani sa nedostať do atmosféry. Znalosti o bytostiach mikroživota sú však zatiaľ slabé, pretože ich laboratórna kultivácia jednoducho neuspela.

Methylacidiphilum fumariolicum je jedným z tvrdých „požieračov metánu“. Mikrób oxiduje metán a získava z neho svoju energiu. Holandskí vedci získali baktériu z horúceho kyslého vulkanického bazéna v Taliansku. Podarilo sa im však udržať mikrób v laboratóriu nažive iba vtedy, ak pridali vodu do živného média z bahenného bazénu v Taliansku. Dlho nebolo jasné, ktorá zložka vo vode bola zodpovedná. „Hľadanie odpovede sa zmenilo na šesťročný projekt,“ hovorí vedúci štúdie Huub Op den Camp z Nijmegenskej univerzity.

Je to vlastne prvýkrát, čo sa zistilo, že kov vzácnych zemín je pre organizmus životne dôležitý. „Tento nález,“ hovorí Op den Camp, „by mohol pomôcť objaviť celú triedu predtým neznámych baktérií“. Rovnako užitočné ako metán.