Prečo si nepamätáme nič o detskom živote
Podľa štúdie publikovanej v časopise Science v mozgu veľmi mladých cicavcov sa neustále tvoria nové bunky a tento proces zasahuje do fungovania nervových obvodov zodpovedných za ukladanie spomienok. .
V mozgu sa v priebehu života tvoria nové bunky - proces tzv neurogenéza - ale v mozgu veľmi mladých ľudí je tento proces obzvlášť rýchly, najmä v hipokampe, mozgovej oblasti zapojenej do učenia a pamäti.
Neurogenéza pomáha procesu učenia a zlepšuje pamäť, ale u detí má tento jav opačný priebeh: tvorba nových buniek môže ovplyvniť obvody spojené s pamäťou.
Vedci dospeli k týmto zisteniam pomocou štúdií na zvieratách: stimulovali tvorbu určitých spomienok na zvieratách - vytvorili spojenie medzi určitým miestom a slabým úrazom elektrickým prúdom - potom zmenili rýchlosť neurogenézy a sledovali, aký vplyv majú tieto zmeny na pamätník.
Stimulácia neurogenézy u dospelých myší (pomocou fyzickej aktivity alebo liekov) oslabila ich pamäťovú kapacitu; Naproti tomu spomalenie neurogenézy poskytlo myšiam lepšiu schopnosť pamätať si.
Môže byť ovplyvnená aj infantilná amnézia: spomalenie neurogenézy u šteniat ich zvýšilo.
Vedci tiež testovali dva druhy hlodavcov, ktoré mali pri narodení mozog vyzretý vo vyššej miere ako myši: potkany a druh hlodavca z Čile degu (obrázok nižšie).
Morčatá a mláďatá degu majú nižšiu mieru neurogenézy; vo výsledku obvykle nevykazuje infantilnú amnéziu. Keď vedci zvýšili rýchlosť neurogenézy u morčiat a degu, schopnosť zvierat pamätať sa znížila.
Aj keď sa uskutočnili štúdie na hlodavcoch, podobnosti medzi mozgami všetkých cicavcov mohli urobiť tieto zistenia do istej miery platné pre ľudí.
Pretože kapacita mozgu je obmedzená, mazanie starých pamätí, aby sa vytvoril priestor pre nové, môže byť spôsobom, ako optimalizovať využitie tejto kapacity.