Pred 15 rokmi dnes Lennox Lewis ničí bývalú superhviezdu Mika Tysona!
Mike Tyson - Od problémového dieťaťa po kráľa ťažkej váhy
Mnoho rokov pred ich slávnym stretnutím sa pätnásťročný Mike Tyson a šestnásťročný Lennox Lewis proti sebe postavili v rámci tínedžerských amatérskych zápasov. Už vtedy, na začiatku 80. rokov, sa predpokladalo, že obaja boxeri budú mať sľubné príležitosti na skvelú kariéru. Tyson aj Lewis boli považovaní za mimoriadne talentovaných. Ale títo dvaja mladí boxeri sa len ťažko mohli líšiť, čo sa týka ich charakteristík a tiež ich osobnosti. Zatiaľ čo Lennox Lewis bol vychovávaný dosť dobre chránený svojou milujúcou matkou, malý Mike Tyson sa musel od útleho detstva učiť, čo to znamená prebojovať sa.
Bez toho, aby vyrastal v opatrnom rodičovskom dome, skončil mladý Mike Tyson s niekoľkými záznamami v trestoch v opatere vtedajšieho supervízora hviezd Cusa D’Amata. Bývalý tréner a manažér bývalého šampióna Floyda Pattersona vytvoril z veľmi ambiciózneho, ale ťažko umiestniteľného Tysona v nádejnú hviezdu ťažkej váhy v krátkom čase. Po niekoľkých národných a medzinárodných úspechoch u amatérov sa Tyson stal profesionálnym už v útlom veku iba 18 rokov. V nasledujúcom roku a pol zmietol z cesty jedného súpera za druhým a pôsobivo sa preslávil ako „vyraďovacia príšera“.
Mike Tyson - najmladší majster sveta v ťažkej váhe
V novembri 1986 (jeho nevlastný otec a mentor Cus D’Amato medzitým zomrel) dostal svoju prvú veľkú šancu. Proti úradujúcemu majstrovi sveta WBC a bývalému dobyvateľovi Muhammadovi Alimu Trevorovi Berbickovi sa stal najmladším šampiónom v ťažkej váhe všetkých čias brutálnym víťazstvom v druhom kole vo veku iba 20 rokov. V nasledujúcich rokoch spojil všetky dôležité asociácie svetového šampionátu a upevnil si reputáciu nesporného čísla 1 v divízii ťažkej váhy skorými víťazstvami proti špičkovým boxerom ako Larry Holmes, Michael Spinks a Tyrell Biggs. V tom čase bol „Iron“ Mike mnohými odborníkmi považovaný za neprekonateľného. Úplne prekvapivo prišiel o titul vo februári 1990 v dôsledku senzačnej porážky knockout proti do očí bijúcemu outsiderovi Jamesovi „Busterovi“ Douglasovi. Od tejto chvíle šiel predtým strmý kariérny rebrík z kopca!
V roku 1992 bol Tysonovi za znásilnenie uložený trojročný trest väzenia. Rok po prepustení z väzenia, v marci 1996, sa víťazstvom TKO nad Frankom Brunom stal opäť šampiónom ťažkej váhy. Len o osem mesiacov neskôr však musel Mike Tyson v jedenástom kole priznať porážku Evanderovi Holyfieldovi v grandióznom boji. Mnoho pozorovateľov bude mať negatívne spomienky na odvetu v júni 1997. V tretej jazde praskli Tysonove poistky a dvakrát mu uštipol Holyfielda do ucha! Tyson bol potom diskvalifikovaný a boxerská licencia bola odobratá na jeden rok.
Po tom, čo Mike Tyson dokázal od januára 1999 vybojovať niekoľko víťazstiev proti priemerným súperom ako Francois Botha, Lou Savarese či Brian Nielsen, sa chcel tretíkrát v pozoruhodnej kariére vrátiť na trón svetového pohára a (predovšetkým) opäť nadviazať na veľké výplaty. Teraz ale nespochybniteľným šampiónom v ťažkej váhe bol Lennox Lewis a určite mal niečo proti tomuto plánu!
Lennox Lewis - úspechy bez škandálov
Na rozdiel od Mika Tysona bol život a kariéra Lennoxa Lewisa oveľa pokojnejšia a menej škandalózna. Keď sa v roku 1986 Tyson korunoval na najmladšieho šampióna ťažkej váhy v histórii, Lewis bol stále ctižiadostivým, ale neznámym amatérskym boxerom. V roku 1988 získal olympijské zlato vo finále proti Riddickovi Bowemu. O rok neskôr sa stal profesionálnym. V roku 1993 bol vyhlásený za majstra sveta WBC a následne svoj titul presvedčivo obhájil okrem iných aj proti Frankovi Brunovi a Tonymu Tuckerovi. V tom čase už bol Mike Tyson vo väzení. Úplne prekvapivo Lewis prišiel o korunu svetového pohára v septembri 1994 vyradením Olivera McCalla v druhom kole.
O tri roky neskôr však získal odvetu proti McCallovi predčasným víťazstvom opasok. Zdá sa, že odteraz začala nová éra! Po tom, čo Lewis dokázal presvedčivo obhájiť svoj znovuzískaný titul proti Andrzejovi Golotovi, Shannonovi Briggsovi a Zejlkovi Mavrovichovi, sa v marci 1999 uskutočnil veľký zjednocujúci boj proti Evanderovi Holyfieldovi. Aj keď na dlhých úsekoch Holyfieldu jasne dominoval Lewis, porota vyčíslila škandálnu remízu. Ale v odvete v novembri toho istého roku potom Lewis jednomyseľne zvíťazil na body a stal sa tak nespochybniteľným majstrom sveta všetkých tried.
Po tom, čo Lennox Lewis dosiahol vrchol svojej kariéry, čakal svet boxu veľké zúčtovanie s jeho bývalým sparringpartnerom a ikonou boxu Mikeom Tysonom. Zdá sa však, že senzačná porážka knockoutu proti Hasimovi Rahmanovi v apríli 2001 plány prekazila. Len o pár mesiacov neskôr bol však Lewis Rahman v novom vydaní štvrtého kola tvrdo vyradený a bol tak tretíkrát majstrom sveta v ťažkej váhe. Teraz sa zdalo, že nič nestojí v ceste súboju medzi Lewisom a Tysonom!
„Zjem tvoje deti!“
Ale po niekoľkých tvrdých rokovaniach sa 8. júna uskutočnil dlho očakávaný prestížny duel v aréne „Pyramid“ v Memphise! V doteraz najdrahšom boji na majstrovstvách sveta v histórii fistfightingu si všetci zúčastnení prišli z ekonomického hľadiska na svoje. Táto udalosť vygenerovala celkové tržby približne 100 miliónov dolárov! Televízie očakávali sledovanosť snov a všetko čakalo na jeden z najväčších súbojov Svetového pohára všetkých čias.
Predtým, ako sa obaja boxeri dostali do ringu, boli bezpečnostné opatrenia kvôli incidentom a osobitnej výbušnosti prísnejšie ako kedykoľvek predtým. Prvýkrát po niekoľkých desaťročiach sa povinné „zízanie“ nekonalo, pričom obaja boxeri boli naposledy poučení rozhodcom. Namiesto toho boli Lewis a Tyson tesne pred prvým zásahom gongu oddelení múrom ochrankárov.
Tyson proti šampiónovi nemá šancu!
Keď konečne zazvonilo prvé kolo, nálada dosiahla bod varu. Iba v prvom kole zažil „Iron“ Mike svoje najlepšie chvíle. Krátkym ľavým a pravým hákom dokázal niekoľkokrát zasiahnuť majstra sveta. Od druhého kola sa ale ukázalo, kto dnes šéfoval v ringu! Lennox Lewis znovu a znovu dokázal svojou dlhou ľavou vodiacou rukou udržať menšieho Mika Tysona na diaľku. Lewisova pravá mávajúca ruka tiež našla svoj cieľ lepšie a lepšie z kola na kolo.
Tyson postupne strácal svoju podstatu. Niekdajšiu rýchlosť a výbušnosť, ktoré ju v dobách najväčšej slávy toľko charakterizovali, už nebolo možné vidieť. Od obhajcu titulu musel strieľať jeden tvrdý zásah za druhým. Vo štvrtom kole bol rozhodca Lennoxa Lewis upozornený, že tlačí dolu a pozerá hore. Ale nemohol sa odradiť od jeho plánu a ovládol Tysona, keď boj pokračoval podľa ľubovôle.
Očakávaný koniec prišiel v ôsmom kole. Lewis zrazil svojho súpera na kolená praskajúcim ľavým hákom. Tyson bol potom spočítaný bez toho, aby sa dotkol spodnej časti kruhu. Lewis si ale vzal potrebný čas a o chvíľu nato poslal Tysona na dosky s praskajúcim právom. Mike Tyson, ktorý je teraz ťažko označený, ležal ako hromada utrpenia na zemi a spočítal ho rozhodca Eddie Cotton. "Mám najväčšiu úctu k Lennoxovi Lewisovi a klaňam sa mu!" Je to vynikajúci boxer! “Išli tiché, ale spravodlivé slová zbitého Mika Tysona, bezprostredne po bitke.
Týmto Lennox Lewis opäť predviedol svoju triedu nespochybniteľného kráľa v ťažkej váhe a nakoniec dokázal na jeho miesto dosadiť svojho dlhoročného úhlavného rivala. Lewis sa potom dostal do ringu iba raz proti Vitaliju Kličkovi (demolačné víťazstvo v 6. kole) a svoju okúzľujúcu kariéru ukončil na jar 2004.
Mike Tyson sa po vyradení proti Lewisovi dostal do ringu ešte trikrát. Po tom, čo dokázal na jar roku 2003 zvíťaziť KO v prvom kole proti Cliffordu Ettiene, podľahol dvakrát za sebou s Danny Williamsom a Kevinom McBrideom. V júni 2005 nakoniec rezignoval na profesionálneho boxera. Napriek tomu sa „Iron“ Mike môže na svoje časy dvojnásobného majstra sveta v ťažkej váhe pozrieť s mnohými dôležitými okamihmi.
Lennox Lewis aj Mike Tyson boli teraz uvedení do slávnej „Sieň slávy boxu“ a sú teraz priateľmi.