Prečo ľudia snívajú Aké sú odpovede vedy
Sny boli základom mnohých kníh, filmov a iných umeleckých diel. Veda bola zase obohatená myšlienkami snovitého pôvodu, sen bol inšpiráciou, ktorá viedla k vzniku slávnej Mendelejevovej tabuľky a objavu štruktúry molekuly benzénu nemeckým chemikom Friedrichom Kekuleom. Slávny sovietsky konštruktér Oleg Antonov uviedol, že ho inšpiroval sen navrhnúť lietadlo. Dvaja slávni vedci, Niels Bohr a Otto Loewi, navyše získali Nobelovu cenu za vysnívaný nápad.
REM spánok, zdroj snov
Spánok každého z nás sleduje každú noc pravidelný cyklus, ktorý sa skladá z dvoch druhov spánku: REM (rýchly pohyb očí) a NREM (rýchly pohyb očí, ktorý je rozdelený do 4 etáp). Bábätká delia čas spánku rovnako medzi spánok REM a NREM, dospelí však trávia iba 20% spánku vo fáze REM, čo v starobe zaberá iba 15% z celkového času odpočinku.
Každý spánkový cyklus trvá približne 90 minút a začína prvými 4 fázami spánku NREM. Prvé dve fázy spánku NREM sú ľahký spánok, pri ktorom sa uvoľnia svaly tela a spomalí sa srdcový rytmus. Fázy 3 a 4 spánku NREM predstavujú hlboký spánok, počas ktorého sa mozgové vlny spomaľujú. Cyklus pokračuje v opačnom poradí, od kroku 4 spánku NREM po krok 1, po ktorom nasleduje spánok REM. Potom sa cyklus obnoví.
Drvivá väčšina snov sa vyskytuje počas spánku REM, keď sa oči pohybujú rýchlo.
Pri sledovaní mozgovej aktivity na elektroencefalogramoch vedci pozorovali, že počas spánku REM má mozog podobnú činnosť ako bdenie, ale svaly sú neaktívne, čo znemožňuje realizáciu snov.
Z hľadiska evolúcie je spánok REM nedávnym javom, vedci ho zistili u iných teplokrvných cicavcov a dokonca aj u vtákov.
U ľudí sa spánok REM vyskytuje veľmi skoro, v treťom trimestri prenatálneho vývoja, dlho predtým, ako má plod skúsenosti, ktoré vedú k výskytu obrazov v snoch. Skutočnosť, že plod má REM sny, ukazuje, že niečo „vidí“ dávno predtým, ako dokáže otvoriť oči. Rozvíjajúci sa mozog využíva vrodené biologické modely času a času na poskytnutie obsahu „snom“.
Ak v minulom storočí pripisovali teórie uvádzané Freudom a Jungom snom rôzne významy, dnes vedci dospeli k záveru, že majú prísne fyziologickú funkciu bez toho, aby niečo konkrétne symbolizovali.
Sny pomáhajú učiť sa a posilňovať pamäť
Vedci dlho verili, že spánok a sny majú rôzne vysvetlenia. V posledných rokoch však vedci dospeli k záveru, že táto perspektíva je nesprávna. Jedna z najdôležitejších funkcií spánku, konsolidácia spomienok, sa dosahuje snívaním.
Je dobre známe, že spánok zlepšuje pamäť všetkého druhu. Mozog navyše využíva spánkové obdobie na opätovné spracovanie čerstvých spomienok, ich uvedenie do nového mentálneho kontextu, premieňajú ich na trvalé spomienky a zároveň extrahuje ich hlbší význam. Vedci tvrdia, že sny sú príznakom skutočnosti, že tento proces prebieha.
V jednom z experimentov boli účastníci štúdie požiadaní, aby si spomenuli na vymyslené slovo „cathedruke“, ktoré sa podobá na skutočné anglické slovo, „katedrála“. Potom v druhej fáze štúdie vedci požiadali účastníkov, aby v testoch rozpoznali slovo „katedrála“. Výsledky boli zaujímavé: tí, ktorí prvý test vykonali večer a druhý nasledujúci deň ráno, rozpoznali slovo „katedrála“ oveľa ťažšie ako tí, ktorí prvý test vykonali ráno a druhý večer toho istého dňa. Vedci sa domnievajú, že dôvodom je to, že prvá skupina spala (a s najväčšou pravdepodobnosťou aj snívala) a prenášala slovo „cathedruke“ z krátkodobej pamäte (nachádzajúcej sa v hipokampe) do lexikálnej pamäte, nachádzajúcej sa v kôre, pokročilý mozog. Vynájdené slovo „cathedruke“, ktoré prechádza do lexikálnej pamäte, ovplyvňuje schopnosť rozpoznať skutočné slovo „katedrála“. Táto štúdia ukázala, že na to, aby sa novo naučené slovo dostalo do dlhodobej pamäte, kde sa nachádza obvyklá slovná zásoba človeka, je potrebný spánok.
Ďalší experiment preukázal, ako spánok umožňuje mozgu spracovávať informácie. Účastníci štúdie boli požiadaní, aby si zapamätali niekoľko slov, napríklad „zdravotná sestra“, „chorý“, „pacient“ a ďalšie. O niekoľko hodín neskôr sa dobrovoľníkov opýtali, či sa v pôvodnej sérii nachádzajú určité slová. Väčšina nesprávnych možností bola dobrovoľníkmi odmietnutá, okrem slova „lekár“, ktoré nebolo na pôvodnom zozname, hoci patrí k rovnakej téme. Vedci zistili, že účastníci, ktorí medzi týmito dvoma testami spali, sa tejto chyby dopustili oveľa častejšie, čo naznačuje, že ich mozog počas spánku extrahoval všeobecnú tému pôvodne predstavenej série slov, čo viedlo k chybe v druhom. druhý test.
Ďalšia štúdia, ktorá sa uskutočnila na Harvardskej lekárskej škole, ukázala zásadnú úlohu snov pri upevňovaní spomienok. Vedci boli požiadaní, aby si zahrali videohru, v ktorej sa musia pohybovať v trojrozmernom virtuálnom bludisku. Potom nasledujúcich 90 minút šli niektorí z účastníkov spať a ostatní zostali bdelí. Každý sa opakovane pýtal, čo si myslí (ak je hore) alebo čo sníva (ak spí). Vedci zistili, že ľudia, ktorí snívali o hre, ktorú hrali, sa v ďalšom teste stali desaťkrát efektívnejšími v prechode bludiskom, zatiaľ čo v prípade tých, ktorí len uvažovali o prebudení, nedošlo k zlepšeniu v výkon.
Jeden z autorov štúdie, Dr. Robert Stickgold, tvrdí, že sny môžu byť príznakom viacúrovňovej snahy mozgu vyriešiť problém. „Sny môžu odrážať pokusy mozgu objavovať súvislosti medzi spomienkami, aby boli v budúcnosti užitočnejšie,“ hovorí Stickgold.
Spoluautorka štúdie, doktorka Erin Wamsleyová, dospela k záveru, že mozog podvedome pracuje na aspektoch, ktoré považuje za najdôležitejšie. „Každý deň zhromažďujeme obrovské množstvo nových informácií a skúseností. Zdá sa, že naše sny stimulujú mozog, aby si položil otázku: „Ako môžem použiť tieto informácie na zlepšenie svojho života?“ Povedal Wamsley.
Vedci tvrdia, že výsledky štúdie by mohli byť užitočné pre študentov, pretože štúdium je pre študentov efektívnejšie večer pred spaním.
Sny stimulujú našu kreativitu
Vedci v posledných rokoch prišli na to, že okrem konsolidácie spomienok hrá REM spánok aj kľúčovú úlohu pri rozvoji ľudskej tvorivosti.
V štúdii Jana Borna, neurológa na univerzite v Lübecku, boli účastníci požiadaní, aby transformovali dlhý rad čísel na nový súbor čísel v zložitom procese, ktorý si vyžadoval použitie niekoľkých algoritmov. Učiteľ navrhol úlohu tak, aby bolo možné oveľa ľahšie získať konečný výsledok prostredníctvom „skratky“, ktorú je možné zistiť, ak účastníci identifikujú jemné väzby medzi množinami čísel.
Aj keď dobrovoľníkom bolo umožnené pracovať na probléme niekoľko hodín, iba 25% z nich identifikovalo skratku. Naopak, keď sa experiment opakoval potom, čo účastníci spali, 59% z nich sa podarilo skratku objaviť. Vedec sa domnieva, že hlboký spánok a sny sú nevyhnutným krokom k pochopeniu, čo nám umožňuje mentálne reprezentovať staré myšlienky v nových formách.
Ďalšiu štúdiu, ktorá ukazuje vplyv snov na tvorivosť, uskutočnila Sara Mednick, neurovedkyňa z Kalifornskej univerzity v San Diegu. V štúdii museli účastníci vyriešiť jazykový test, ktorý dostal 3 slová a ktorého úlohou bolo identifikovať slovo zodpovedajúce 3 (napríklad „priehľadný“, „zlomený“, „oči“, správna odpoveď byť „sklom“).
Dobrovoľníci boli požiadaní, aby krátko zaspali. Vedec zistil, že ľudia, ktorí prešli na REM spánok spojený so snami, správne vyriešili o 40% viac otázok ako pred spánkom. Naproti tomu u tých, ktorí odpočívali bez spánku, a u tých, ktorí spali bez vstupu do spánkovej fázy REM, nedošlo k zlepšeniu. Mednick tvrdí, že zlepšenie tvorivej kapacity predmetov je spôsobené tým, že spánok REM „pripravuje asociatívne siete“, ktoré nám umožňujú začleniť nové informácie, a tým zdokonaliť schopnosť riešiť problémy.
Sny nás chránia pred bolestivými spomienkami
Okrem neoceniteľnej pomoci, ktorú nám sny prinášajú v procese učenia, ponúkajú ešte jednu dôležitú výhodu: pomáha nám prekonať bolestivé chvíle z minulosti.
Vedci z univerzity v Berkeley zistili, že spánok REM spojený so snami zastavuje mozgové mechanizmy zodpovedné za stres. „Fáza snov spánku, vďaka svojmu jedinečnému neurochemickému zloženiu, nám poskytuje formu nočnej terapie s upokojujúcim účinkom, ktorá eliminuje extrémne aspekty emocionálnych zážitkov od práve skončeného dňa,“ uviedol Matthew Walker, profesor psychológie a neurovedy University of Berkeley.
„Počas spánku REM sa spomienky reaktivujú, uvádzajú do perspektívy a integrujú sa, ale všetko sa odohráva v stave, v ktorom sú deaktivované neurochemikálie zodpovedné za stres,“ dodal Els van der Helm, doktorand psychológie na UC Berkeley.
„Vieme, že počas REM spánku dochádza k výraznému zníženiu hladiny noradrenalínu, chemickej látky v mozgu spojenej so stresom. Prepracovanie minulých emocionálnych zážitkov v tomto bezpečnom prostredí bez stresu znamená, že keď sa na druhý deň zobudíme, prežívame tieto emočné zážitky s nižšou intenzitou, čo nám dodáva viac sily a umožňuje nám cítiť sa lepšie. “, vysvetlil doktor Walker.
Nočné mory, nevyhnutné pre prežitie
Vedci tvrdia, že aj nepríjemné zážitky, ktoré žijeme v snoch, nám prinášajú výhody. Pretože snívanie je biologicky naprogramované v ľudskom mozgu, vedci si sú istí, že tieto nočné obrazy mali aj ľudskí predkovia. Niektorí vedci navyše tvrdia, že sny, najmä tie nepríjemné, hrali dôležitú úlohu pri ich prežití.
Antii Revonsuo, špecialista na kognitívne vedy na univerzite v Turku vo Fínsku, sa domnieva, že naši predkovia prežili mimoriadne nebezpečné prostredie, v ktorom žili, vďaka nočným morám, ktoré im umožňovali „trénovať“, ako im čeliť.
„Nočné mory obsahujú hrozivé udalosti, ktoré nás nútia čeliť týmto simulovaným zážitkom, takže keď sa v reálnom živote stretneme s hrozivými situáciami, sme lepšie pripravení na prežitie,“ vysvetľuje Revonsuo. „Nepríjemné sny a nočné mory sú dobré, pretože nás nútia byť pripravení na podobné udalosti, ktoré sa dejú v skutočnom živote. Bez nočných môr je možné, že ľudia na Zemi dnes neexistovali, “uviedol výskumník.
Čo môžeme urobiť, aby sme po prebudení nezabudli na svoje sny?
Vďaka modernému životnému štýlu si mnohí z nás nepamätajú nočné sny. Dr. Robert Stickgold, psychiater z Harvardskej lekárskej fakulty, hovorí, že jedným z dôvodov je, že väčšina z nás sa ráno zobudí s budíkom. „Štúdie ukazujú, že akýkoľvek zmyslový stimul prijatý po prebudení má tendenciu vymazávať spomienky na sny. Hluk vyvolaný alarmom a pohyb, ktorý zastavujeme, sú významnými zmyslovými stimulmi, a preto zabúdame na svoje sny, “hovorí Stickgold.
Špecialista neodporúča konzumáciu alkoholických nápojov pred spaním. Alkohol potláča spánok REM, takže prvá časť odpočinku bude bez tejto fázy. Potom, čo telo uprostred noci asimiluje alkohol, existuje veľká šanca, že sa zobudíte a ťažko zaspíte. Potom, keď konečne zaspíte, sa mozog pokúsi znovu získať REM spánok, ktorý nemal, čo môže viesť k nepríjemným snom.
Stickgold hovorí, že najlepší spôsob, ako si spomenúť na svoje sny, je vypiť niekoľko veľkých pohárov vody pred spaním. „Počas noci sa budete budiť opakovane a s najväčšou pravdepodobnosťou sa to stane na konci spánkových fáz REM, keď je pravdepodobnejšie, že dôjde k intenzívnym snom. V skutočnosti sme v našich experimentoch zistili, že všetci ľudia, ktorí hovorili, že sa im nesnívalo, si pamätali sny, keď sa zobudili z REM spánku, “vysvetľuje Stickgold.
Experimenty v laboratóriu preukázali, že viac ako 95% ľudí, ktorí sa zobudili, keď boli vo fáze spánku REM, mohlo povedať svoj sen, ktorý prežili. Pretože sa chemické systémy zodpovedné za nedávnu pamäť deaktivujú počas spánku REM, je nepravdepodobné, že si spomenieme na sny, ak nezasiahneme (prebudením) a reaktivujeme tieto látky v mozgu.
Či už si pamätáme nočné sny alebo nie, štúdie z posledných rokov ukazujú dôležitosť obrazov, ktoré vnímame v noci. Aj keď vnímanie snov nie je ani božským posolstvom, ako verili starí ľudia, ani nevedie k podvedomiu, ako tvrdil Freud, sny sú podstatným aspektom správneho fungovania mozgu. Či už máme príjemné sny alebo desivé nočné mory, musíme oceniť nočné dobrodružstvá, ktorými nás náš mozog prenáša, a uvedomiť si, že vďačíme za existenciu tohto skutočného tréningu po celý život.