Pri hľadaní najstarších foriem života na Zemi
„Je ľahké ľutovať gastrotrypy. Tieto organizmy bezstavovcov veľké ako mak a v tvare bowlingovej gule sa hemžia miliónmi riek a jazier. Keď sa objavia nové, na vývoj komplikovaného a úplného tela s ústami, črevami, zmyslovými orgánmi a mozgom potrebujú iba tri dni. Len za 72 hodín dosiahli zrelosť a každá z nich nakladie vajíčka. Potom, po niekoľkých dňoch, vyčerpaný a slabý, zomieram na starobu.
Vytlačiť celý život za pár dní sa zdá byť jedným z bezohľadných trikov prírody. Ale to len preto, že sme zvyknutí merať svoje životy za celé desaťročia. Keby sa na nás organizmy prezentované v tejto knihe mohli pozerať, mohlo by nám ich aj byť ľúto, “napísal Carl Zimmer v eseji v predslove k Najstarším živým veciam na svete, ktorú v roku 2014 publikoval Rachel Sussman.
Brooklynská fotografka a súčasná umelkyňa Rachel Sussman sa porozprávala so stovkami vedcov a precestovala s nimi svet pri hľadaní najstaršieho žijúceho druhu na planéte, ktorý potom predstavila v umeleckej kombinácii. vedy, ale aj filozofie, v projekte, na ktorom pracoval dlhé roky.
V predslove knihy „The World as We Know It“ uvádza Rachel Sussman:
„Medzi veľkým treskom a vznikom Zeme uplynulo deväť miliárd rokov. Trvalo takmer ďalšiu miliardu rokov, kým sa objavili prvé známky života, a dokonca by sa nám naša planéta zdala nielen mimozemská, ale aj úplne na nerozoznanie. Neboli žiadne kontinenty, nebolo tam toľko kyslíka, aby sme mohli pohodlne dýchať.
„Najstaršie živé veci na svete“ zahŕňa disciplíny, kontinenty a tisícročia; je to čiastočne - umenie, čiastočne - veda, prirodzene spojené s prostredím a poznačené existenciálnou cestou do „hlbokého času“. Bádal som, pracoval som s biológmi a cestoval som po svete, aby som fotografoval organizmy, ktoré žijú najmenej dvetisíc rokov. “
Niečo, čo by nás malo znepokojovať.
Historik umenia Hans Ulrich Obrist na otázku „Čo by sme si mali robiť starosti?“ Priznal v eseji napísanej pre túto knihu, že odpovedá „na zánik života“. Poznamenal, že „je to jeden z hlavných problémov ovplyvňujúcich náš ekologický systém“, keďže k vymieraniu živočíšnych a rastlinných druhov „dochádza každý deň a každú hodinu“. Je to navyše téma, o ktorej dnes vedci čoraz viac diskutujú a nevylučujú túto „možnosť zániku ľudskej civilizácie“.
To všetko vlastne vedie k podstate projektu o najstarších formách života, ktoré existujú v našom svete, a to. Slovami Rachel Sussmanovej je jej kniha „dokumentom a oslavou minulosti, výzvou k akcii pre súčasnosť a barometrom budúcnosti“.
„Títo dávni preživší čelili tisícročiam na všetkých kontinentoch v najnepriaznivejších prostrediach sveta, kde prežívali ľadové obdobia, geologické zmeny a šírenie človeka po celej planéte. Niektoré sú také malé, že sa cez ne dá prekonať. Iné sú také veľké, že sa nestačíte čudovať pred nimi. ““
Palmerov dub.
Quercus palmeri, Latinský názov je v Kalifornii v Riverside a predpokladá sa, že je starý 13 000 rokov - ale pravdepodobne dvakrát vyšší ako tento vek, ako povedala Rachel Sussman.
Prvýkrát tento druh opísal v roku 1891 botanik samouk Edward Palmer, odtiaľ pochádza aj jeho názov. Ten z kalifornského Riverside, prírodne klonovaný organizmus, objavil o storočie neskôr miestny, vtedy botanik, na začiatku cesty.
Sucho a zmena podnebia majú vplyv na zdravie tohto druhu, čo podľa odborníkov, ktorí oblasť preskúmali, nakoniec povedie k jej vyhynutiu.
Lomatia, na jednom mieste.
Samostatná kolónia Lomatia tasmanica, ker s jasne zelenými listami a ružovými kvetmi - aj keď zriedka kvitne - na Zemi stále existuje a je, ako naznačuje jej názov, v Tasmánii na juhozápade.
„Prvýkrát sa zhromaždil v roku 1934, potom zmizol, ďalší bol identifikovaný v roku 1967. V roku 1991 sa pomocou rádiokarbónového datovania stanovil jeho vek - minimálne 43 600 rokov, v skutočnosti to však môže byť dvojnásobok.“ poznámka Rachel Sussman.
Mimo prirodzeného prostredia - vo voľnej prírode potrebuje dažďové pralesy s bohatou vegetáciou - Lomatiu možno vidieť, ako spomenula Rachel Sussman, v botanickej záhrade Hobart (hlavné mesto Tasmánie) a ďalšej v Canberre (hlavné mesto Austrálie).
Klonovaná kolónia trasúceho sa topoľa. Pando z amerického Utahu
Pando, latinsky „rozšíriť“, kolónia prirodzene klonovaná z trasúceho sa topoľa, obsahuje mohutný koreňový systém. Každý strom - zo 47 000 - je kmeňom z tohto jedinečného systému, ktorý vytvára obrovský, geneticky identický, 106 akrov, “napísala Rachel Sussman.
Podľa všeobecného názoru odborníkov sa považuje za starú okolo 80 000 rokov. Profesor Burton Verne Barnes (1930 - 2014) ako prvý identifikoval klon v 70. rokoch 20. storočia a odhadoval, že by mohol byť starý 700 000 rokov.
„Pravda je, že obe čísla sú iba domnienky. Zatiaľ čo molekulárne analýzy dokázali definovať rastové krúžky presnejšie ako doteraz, jednoducho neexistujú spoľahlivé nástroje na identifikáciu skutočného veku, “uviedla Rachel Sussman. Ľudský zásah do oblasti - výstavbou ciest, chát, kempingov - spôsobil a naďalej spôsobuje Pandovi značné škody.
Posidonia z Baleárskych ostrovov.
Oceánska Posidonia, po latinskom názve z Baleárskych ostrovov, sa považuje za pietneho veku 100 000 rokov. Rachel Sussman poznamenala, že o tejto morskej tráve čítala, keď bola na Ibize, v článku publikovanom miestnymi novinami, bez vedeckej dokumentácie, ale s „atraktívnym obrázkom so spleťou stebiel trávy“.
Oveľa neskôr zistil, že existuje tím morských biológov, ktorí roky študujú rozsiahle trávne porasty Baleárskych ostrovov.
„Dávno predtým, ako bol preskúmaný starovek, UNESCO udelilo štatút prírodného dedičstva pre hustotu prérie Posidonii, dôležitému endemickému druhu v stredomorskej oblasti, ktorý zahŕňa a podporuje rozmanitý morský život,“ napísala Rachel Sussman. Sussman však zdôraznil, že napriek ochrane UNESCO je na týchto vodných cestách povolená pomerne veľká premávka lodí.
Pol milióna rokov. Sibírske aktinobaktérie
Čo je najstaršia nepretržitá forma života na svete, autor sa čudoval a odpovedal: „V súčasnosti sa predpokladá, že ide o sibírske aktinobaktérie, žije v zemi v permafroste a existuje najmenej 400 000, pravdepodobne dokonca 600 000 rokov.“.
Kolóniu objavil v roku 2005 tím biológov, ktorí hľadali dôkazy o živote na iných planétach výskumom jedného z najtvrdších miest na Zemi v Rusku, regiónu Kolima. Ostatné tímy vyšetrovali Antarktídu a severozápadnú Kanadu. Zistili, že v mnohých častiach sveta sa v pôde nachádzajú rôzne druhy aktinobaktérií.
„Sibírske aktinobaktérie sú pozoruhodné najmä tým, že pri teplotách pod bodom mrazu sa ich DNA regeneruje. To znamená, že nie sú LATENTSKÝ, ale skôr živý a pol milióna rokov pomaly rastie, ”napísala Rachel Sussman. Povedala, že nemala možnosť ísť na Sibír, ale bola v laboratóriu, kde sa uskutočňoval výskum, a kde sa baktérie uchovávali v mrazničkách.
„Všetky tieto druhy sú produktmi evolúcie. [...] A jedným z najpozoruhodnejších rozmerov tejto rozmanitosti je životnosť. [...] Vďaka pretrvávajúcemu tajomstvu dlhovekosti sú všetky druhy v tejto knihe o to vzácnejšie a o to hodnejšie ochrany. Pohľad na organizmus, ktorému čelili tisíce rokov, je úžasný zážitok, pretože sa vďaka nemu cítime ako zlí žalúdoční psi. “