Program úspor v lietaní
Letecký priemysel je vždy pranýrovaný, pretože je obvinený zo spotreby zdrojov a znečisťovania životného prostredia. Z týchto dôvodov, ale aj z vlastných hmatateľných ekonomických dôvodov sa spoločnosti snažia znížiť spotrebu paliva a optimalizovať letovú prevádzku. Do roku 2020 by letecká doprava mala každý rok zvyšovať svoju energetickú účinnosť o 1,5 percenta. Priemysel rád inzeruje svojou pozoruhodnou hodnotou 3,8 litra petroleja na cestujúceho a 100 kilometrov, ktorú v súčasnosti hlásia nemecké spoločnosti. V roku 1990 to bolo ešte 6,3 litra, zdôrazňuje Spolkové združenie nemeckého leteckého priemyslu.
Je zaujímavé nahliadnuť do zákulisia a zistiť, aké úsilie sa vynakladá. Je zrejmé, že najväčší potenciál spočíva v lietadle, a to je výzva predovšetkým pre výrobcov motorov. Ventilátor a nízkotlaková turbína sú namontované na spoločnej osi už celé desaťročia. Účinnosť motora sa dá výrazne zlepšiť, ak tieto dva prvky pracujú v individuálne optimálnom rozsahu otáčok. S prevodovkou za ventilátorom sú teraz spoločnosti MTU a Pratt & Whitney schopné dosiahnuť pozoruhodné zvýšenie efektívnosti pri znížení emisií CO2 o 15 percent.
Dodatočné vybavenie je možné, ale drahé
Dizajnovo nie je nový motor triviálny, pretože prevodovka sa nesmie nechať zlyhať, nesmie sa zasekávať alebo prehrievať. MTU je presvedčená, že má túto technológiu pod kontrolou, dôverujú jej aj letecké spoločnosti. V každom prípade sa rodina Airbusov A320 s prídavkom „Neo“ (nový motor) osvedčila ako najlepší predajca. Len 70 z týchto lietadiel si objednali nemecké spoločnosti ako Air Berlin alebo Lufthansa.
Po výrobcovi lietadiel Boeing sa teraz európsky konkurent Airbus spolieha aj na zakrivené konce krídel, ktoré sa voliteľne nazývajú zmiešané krídla alebo žraloky. Približne 2,40 metra vysoké konce krídel znižujú turbulencie na konci krídla a spotreba paliva klesá asi o 3,5 percenta. Spočiatku sa používajú na „ťažnom koši“ spoločnosti Airbus, rade A320. Pravdepodobne budú nasledovať aj ďalšie modely. Dodatočné vybavenie je možné, ale drahé.
Nové materiály, ako sú uhlíkové vlákna, si nachádzajú cestu do konštrukcie lietadla, pretože rovnica je jednoduchá: čím ťažšie je lietadlo, tým vyššia je spotreba. S diétou sa ale bojuje aj v žalúdku. Spoločnosť Lufthansa Cargo vymieňa 5 000 prepravných kontajnerov za ľahšie, nové sú vyrobené z voštinového plastu namiesto hliníka a ak sú prázdne, vážia okolo 70 namiesto 82 kg. Testujú sa nové palivá, napríklad biopalivá, ktoré sa už dnes dajú technicky použiť a letecké motory sú takpovediac všežravé. Myšlienka využívania solárnych alebo palivových článkov na dodávanie energie do lietadiel však siaha ďaleko do budúcnosti.
Optimalizované trasy letov sú rozhodujúcim faktorom
To všetko má samozrejme malý úžitok, ak sa úspory opäť rozptýlia okružnou cestou. Preto sú rozhodujúcim faktorom optimalizované letové trasy. Ľahšie sa to povie, ako urobí, pretože priama trasa nie je vždy povolená. Napríklad je dôležité rešpektovať obmedzené vojenské oblasti. Systémy satelitnej komunikácie pomáhajú, spoločnosť Lufthansa Cargo práve vybavila svoju flotilu flotilou s názvom Satcom. To znamená, že aj odľahlé oblasti, v ktorých bežné umiestnenie doteraz nefungovalo alebo fungovalo zle, môžu byť pretečené. Jedným z príkladov je trasa medzi čínskym Guangzhou alebo Hongkongom a kazašským Almaty, ktorá je často využívaná nákladnými lietadlami. Čas letu sa skracuje o 30 minút.
Na domácich úlohách pracujú aj letiská. V súčasnosti sa testuje štvorrozmerný systém riadenia letovej trasy. Používa sa na výpočet času potrebného na váľanie sa po zemi alebo kĺzanie a na to, ako počasie ovplyvňuje procesy. Počítač to používa na určenie optimálneho času vzletu lietadla. Týmto spôsobom by sa mali skrátiť čakacie slučky v cieľovom mieste.
Niektoré veci padnú do oka, ale nie sú okamžite viditeľné: osvetlenie letísk ponúka veľké príležitosti na úsporu energie. Prvé začali nahrádzať svoje konvenčné osvetlenie LED s nízkou spotrebou (Light Emitting Diodes). Test na letisku vo Frankfurte ukázal, že úspory energie sa pohybujú okolo 80 percent. Tam a na letisku v Mníchove sa očakáva, že prechod na LED žiarovky zníži CO2 o niekoľko tisíc ton ročne.
Rovnako krásna a dobrá ako táto technológia je, zostáva mamutou úlohou: Jednotný európsky vzdušný priestor, v ktorom sa z 27 rozptýlených systémov riadenia letovej prevádzky stane deväť funkčných blokov vzdušného priestoru (FAB). Iba potom je možné optimálne a tak efektívne zorganizovať cezhraničné priame spojenia. Boli podniknuté prvé kroky. Ale kým sa riadenie letovej prevádzky, členské štáty EÚ a armáda nedohodnú, do krajiny poletí oveľa viac strojov. Je možné, že nové lietadlá, ktoré vyzerajú ako kozmické lode Enterprise a sú koncipované v nemeckom leteckom stredisku, vzlietnu rýchlejšie ako politická dohoda.