Riziko choroby odolnej voči chladu, ale nadváhe - FOCUS Online
Gény, ktoré umožnili ľuďom žiť v severných regiónoch, spôsobili, že boli súčasne náchylní na obezitu, infarkty a cukrovku.
Kolíska ľudstva je v Afrike. Naši prví predkovia sa preto museli prispôsobiť horúcemu podnebiu. Čím ďalej na sever sa však odvážili, tým viac sa vyžadovala odolnosť voči chladu. Genetická adaptácia na drsné podmienky prostredia však zjavne tiež vytvorila predpoklad, aby ľudia v priemyselných krajinách boli náchylní na množstvo metabolických porúch a kardiovaskulárnych problémov, ktoré charakterizujú metabolický syndróm.
Vedci z Chicagskej univerzity popisujú súvislosť medzi adaptáciou na podnebie a metabolickým syndrómom v časopise „PLoS Genetics“. Ich kľúčové posolstvo je: Niektoré gény, vďaka ktorým sú ľudia odolní voči chladu, podporujú náchylnosť k chorobe, iné ju chránia.
Dobré skladovanie tepla sa stalo rizikom
Na ceste na sever sa naši predkovia museli naučiť ukladať teplo. Tento vývoj viedol k tomu, že sa ich postava stala kompaktnejšou a stúpal ich index telesnej hmotnosti (BMI). „Dnes, v dobe ústredného kúrenia a hojnosti potravín, má táto schopnosť akumulácie energie negatívny vplyv,“ vysvetľuje vedúca štúdie Anna Di Rienzo.
Vedcov tím skúmal 82 génov, ktoré hrajú úlohu pri spracovaní energie tela. Porovnávali tieto gény od 1034 testovaných osôb s ohľadom na ich biotop. V skutočnosti zistili akumuláciu určitých variantov génov u testovaných osôb z chladnejších oblastí.
Napríklad niektoré génové charakteristiky zvyšujú hladinu cukru v krvi. To však umožňuje nielen rýchle vytváranie telesného tepla, ale tiež zvyšuje riziko cukrovky. Ostatné zmenené gény zvyšujú index telesnej hmotnosti. S tým spojené ukladanie tukov a vyššie hladiny cholesterolu chránia pred chladom, ale tiež ich robia náchylnými na kardiovaskulárne choroby a cukrovku.
Nové správanie namiesto genetickej modifikácie
Súvislosť medzi metabolizmom a podnebím sa prejavila najmä u leptínového receptora, kľúčového génu pre reguláciu hladu. Variant tohto génu, ktorý je bežný v severných oblastiach, umožňuje bunkám tela absorbovať viac kyslíka a vytvárať teplo. Tento génový variant však chráni pred metabolickým syndrómom, pretože naznačuje nízky BMI, málo brušného tuku a normálny krvný tlak.
Vedci pracujúci s Annou Di Rienzo majú podozrenie, že genetická adaptácia našich predkov sa vyvinula pomerne rýchlo, aby mohli prežiť na chladnom severe. Dnes sa ukazuje, že schopnosť skladovať teplo je prekážkou, pretože podporuje civilizačné choroby. Podľa vedca by však bolo nesprávne čakať, kým sa zodpovedajúce gény opäť adaptujú v boji proti metabolickému syndrómu. Nadbytočný prísun energie a fyzická schopnosť dobre ju akumulovať musia byť kompenzované rozumným správaním.