ro; hviezdy leta
Surové alebo varené paradajky majú sladkokyslú arómu a šťavnatú dužinu a svojou sviežou a zvláštnou chuťou dopĺňajú každé menu. Na svete existuje takmer 10 000 druhov paradajok, ktoré majú rôznu farbu, tvar a veľkosť. Existujú paradajky veľké ako čerešňa, ale aj paradajky, ktoré samy presahujú jeden kilogram, dlhé alebo okrúhle paradajky, ružové, červené, žlté, fialové alebo oranžové a zoznam pokračuje.
Paradajky pochádzajú zo západnej Južnej Ameriky a Strednej Ameriky. V roku 1519 Cortez objavil paradajky rastúce v záhradách Montezuma a priniesol semená späť do Európy, kde boli zasadené ako ozdobné kuriozity, ale neboli konzumované.
Najpravdepodobnejšou prvou odrodou, ktorá sa dostala do Európy, bola žltá, pretože v Španielsku a Taliansku boli známe ako „pomi d'oro“, čo znamená žlté jablká. Taliansko ako prvé prijalo a pestovalo paradajky mimo Južnej Ameriky.
Francúzi označujú paradajky ako „pommes d'amour“, pretože verili, že majú stimulujúce afrodiziakálne vlastnosti.
V roku 1897 americký magnát do konzervy, Joseph Campbell, predstavil kondenzovanú paradajkovú polievku, čo obohatilo spoločnosť a uľahčilo konzumáciu paradajok širokej verejnosti.
Campbell možno urobil paradajkovú polievku obľúbenou, ale prvý recept sa pripisuje Marii Parloa, ktorej kniha z roku 1872, The Appledore Cook Book, podrobne popisuje paradajkovú polievku.
Vysoká kyslosť paradajok z neho robí vynikajúceho kandidáta na konzerváciu, čo je jeden z hlavných dôvodov, prečo sa až do konca devätnásteho storočia konzervovalo viac ako akékoľvek iné ovocie alebo zelenina.
Druhy paradajok
Okrúhle paradajky
Sú najbežnejšie, vyskytujú sa celoročne, najmä preto, že sa pestujú v skleníkoch. Sú to stredne veľké až veľké červené paradajky, ale ich chuť sa mimo sezóny nevyrovná chuti záhradných paradajok. Sú vhodné do šalátov a menej na varenie.
„Slivkové“ paradajky
Majú málo semien a veľa dužiny. Ich veľkosť je stredná a farba sa môže líšiť: červená, žltá alebo oranžová. Známe ako „rímske“ paradajky sú veľmi dobré do jedál s rôznymi náplňami, pretože majú hrubé a mäsité steny.
"Cherry paradajky
Sú veľmi podobné čerešniam a majú širokú škálu tvarov a farieb. Môžu byť dokonale okrúhle, predĺžené, červené, žlté alebo čierno-fialové. Sú sladké, ale majú menej kalórií ako okrúhle, takže sú ideálne aj na prípravu šalátov.
Veľké paradajky
Veľké, mäsité paradajky sú zvyčajne záhradné paradajky. A ich farby môžu byť rôzne, od tmavočervenej po žltú, oranžovú alebo dokonca zelenú. Keďže sú tieto veľké a mäsité, sú tiež šťavnaté, takže sú ideálne do letných šalátov.