Serena Williams - tenisový ČASOPIS
Američanka, ktorej celé meno je Serena Jameka Williams, je považovaná za najúspešnejšiu hráčku od čias Open Era. Doteraz získala 23 grandslamových titulov vo dvojhre, 14 vo štvorhre a 2 v zmiešaných. Je najmladšia z piatich sestier. Jedna z jej sestier, Venus Williamsová, je tiež veľmi úspešná hráčka.
V októbri 1995 začala Serena Williamsová svoju profesionálnu kariéru vo veku 14 rokov kvalifikáciou na turnaj v Québecu. Po tom, čo v roku 1996 nenastúpila na zápas, urobila prielom v novembri 1997 semifinále v Chicagu, keď porazila dve najlepšie hráčky 10 s Monikou Selešou a Mary Pierceovou. Proti jej krajanke Lindsay Davenportovej to skončilo. Po tom, čo vtedy 16-ročná hráčka nemohla v sezóne vyhrať hlavný poľný zápas, sa prebojovala do najlepšej stovky víťazstvom vo štvrťfinále a rok zakončila na 99. mieste v rebríčku WTA.
Kariéra mladého Američana rýchlo stúpala. V roku 1998 sa prebojovala do najlepšej dvadsiatky a prvýkrát sa zúčastnila všetkých grandslamových turnajov. Sezóna sa pre Williams začala v Sydney, kde sa prebojovala do semifinále. Predtým vo štvrťfinále vyradila krajana Davenporta z turnaja, ktorý o pár týždňov skôr porazila. Arantxa S anchez-Vicario jej potom nedala v semifinále žiadnu šancu. Na Australian Open prežila prvé kolo vo svojom prvom väčšom vystúpení, potom sa však stretla so sestrou Venus, ktorú porazila v dvoch setoch. Mal to byť prvý z mnohých duelov medzi týmito dvoma sestrami. V tom istom roku sa opäť stretli vo štvrťfinále Italian Open, opäť bola lepšia staršia sestra Williamsová. Serena sa v roku 1998 na individuálnom turné dostala do celkovo šiestich štvrťfinále. Na US Open a Wimbledone sa prebojovala do tretieho kola, v Roland Garros to stačilo prvýkrát na osemfinále. Williams zakončil rok na 17. mieste.
Pekné gesto: Po stretnutí v druhom kole Australian Open Venus (vľavo) zdvihla ruku svojej sestre Serene, ktorá zápas prehrala.
Moment, na ktorý tak skoro nezabudne: Serena získala svoj prvý grandslamový titul v New Yorku v roku 1999 pomerom 6: 3, 7: 6 nad Martinou Hingisovou.
Po ďalších dvoch rokoch v top 10 a celkovo šiestich tituloch vrátane víťazstva na Tour Championships sa Williamsová prvýkrát v roku 2002 prebojovala na prvé miesto svetového rebríčka svojim prvým titulom vo Wimbledone. Vo finále porazila svoju sestru Venušu na „posvätnom trávniku“. Nielen vo finále Wimbledonu sa však obaja stretli. V rovnakom roku sa stretli aj vo finále na Roland Garros a na US Open. Zakaždým vyhrávala mladšia zo sestier v dvoch setoch. Spätne by nebol vylúčený „Golden Slam“. Serenu Williamsovú však začiatkom tohto roka zastavilo zranenie členka a musela zrušiť Australian Open. Aj keď začiatkom roka odohrala pomerne málo turnajov, nakoniec pre vtedy 21-ročnú mladistvú vyskočili okrem troch veľkých úspechov aj ďalšie päť tituly.
Hneď na začiatku roku 2003 získala Američanka grandslamový titul, ktorý jej zatiaľ chýbal: Na „Happy Slam“ v Melbourne získala trofej Australian Open. Jej súperkou vo finále bolo neprekvapivo ... Venus Williamsová. Rovnaký scenár sa odohral aj vo Wimbledone, opäť s lepším koncom pre Serenu, ktorá získala šiesty grandslamový titul. Po triumfe v Melbourne sa Williamsová dostala do ďalších troch finále za sebou, z ktorých dve dokázala vyhrať. Celkovo získala štyri tituly v sezóne, ktorá sa pre Američanku skončila po Wimbledone pre operáciu kolena. Na turné sa vrátila až v marci nasledujúceho roku. Vrátilo sa jej to teda na tretie miesto v poradí.
Po ďalších rokoch nasledovali aj Williamsové zranenia. V roku 2005 ukončila ročník prvýkrát od roku 1998 mimo top 10 (11. miesto), hoci začiatkom roka dokázala zvíťaziť na Australian Open. Zvyšok sezóny nešiel príliš, prinajmenšom na štandardy Williams Nicht. Najlepším výsledkom bolo semifinále v Dubaji. Na French Open sa pre zranenie nemohla zúčastniť.
V roku 2006 potom Williams dosiahol úplné dno. V tejto sezóne mohla odohrať iba štyri turnaje. Výsledok: pokles v rebríčku späť na 95. miesto.
Našťastie pre vtedy 26-ročného mladíka sa veci v roku 2007 opäť rýchlo oživili. Postupnými titulmi sa prebojovala medzi inými na Australian Open a okrem iného v Miami. Rok ukončila na 7. mieste.
V septembri 2008 sa Serena po svojom treťom víťazstve na US Open vrátila na vrchol svetového rebríčka. V prvých mesiacoch sezóny dokázala získať tri tituly za sebou. Vo Wimbledone sa tiež opäť dostala do finále, tentoraz však musela pustiť najskôr staršiu sestru. Na olympijských hrách získali obaja spolu o pár týždňov zlatú medailu.
Zlato v dvojbalení: Na olympijských hrách v Pekingu v roku 2008 nemohol nikto poraziť sestry Williamsové vo štvorhre.
Williams často lovil veľké tituly. To dokázala opäť v roku 2009. Získala tri tituly: dva veľké a jeden na koncoročnom turnaji v Katare. Po druhýkrát v kariére mohla vstúpiť do „mimosezóny“ na prvom mieste v poradí.
Rok 2010 sa začal dobre aj pre Američanov. Na Australian Open triumfovala piatykrát za osem rokov, potom však prišiel ďalší nezdar: takmer trojmesačná pauza od turnaja kvôli kolenu. Američanka po návrate na turné o niekoľko týždňov skôr oslávila 13. hlavný titul vo Wimbledone. Ale aj po tomto úspechu radosť trvala iba krátko. Pravá noha jej tentoraz prekazila plán. Po Wimbledone nehral Williams v sezóne ani jeden turnaj. Tentoraz by povinná prestávka mala trvať dlhšie.
Až v júni 2011, takmer presne rok po ich poslednom turnaji, nastúpil Williams na ďalšie turné. Potom, čo si na prvých dvoch turnajoch, Eastbourne a Wimbledon, musela pomerne rýchlo (po 16. kole) zbaliť kufre, našla si Američanka cestu späť k svojej starej sile. Úspechmi v Stanforde a Toronte nasledovali dve turnajové víťazstvá. V New Yorku sa v septembri toho istého roku dostala na ďalšie finále na US Open, ale proti Samanthe Stosurovej neuspela v dvoch setoch. Šťastie bolo po tom, čo tento konečný úspech opäť nebol na strane Williamsu. Vo zvyšnej časti sezóny, opäť zo zdravotných dôvodov, už nehrala žiadne ďalšie turnaje a ukončila rok na 12. mieste svetového rebríčka.
V Brisbane sa na prvom turnaji v roku 2012 Serena vrátila na turné a prešla minimálne do štvrťfinále. Na prvý titul v ročníku si musela počkať do apríla, ale v Charlestone nastal čas: vo finále proti Lucii Šafárovej prehrala v celom zápase iba jeden gem. Nasledovali turnajové víťazstvá v Madride, Wimbledone, Standforde, na US Open a finále WTA na konci roka. To však nie je všetko: Po tom, čo v roku 2008 získala so sestrou olympijské zlato vo štvorhre, uspela aj v Londýne vo dvojhre. Vo finále porazila Mariu Šarapovovú. Po Steffi Grafovej sa USA-Američan stal prvým hráčom, ktorý dosiahol „Career Golden Grand Slam“, teda aspoň raz získal zlatú olympijskú medailu a všetky grandslamové turnaje. Vďaka silnej sezóne sa vrátila do top 5 v rebríčku.
All England Lawn Tennis and Croquet Club jej jednoducho vyhovuje: V Londýne získal Williams v roku 2012 zlato vo dvojhre aj vo štvorhre.
Ale tiež sa to zlepšilo. V budúcej sezóne, v roku 2013, vyhrala celkovo jedenásť turnajov, z toho iba druhý titul na Roland Garros. Finále WTA vyhrala štvrtýkrát v kariére. Kvalifikovala sa tak, že v sezóne vyhrala 78 zápasov. Získala ich 34 za sebou (od Miami po Wimbledon), a teda postupnejšie ako kedykoľvek predtým. Na začiatku roka už dosiahla ďalší míľnik: Vtedajšia 31-ročná žena sa stala najstaršou jednotkou vo svetovom rebríčku.
Ešte dva roky na čele svetového rebríčka a neskôr dvanásť titulov WTA, ďalšie zranenie prišlo v sezóne 2016, tentoraz na pravom ramene. Po US Open ukončil sezónu Williams predčasne a po troch rokoch bol po prvý raz na druhom mieste. Pre Američanku to v žiadnom prípade nebola zlá sezóna, aj keď na svoje pomery vyhrala na turné „iba“ dva tituly. Na každom grandslamovom turnaji sa prebojovala minimálne do semifinále. To však nestačilo na to, aby zostali jednotkou na US Open. Postu sa ujala Angelique Kerber, ktorú dokázala vo finále poraziť.
Respekt: Williamsová sa na US Open ukázala ako spravodlivý porazený. Prehrala s Kerberovou finále na US Open a tým pádom aj na čele svetového rebríčka.
V roku 2017 sa potom poradie zmenilo na Serenu Williamsovú. Prvýkrát za viac ako 10 rokov sa na konci roka nemohla udržať v prvej dvadsiatke. A to, aj keď na prvom grandslamovom turnaji roka mohla ešte získať titul. Finálnou súperkou bola po dlhom čase opäť jej vlastná sestra. Víťazstvom v Melbourne získala 23. 23. grandslamový titul a je ženou s druhými najväčšími úspechmi. Taktiež sa nakrátko vyšplhalo späť na prvé miesto v rebríčku, ale iba na pár týždňov. Zrušila „Sunshine Double“ v Indian Wells a Miami. V apríli potom Williams odhalil dôvod: Čaká svoje prvé dieťa. Následne dal Američan tenisový brejk. V čase svojho posledného januárového grandslamového úspechu už bola tehotná.
Po narodení svojej dcéry Alexis Olympia v septembri 2017 sa vrátila na ihrisko o šesť mesiacov neskôr, v marci 2018. Najväčším úspechom bolo spočiatku finále vo Wimbledone, ktoré opäť prehralo s Angelique Kerberovou. Na US Open sa prebojovala aj do finále, ale opäť jej chýbal 24. grandslamový titul a potom sezónu ukončila.
V roku 2019 tiež nemohla získať titul, ale posunula sa späť do top 10 svetového rebríčka. Vo Wimbledone a na US Open vtedy 37-ročná rodáčka prehrala svoje ďalšie finále (proti Halepovej a Andreescuovej). Svoje prvé turnajové víťazstvo ale získala po svojom návrate ako matka o pár týždňov neskôr. Na prvom turnaji v roku 2020 získala titul v Aucklande, keď vo finále porazila svoju krajanku Jessicu Pegulu. Na Australian Open prekvapujúco skoro v treťom kole proti Číňanke Wangovej neuspela.
Prvý titul po návrate: dcéra Alexis Olympia a jej matka sa tešia z úspechu v Aucklande.