Škrabka na farmu Ber Alpacas Alpaka
Alpaky (Lama pacos) patria do čeľade ťavovitých (Camelidae) do podriadenosti mozoľov (Tylopoda). Vedci sa teraz zhodujú, že alpaka je odvodená z vikune a lama z guanaca.
Jej domovinou je Čile, Peru a Bolívia.
Rovnako ako lamy, aj alpaky si Inkovia cenili a udomácňovali ako dodávateľov mäsa a vlny asi pred 5 000 rokmi. Po ich drastickom decimovaní Španielmi zostávajúce zvieratá vďačili za svoje prežitie dôležitosti pre horských farmárov.
Tam žili po celé storočia v nadmorskej výške od 4 000 do 5 000 metrov na náhorných plošinách Ánd. Prispôsobili sa tamojšej vegetácii chudobnej na živiny.
Extrémne poveternostné podmienky v nechránených vysokých horách s teplotami medzi žiariacim poludňajším slnkom a nočnými mínusovými stupňami zabezpečili medzi predkami dnešných alpaky prirodzený výber. Aj dnes sa chovajú vo vysoko andských oblastiach. Teraz sa však chovajú aj na farmách v Európe.
Alpaky dosahujú výšku ramien od 80 centimetrov do 1 metra s hmotnosťou od 50 do 80 kg. Silný kmeň stojí na dlhých štíhlych nohách.
Rovnako ako ťavy starého sveta, aj alpaky majú spárované podrážky vhodné na lezenie. Dlhý krk je držaný rovný, relatívne malá hlava s veľkými očami je predĺžená, oválne uši stoja vzpriamene. Chvost je krátky. Vlákno týchto ušľachtilých andských zvierat charakterizuje viac ako 22 rôznych prírodných tónov. Zuby neustále dorastajú, aby zabránili vysokému opotrebovaniu spôsobenému neúrodnou zeleňou.
Alpaky sa dožívajú veku 20 až 25 rokov. Sexuálne dospievajú približne vo veku 2 rokov. Mláďa sa zvyčajne narodí po období gravidity okolo 11,5 mesiaca. Novorodenci vážia okolo 6 kg. Krátko po pôrode už novonarodené žriebä kráča a cucá s matkou. Pôrod sa koná za denného svetla, zvyčajne ráno, pod ochranou stáda, takže žriebä je zahrievané a sušené slnkom.
Po asi 2 - 3 týždňoch je kobyla opäť pripravená na párenie, čo je možné po celý rok.
Sú to veľmi priateľské a dobrosrdečné bytosti, inteligentné, zvedavé a milujúce. Vďaka svojim jemným vlastnostiam a svojej upokojujúcej povahe v nich deti tiež rýchlo nájdu radosť.
Sú však aj dosť defenzívni. Tvárou v tvár votrelcom, ako sú pytliaci psi alebo líšky, ktoré sa cítia ohrození, sa stádo spojí a vyháňa útočníka z oblasti.
Alpaky sú veľmi šetrné a živia sa všetkými druhmi rastlín. Aj keď si jedlo niekoľkokrát prežúvajú, nepočítajú sa za skutočné prežúvavce.
Vaša vlna je veľmi populárna, pretože je jedným z najlepších prírodných vlákien na svete. Produkcia vlny sa v súčasnosti pohybuje okolo 3 až 6 kg ročne.
Alpaky sú mimoriadne prispôsobivé a robustné zvieratá. Napriek svojmu pôvodu vo vysokých Andách v Južnej Amerike sa môžu veľmi dobre orientovať aj v našich miernych šírkach.
Sú to stádové zvieratá s výrazným sociálnym správaním. Preto tieto zvieratá nikdy nesmú byť držané osamote. Mali by ste ich vždy chovať v komunite minimálne s 2 - 3 alpakami.
Ak je to potrebné, môžu sa tiež chovať spolu s inými zvieratami, ako sú kone, ovce alebo kozy. Potom je však potrebné vziať do úvahy niektoré preventívne opatrenia, ako je dostatok miest na kŕmenie a profylaxia parazitov. Cudzie zvieratá však nenahrádzajú sociálny kontakt medzi alpakami. Preto je tu podmienkou, aby sa minimálne 2 alpaky chovali vždy spolu s inými živočíšnymi druhmi.
Alpy sú pasúce sa zvieratá. Celý rok potrebujete dostatok pastvín a priestor na cvičenie. Na jednom hektári pastviny sa dá chovať 10–15 alpaky. Minimálna veľkosť pastviny je 1 000 metrov štvorcových pre 2 zvieratá a 100 metrov štvorcových pre každé ďalšie zviera.