Skutočnými expertmi na biologickú vojnu sú samotné baktérie Telepolis
Genóm patogénu antraxu dekódovaný
Dve skupiny vedcov dešifrovali genóm baktérií antraxu a porovnali ich s génmi relatívne neškodných podobných baktérií. Ich výsledky, ktoré publikujú v aktuálnom vydaní vedeckého časopisu Nature, sú základom pre vývoj nových liekov a vakcín proti antraxu.
Bacillus anthracis, pôvodca antraxu, sa môže použiť na výrobu biologických zbraní. Antrax je vlastne choroba, ktorá postihuje cicavce, a je stále rozšírená po celom svete (pozri Anthrax a Fear). Antrax sa ako prostriedok boja používa od prvej svetovej vojny, pretože baktérie majú schopnosť vytvárať spóry ako trvalá forma a tak zostávajú infekčné po mnoho desaťročí. V USA zaslala doposiaľ neznáma osoba listy obsahujúce spóry antraxu vybavené zbraňami, päť infikovaných zomrelo (porov. Údajne FBI je v tme). Odvtedy po celom svete panuje strach a intenzívny výskum vakcín a nových liekov. Antrax je teroristami považovaný za potenciálnu zbraň, pretože patogén sa dá ľahko získať a spórovať. Výroba zbraní ako zbraň na druhej strane nie je taká jednoduchá. Napriek tomu kolujú hororové scenáre, len nedávno vedci simulovali hrozné účinky, ktoré by mohol spôsobiť útok s jedným kilogramom antraxu (antrax je smrtiaci ako atómová bomba).
Dekódovanie genómu Bacillus anthracis riadili rôzne výskumné skupiny, predovšetkým z Inštitútu pre genómový výskum (TIGR). Výsledky výskumu genómu antraxu boli zhromaždené na webovej stránke tohto ústavu a sprístupnené všetkým zainteresovaným stranám.
Dešifrovanie genómu antraxu je dôležité pre širokú škálu biomedicínskeho a bioobranného výskumu. Sekvencia genómu umožní výskumným projektom nájsť cieľ pre nové lieky a očkovanie, ako aj zlepšiť diagnostiku a detekciu antraxu.
Druhý medzinárodný tím 23 genetických vedcov pod vedením Natálie Ivanovej z Integrated Genomics publikoval porovnanie medzi týmito dvoma genómami pod názvom „Sekvencia genómu Bacillus cereus a komparatívna analýza s Bacillus anthracis“, pričom na analýzu bola použitá nie úplne dešifrovaná sekvencia Bacillus anthracis z listov antraxu. Zistili, že antraxový patogén má v porovnaní s bakteriologickým príbuzným nadbytok génov na odbúravanie bielkovín. Trávi bielkoviny oveľa efektívnejšie.
Julian Parkhill zo Sangerovho inštitútu a Colin Berry z Cardiffskej univerzity vo Walese vo svojom sprievodnom článku News & Views komentujú, že baktérie antraxu „uprednostňujú mäsožravejšiu stravu“, pretože ich predkovia si pravdepodobne vytvorili svoj jedálniček „mŕtvych alebo živých tiel hmyzu alebo zvierat“. iné zvieratá “spolu. Parkhill a Berry robia záver:
Všetky tieto zistenia podčiarkujú, že napriek všetkým hrubým pokusom ľudí sú samotné baktérie skutočnými odborníkmi v biologickej vojne - sú vždy pripravené a vynikajúco vybavené na to, aby sa prispôsobili a využili každú predstavenú oblasť životného prostredia. Môžeme len dúfať, že dostupnosť týchto sekvencií pomôže tým, ktorí sa snažia chrániť nás pred týmito patogénmi.