Slovo na obranu
Slovo obrany Prečo si niekedy myslím, že aj šesť vecí je pred raňajkami nemožné? BIELA KRÁĽOVNÁ, Alica v zrkadle Toto je príbeh piatich rokov, ktoré sme s rodinou strávili na gréckom ostrove Korfu. Spočiatku som mal v úmysle mierne nostalgicky rozprávať o prírodnej histórii tohto ostrova, ale urobil som veľkú chybu, keď som svoju rodinu predstavil na prvých stránkach knihy. Hneď ako sa uvidel na papieri, začal sa usadzovať a pozývať hostí, s ktorými sa delí o kapitoly. Len s veľkými ťažkosťami a nespočetnými trikmi sa mi podarilo sem-tam spomenúť na pár stránok, ktoré som mohol venovať výlučne zvieratám. Na nasledujúcich stranách som sa pokúsil načrtnúť presný a neskreslený portrét mojej rodiny; jeho členovia sa objavia tak, ako som ich videl. Aby som vysvetlil niektoré z ich kurióznejších záchvatov, považujem za potrebné vás informovať, že počas pobytu na Korfu bola celá rodina ešte mladá: Larry, najstarší, mal dvadsaťtri rokov; Leslie, devätnásť; Margo, osemnásť; zatiaľ čo ja, najmladší, som bol v nežnom a pôsobivom veku desať rokov. Nikdy som si nebol istý vekom svojej matky, a to z jednoduchého dôvodu 7
G ERALD DURRELL Cestovať na Korfu bolo ako žiť v jednej z najživších a najpestrejších komiksov. Celá atmosféra a čaro miesta boli, myslím, perfektne zhrnuté v námornej mape, ktorú máme, kde je detailne predstavený ostrov a priľahlé pobrežie. Na konci je malá poznámka, a to: Pozor! Majáky naznačujúce piesočné brehy sú často vysídlené, námorníci sú varovaní, aby sa pozdĺž tohto pobrežia pohybovali opatrne.
PRVÁ ČASŤ Niet pochýb o rozkoši v šialenstve, ktoré vedia len hlupáci. SUCHÝ, migračný júl španielskeho mnícha bol uhasený ako sviečka hryzavým vetrom, ktorý ohlasoval olovrantnú augustovú oblohu. Padalo ostré, štipľavé mrholenie, ktoré vírilo v nepriehľadných sivých vrstvách, keď fúkal vietor. Pozdĺž pobrežia Bournemouthu sa chaty na pláži zmenili na holé drevené tváre na šedozelené more, pripútané reťazou peny, ktorá netrpezlivo skákala po betónovej hrádzi pobrežia. Čajky sa stočili do mesta a teraz plávali s krídlami natiahnutými cez strechy a nešťastne smútili. Nastal čas, aby sme vyskúšali trpezlivosť všetkých. Keď som bola v skupine, moja rodina popoludní neponúkala veľmi atraktívny výhľad, pretože počasie so sebou prinieslo obvyklý rozsah chorôb, na ktoré sme boli náchylní. Ja, ktorý som sedel na podlahe a označoval svoju zbierku mušlí, som priniesol kašeľ a nalial si ho do lebky ako cement, takže som bol nútený dýchať s otvorenými ústami. Môj brat Leslie, pochmúrne a pochmúrne v drepe, mu zapálil vnútro uší, vďaka čomu krvácali ľahko, ale vytrvalo. Na mojej sestre 11