Stratené mestá starovekého Iránu
Pred 5 000 rokmi pomohla stará spoločnosť vo východnom Iráne, ktorá bola dávno zabudnutá, formovať prvú mestskú éru v histórii. Archeológovia dnes odhaľujú zabudnuté mestá vo východnom Iráne, mestá, ktoré sa dajú porovnávať s veľkými mestskými centrami Mezopotámie alebo údolia Indu.
Aj miestni archeológovia, ktorí majú úžitok z vysoko výkonných klimatizovaných automobilov, si to rozmyslia, než sa vydajú do členitého terénu východného Iránu. „Je to ťažké miesto,“ hovorí Mehdi Mortazavi z University of Sistan-Baluchistan na ďalekom východe Iránu, blízko hraníc s Afganistanom. V strede tohto regiónu sa nachádza takzvaný Dasht-e Lut (perzsky „púštna púšť“). Táto pustá krajina je bohatá na závrty, strmé rokliny a piesočné duny, ktoré môžu dosiahnuť 300 metrov. Táto oblasť je tiež jedným z najsuchších regiónov na svete. Zdá sa, že tento nepriateľsky pustý región je posledným miestom, kde sa hľadajú stopy po vzniku prvých miest a štátov pred 5 000 rokmi.
Archeológovia však našli stopy ľudských sídiel na okraji púšte, ktoré sa datujú do doby, keď v Egypte, Iraku a údolí Indu prekvitali mestské civilizácie. V 60. a 70. rokoch minulého storočia archeológovia objavili veľké centrá Shahr-i-Sokhta a Shahdad na okraji púšte a ďalšie centrum Tepe Yahya na južnom konci. Novšie výskumy, vykopávky a analýzy diaľkového prieskumu ukazujú, že vo celom východnom Iráne, od Perzského zálivu na juhu po severný okraj iránskej plošiny, sa nachádzajú stovky, možno až tisíce osád rôznej veľkosti. Laboratórne analýzy artefaktov a ľudských pozostatkov objavených na týchto miestach poskytujú dôvernejšiu perspektívu života inovatívnych ľudí, ktorí prispeli k vytvoreniu prvej globálnej obchodnej siete na svete.
Vtedajší východní Iránci, ktorí zďaleka nežili v kultúrnom zaostalosti, budovali veľké mestá, paláce, používali jeden z prvých systémov písania a vytvorili sofistikovaný metalurgický, keramický a textilný priemysel. Okrem toho sa zdá, že zdieľali so vzdialenými územiami nielen myšlienky týkajúce sa obchodu, ale aj administratívne a náboženské koncepcie. „Prepojili veľké koridory medzi Mezopotámiou a východom,“ hovorí Maurizio Tosi z Bolonskej univerzity. „Boli uprostred týchto veľkých civilizácií“.
Tieto osady boli opustené až do roku 2000 pred naším letopočtom, dôvody zostávajú nejasné a sú zdrojom kontroverzií medzi vedcami. Mestský život by sa do východného Iránu vrátil iba za 1 500 rokov. Samotná existencia tejto civilizácie bola dávno zabudnutá a zotavenie z jej histórie nebolo ľahké. Časť regiónu je blízko hraníc s Afganistanom, čo je oblasť, v ktorej prekvitajú ozbrojené prevádzačské skupiny. Vykopávky často viedli politické problémy, ktoré viedli k archeologickým kampaniam.
Shahr-i Skohta - „Spálené mesto“
Slávny britský prieskumník Sir Aurel Stein, známy archeologickými vykopávkami v Strednej Ázii a na Blízkom východe, pricestoval do Perzie v roku 1915 a objavil prvé indície o existencii stratených miest vo východnom Iráne. Stein prešiel tým, čo sám označil ako „úsek púšte“, a narazil na „obvyklé gangy zlodejov cez afganské hranice“. Stein bol prekvapený, keď na východnom okraji púšte objavil to, čo nazval „najprekvapivejším prehistorickým náleziskom“, ktoré miestni nazývajú Shahr-i Skohta („Burnt City“). Iba o polstoročie neskôr Maurizio Tosi a jeho tím prenikli za hustú soľnú kôru pokrývajúcu zem a objavili starodávnu metropolu, ktorú je možné prirovnať k prvým veľkým mestským centrám v Mezopotámii a Indii.
Analýzy ukazujú, že osada bola založená okolo roku 3 200 pred Kr., V rovnakom čase ako mezopotámske mestá. Počas svojho rozkvetu, v polovici tretieho tisícročia pred naším letopočtom, sa mesto rozprestieralo na viac ako 150 hektároch a obývalo ho viac ako 20 000 obyvateľov. Dá sa to porovnávať s mestom Umma v Mezopotámii alebo Mohenjo-Daro v údolí Indu. . Zásobovanie mesta vodou s najväčšou pravdepodobnosťou zabezpečovali fontány a veľké neďaleké jazero, čo umožňovalo rozvoj poľnohospodárstva a chovu zvierat. Mesto malo aj veľký palác, samostatné štvrte pre priemyselné činnosti - spracovanie kovov, keramiku atď. -, ale aj oblasti venované výrobe miestneho tovaru. Väčšina miestnych obyvateľov žila v skromných jednoizbových domoch, ale boli tu aj veľké domy so 6 - 8 izbami.
Zatiaľ čo Tosiho tím kopal v Shahr-i Sokhta, iránsky archeológ Ali Hakemi pracoval na inom mieste - Shahdade v západnej púšti. Osada Shahdad má svoje začiatky v 5. tisícročí pred naším letopočtom, ktorá prekvitá neďaleko delty na okraji púšte. Od tretieho tisícročia pred naším letopočtom sa Shahdad začal rozvíjať s rozkvetom obchodu s Mezopotámiou. Vykopávky odhalili pôsobivé artefakty vyrobené z lapis lazuli, striebra, olova, tyrkysu, ako aj ďalších materiálov dovezených z východného Afganistanu alebo z Indického oceánu a Perzského zálivu.
V súčasnosti sa vyšetrujú ďalšie miesta vo východnom Iráne. Za posledné dva roky vykopávali iránski archeológovia Hassan Fazeli Nashli a Hassain Ali Kavosh z teheránskej univerzity malú osadu pár kilometrov východne od Shahdadu. Miesto Tepe Graziani je pomenované po talianskom archeológovi, ktorý ako prvý skúmal toto osídlenie. Podľa Fazeliho je lokalita malá, ale veľmi bohatá na artefakty a archeológ naznačil, že Tepe Graziani mohlo byť prosperujúcim predmestím Shahdadu.
Tieto mestá ako Shahdad a ďalšie
Príčiny poklesu
Mnohé z týchto osád boli opustené v druhej polovici tretieho tisícročia pred naším letopočtom a do roku 2000 pred naším letopočtom bol šumivý mestský život východného Iránu už históriou. Barbara Helwig z Nemeckého archeologického ústavu má podozrenie, že radikálna zmena v štruktúre obchodu spôsobila úpadok miest. Namiesto cestovania v karavanoch po iránskych púšťach a náhorných plošinách začali obchodníci z východu premávať priamo do Arábie a odtiaľ do Mestopotámie, zatiaľ čo na severe by dnes mala stúpať sila civilizácie Oxus v Turkménsku. prispelo k oslabeniu úlohy iránskych miest. Iní odborníci pripisujú pokles podnebiu: lagúny, rieky a močiare by vyschli, pretože v týchto regiónoch môže mať každá zmena frekvencie dažďov dramatický vplyv na vodné zdroje. Nie je tu žiadny Níl, Tiger ani Eufrat, ktorý by zabezpečil prežitie plodín, a aj tie najsofistikovanejšie zavlažovacie systémy by boli pri dlhodobom suchu krehké.
Je tiež možné, že úlohu zohrala zmena v ekonomike oblasti. Zničenie mezopotámskeho mesta Ur okolo roku 2000 pred naším letopočtom a potom úpadok indických metropol, ako je Mohendžodáro, by malo negatívny vplyv na obchod v tomto regióne. Trhy s luxusným tovarom, napríklad s ceruzkou, sa zrútili. Neexistujú jasné dôkazy na podporu rozsiahlych vojen, aj keď sa zdá, že Shahr-i Sokhta bol zničený požiarom. Kombinácia sucha, obchodných ciest a ekonomických problémov však mohla ľudí v tejto oblasti prinútiť opustiť svoje mestá a vrátiť sa k jednoduchšej existencii. Iba o 1500 rokov neskôr zažil východný Irán prosperujúci mestský život počas Perzskej ríše.