Štúdia NASA Slivky pomáhajú proti nebezpečnému vesmírnemu žiareniu
Pre použitie astronautov malo doteraz takzvané vesmírne žiarenie druhoradý význam. Pretože zemské magnetické pole siaha za Medzinárodnú vesmírnu stanicu a odkláňa veľkú časť žiarenia. Ak žiarenie prenikne cez prírodný ochranný štít a dopadne na zem, vzniká známy prírodný úkaz: takzvané polárne svetlá. Ak však astronauti na svojej ceste na Mars preniknú do vesmíru za hranicami magnetického poľa Zeme, sú permanentne vystavení vesmírnemu žiareniu. Je to porovnateľné s jadrovým žiarením a môže to mať určité vedľajšie účinky. Napríklad zvýšený úbytok kostnej hmoty. Vedci z americkej vesmírnej agentúry NASA teraz objavili neobvyklý protijed: slivky.
Úbytok svalov a kostí je častým problémom astronautov
Experimentu predchádzalo poznanie, že vesmírne žiarenie stimuluje určité bunky, ktoré sú zodpovedné za úbytok kostnej hmoty. To je obzvlášť problematické, pretože ľudské telo aj tak nie je vyrobené na pobyt vo vesmíre. Vďaka neexistujúcej gravitácii je tam telo neustále vystavené určitému procesu rozpadu. Astronauti preto trénujú každý deň na zariadeniach špeciálne prispôsobených podmienkam. Vedci teraz testovali štyri rôzne metódy zastavenia úbytku svalov z ožarovania u myší: kyselinu dihydrolipoovú, zmes piatich antioxidantov, ibuprofénu a sliviek. Úžasný výsledok: Koktejl antioxidantov nemal žiadny pozitívny účinok, zatiaľ čo slivková strava úplne zastavila úbytok kostnej hmoty.
V kontrolnej skupine sa objem kostí znížil o tretinu
Rozdiel bol dosť výrazný. CT vyšetrenia ukázali, že v kontrolnej skupine myší bez akejkoľvek liečby sa objem kostí znížil takmer o tretinu. Zahrnutím sliviek sa tomuto účinku dalo zabrániť. Štúdia však prebiehala iba s obmedzeným počtom menej ako päťdesiatich myší a počas troch týždňov. Dlhodobé účinky žiarenia teda treba ešte preskúmať. Ďalšie štúdie by tiež mali preukázať, či majú slivky skutočne podobné účinky na človeka. Je ale dosť pravdepodobné, že ovocie bude v budúcnosti integrované do jedálnička astronautov.