Taylor Townsend, nová tenisová senzácia vďaka jej atypickej mobilnej fyzike
Taylor Townsend je jednou z najsľubnejších tenistiek.
Osemnásťročná Američanka, ktorá minulý týždeň hrala vo Washingtone piaty turnaj WTA, zaujala svojou atypickou postavou pre tento šport, s výškou 1,65 metra a hmotnosťou nad 80 kilogramov.
Hráč narodený v Chicagu dosiahol svetové číslo 127. Tento rok urobil krok k profesionálnemu okruhu a na Roland Garros sa kvalifikoval do ôsmeho.
Na konci júla čelila Townsendová bezprecedentnej situácii v tenise. Vo finále Východnej konferencie žien na svetovom pohári družstiev WTT si nešťastnou náhodou zranila partnera vo štvorhre. Aj keď zápas prehrala, naďalej hrala sama proti dvojici Martina Hingis/Anastasia Rodionova a pred nimi získala dokonca tri body.
Taylor bol ale protagonistom kontroverzného rozhodnutia spred dvoch rokov. Americká tenisová asociácia (USTA) sa rozhodla zakázať svoju účasť na US Junior Open. Hlavný dôvod uvádzaný úradníkmi súvisel s jeho fyzickou stavbou.
Patrick McEnroe, manažér spoločnosti USTA, vysvetlil toto pochybné rozhodnutie týmto spôsobom: „Znepokojuje nás dlhodobé zdravie, jej vývoj ako hráča a chceme sa stať jednotkou.“
Taylor bola vtedy svetovou jednotkou vo svojej vekovej kategórii (16 rokov), keď vyhrala dvojhru a štvorhru Australian Open. Nezohľadnila rozhodnutie tohto fóra a zaregistrovala sa na US Open, Asociácia však reagovala tvrdo a podnikla kroky na stiahnutie svojej finančnej podpory.
Pri tej príležitosti mu na obranu skočilo niekoľko profesionálnych tenisových hviezd. Andy Murray ocenil jeho talent „Má veľa talentu, je schopná lietať v teréne“. Serena Williamsová, tiež ďaleko od postavy figuríny, ktorú na ihrisku predvádzajú Ana Kourniková a Maria Sharapova, kritizovala postoj federácie vo svojej krajine:
"V športe sú športovci rôznych výšok, tvarov a farieb. Myslím si, že v tenise to vidíte viac ako v iných športoch. Každý má však právo hrať," uviedla kráľovná svetového tenisu.
Taylor sa neskôr obrátila na novú, veľmi skúsenú trénerku Zinu Garrison. Bývalá finalistka Wimbledonu z 80. rokov ju povzbudila, aby sa prijala taká, aká je:
„Tím mi pomohol pochopiť, že moje telo je skutočným darom,“ uviedol Townsend v rozhovore pre Huffington Post počas posledného turnaja vo Wimbledone.
Tenistka však pred výsledkami na ihrisku musí ešte vidieť, ako je na jej fyzike správa.