Trávenie koňa a následky nesprávneho kŕmenia FN
Tráviaci systém koňa je nastavený na optimálne využitie rastlinnej potravy vo všetkých formách. Vďaka vývoju je kôň schopný čerpať živiny z najsuchších kríkov. Kôň pomocou pier a zubov dokáže šikovne rozlíšiť medzi chutným a nejedlým krmivom. Využitie krmiva sa začína v ústach. Ich široké stoličky môžu tiež zomlieť tvrdé, lignifikované zložky potravy. Čerstvé jedlo obsahujúce vodu, napríklad tráva, je doslova vytlačené. „Šťava“ je plná cenných zložiek (bielkoviny, cukor), ktoré sú telu stále dodávané v žalúdku a tenkom čreve. Rozsekanie krmiva a predovšetkým dôkladné slinenie majú veľký význam pre všetky nasledujúce tráviace procesy, na jednej strane preto, že buničina krmiva potom dobre kĺže, a na druhej strane preto, že sa tak iniciujú chemické procesy spojené s trávením. Zdravé zuby bez ostrých hrán nie sú rozhodujúce iba pre dobrú činnosť úst pri jazde, sú tiež nevyhnutné pre prežitie! Dostatočný prísun objemového krmiva/zeleného krmiva navyše zaručuje, že zuby sú pri žuvaní opotrebované.
Spôsob stravovania
Žalúdok koňa je malý (približne 15 až 20 litrov), a preto môže absorbovať iba malé množstvo. V žalúdku sa roztlačené jedlo zmieša so žalúdočnou šťavou, skvapalní a hodnota pH sa zníži. Potom sa nasmeruje do asi 20 metrov dlhého tenkého čreva, ktoré sa rozdelí na dvanástnikové, prázdne a bedrové črevo. To je miesto, kde sa spracúvajú hlavne rýchlo stráviteľné zložky potravy, to znamená cukor, bielkoviny a tuky. Enzýmy štiepia živiny, ktoré potom prechádzajú cez steny tráviaceho traktu do krvi a lymfatického systému a distribuujú sa po celom tele.
Osem metrov dlhé hrubé črevo je rozdelené na slepé črevo, malé a veľké hrubé črevo a konečník. Hrubé črevo má pre koňa mimoriadny význam, pretože tu žijú mikroorganizmy, ktoré sú schopné stráviť surovú vlákninu, t. J. Stavebné prvky rastlín (ťažko odbúrateľné uhľohydráty, celulóza, hemicelulóza a pektín, ktoré sú obsiahnuté v sene, slame a Siláž, ale aj tráva, lístie atď.). Hrubé črevo funguje ako fermentačná komora, v ktorej sa tieto rastlinné zložky rozkladajú. Tak vznikajú prchavé mastné kyseliny, ktoré sa uvoľňujú do krvi cez črevnú sliznicu a poskytujú koňovi energiu. V hrubom čreve sa však nielen štiepi, ale aj hromadí. Mikroorganizmy, ktoré tam žijú, sú schopné produkovať vitamíny B rozpustné vo vode a vitamín C, a tým dodávať organizmu dostatočné zásoby. Aby tieto mikroorganizmy prežili, pravidelne potrebujú krmivo obsahujúce hrubú vlákninu. Inak zomrú, čo má dramatické následky na zdravie koňa.
Celý črevný trakt je lemovaný takzvanými prstencovými svalmi, ktoré sedia pod sliznicou. Tieto svaly zabezpečujú, aby sa susedné črevné úseky striedavo rozširovali a potom opäť uvoľňovali. Týmto spôsobom sa kaša prepravuje ďalej a znova a znova sa mieša. Tieto procesy je možné počuť zvonka. Ak veterinár počúva koňa pri podozrení na koliku, počúva, či počuje črevné zvuky.