Účinky cukru na mozog a zdravotníctvo online
Účinky cukru na mozog a zdravie
Máme radi sladké pirohy. Ale prebytok cukru v našej strave môže viesť k priberaniu, obezite, cukrovke 2. typu a zubnému kazu.
Vieme, že by sme nemali jesť sladkosti, zmrzlinu, koláče ani piť džúsy, ale niekedy je pre nás také ťažké odolať pokušeniu jesť ich. Je to, akoby sa náš mozog narodil, aby tieto potraviny chcel.
Poďakovanie: Unsplash/muhammad ruqiyaddin), CC BY-SA
Ako neurológ sa môj výskum zameriava na to, ako moderné, „obézne“ alebo potraviny podporujúce obezitu menia mozog. Chcem pochopiť, ako naše správanie mení naše správanie a či je možné zmeny v mozgu zmierniť inými faktormi životného štýlu.
Naše telo používa cukor, presnejšie glukózu, ako zdroj energie. Glukóza pochádza z gréckeho slova glukos, čo znamená sladká.
Glukóza dodáva energiu bunkám, ktoré tvoria naše telo, vrátane mozgových buniek (neurónov).
3D ilustrácia neurónov v ľudskom mozgu. Poďakovanie: Shutterstock
Spotreba dopamínu a cukru
Potraviny s vysokým obsahom cukru sú vynikajúcim zdrojom energie, preto sme sa vyvinuli a považujeme sladké jedlá za obzvlášť príjemné. Potraviny s nepríjemnou, horkou a kyslou chuťou môžu byť nezrelé, jedovaté alebo zhnité a môžu spôsobiť ochorenie.
V dôsledku toho ľudský mozog ocenil sladké jedlá, aby maximalizoval naše šance na prežitie druhov, pretože sú dôležitým zdrojom energie pre telo.
Keď jeme sladké jedlá, aktivuje sa systém odmien v mozgu, ktorý sa nazýva limbicko-dopamínový systém.
Dopamín je chemická látka v mozgu uvoľňovaná neurónmi, ktorá signalizuje, že udalosť bola pozitívna. Keď je spustený systém odmien, posilňuje sa ním určité súvisiace správanie, čo zvyšuje pravdepodobnosť, že dané správanie alebo činnosť zopakujeme.
Dopamín vyplývajúci z konzumácie cukru podporuje rýchle učenie sa prednostného hľadania podobných potravín.
Sladké jedlá, bohaté na energiu, sú v modernej strave bohaté a sú dostupné všade.
Náš mozog je, bohužiaľ, stále veľmi funkčne podobný mozgu našich predkov a naozaj má rád cukor.
Čo sa však stane v našom mozgu, keď konzumujeme príliš veľa cukru?
Cukor pretvára mozog
Mozog sa nepretržite remodeluje a obnovuje prostredníctvom procesu nazývaného neuroplasticita. Tento proces môže byť podporený systémom odmien.
Opakovaná aktivácia dráhy odmien prostredníctvom liekov alebo nadmernej konzumácie sladkých potravín spôsobuje, že sa mozog prispôsobuje častej stimulácii, čo vedie k akejsi tolerancii.
V prípade sladkých jedál to znamená, že musíme jesť viac, aby sme dosiahli rovnaký pocit sýtosti, klasický znak závislosti.
Pravidelná konzumácia koláčov môže byť návyková, čo zvyšuje chuť na cukor. Poďakovanie: Shutterstock
Závislosť od jedla je kontroverznou témou medzi vedcami a klinickými lekármi.
Aj keď je pravda, že môžeme byť závislí na určitých drogách, stále sa vedú diskusie, či sa môžeme stať závislými na potravinách potrebných pre prežitie.
Mozog chce cukor, potom čoraz viac cukru
Bez ohľadu na našu potrebu jedla veľa ľudí túži po sladkých jedlách, najmä keď sú vystresovaní, hladní alebo ich len vidia.
Aby sme odolali týmto chutiam, musíme potlačiť našu prirodzenú odpoveď. Sieť inhibičných neurónov je nevyhnutná pre riadenie tohto správania a tieto neuróny sa sústreďujú v prefrontálnej kôre, kľúčovej oblasti mozgu, ktorá sa podieľa na rozhodovaní, riadení a oneskorení spokojnosti.
Inhibičné neuróny sú ako „brzdy“ v mozgu, ktoré uvoľňujú určité chemikálie nazývané GABA. Výskum na potkanoch ukázal, že strava s vysokým obsahom cukru môže meniť inhibičné neuróny.
Potkany kŕmené cukrom boli menej schopné kontrolovať svoje správanie a robiť rozhodnutia.
To ukazuje, že to, čo jeme, môže mať vplyv na našu schopnosť odolávať pokušeniu, a preto môže byť pre nás zmena stravovania taká náročná.
Pravidelná konzumácia potravín bohatých na cukor môže zvýšiť chuť na cukor a vytvoriť začarovaný kruh, cez ktorý čoraz viac tieto potraviny chceme.
Cukor môže narušiť formovanie pamäte
Ďalšou oblasťou mozgu ovplyvnenou stravou s vysokým obsahom cukru je hipokampus, kľúčové centrum pamäti.
Ovplyvňujú raňajky vašu pamäť? Poďakovanie: Unsplash/ashwin vaswani, CC BY
Výskum ukázal, že potkany, ktoré jedli jedlá s vysokým obsahom cukru, si už nedokázali spomenúť na objekty, ktoré videli na určitých miestach.
Cukrom indukované zmeny v hipokampe ovplyvnili tvorbu nových neurónov, ktoré sú životne dôležité pre kódovanie spomienok.
Ako chrániť náš mozog pred cukrom?
Svetová zdravotnícka organizácia odporúča obmedziť príjem pridaných cukrov na 5% denného príjmu kalórií, čo je 25 g (6 čajových lyžičiek).
Neuroplasticita umožňuje mozgu prispôsobiť sa zníženiu obsahu cukru v potrave a v tomto procese môže pomôcť cvičenie.
Potraviny s vysokým obsahom tukov omaga-3, ktoré sa nachádzajú v rybom oleji, orechoch a semenách, sú tiež neuroprotektívne a môžu stimulovať mozgové chemikálie potrebné na tvorbu nových neurónov.
Aj keď nie je ľahké vzdať sa niektorých stravovacích návykov, ako napríklad vždy jesť dezert alebo vypiť dvojnásobnú kávu, musíme si uvedomiť negatívne účinky cukru, ktoré môžu mať vplyv na náš mozog a celkové zdravie.
Prvý krok je vždy najťažší, ale následné zmeny v našej strave sa budú niesť oveľa ľahšie.