V krajine panorámy Nanuq
Aktualizované: 14.01.19 - 13:55
Chlad, ľadovce a „ticho, ktoré prerušuje iba vietor, ma fascinuje znova a znova,“ hovorí Gerd Braune.
Reportér Gerd Braune žije v Kanade takmer 20 rokov. Často cestuje do Arktídy - do svetového regiónu s klimatickými zmenami, medzinárodnými konfliktmi a ekonomickými záujmami. Informuje o tom vo svojej novej knihe „Arktída“ - a tiež o ľadových medveďoch. Výňatok.
Od Gerda Braunea
Na náhornú plošinu sa preháňa studený vietor a hýbe bielymi hlavami arktickej bavlníkovej trávy, ktorej sa darí aj na tejto neúrodnej piesočnatej pôde medzi kameňmi. Kvety vyzerajú ako snehové gule, malý, jasný, zelený a biely koberec. Pre Inuitov, domorodé obyvateľstvo kanadskej Arktídy, bola táto rastlina kedysi životne dôležitá, pretože z kvetu skrútili knôt pre svoj qulliq, lampy vyrobené z mastenca a naplnené tuleňom alebo veľrybím tukom. Boli to ich zdroje tepla a svetla v stanoch a iglu.
Nachádzame sa na severe ostrova Baffin na kanadskom arktickom území Nunavut. To znamená „naša krajina“ v Inuktitute, jazyku Inuitov na východe kanadskej Arktídy. Ľadom pokrytý záliv, Strathcona Sound, vyčnieva do krajiny a prerušuje červenohnedú kamennú púšť. Za ním sa týči holé pohorie bez stromov. A modrá, takmer bezoblačná obloha sa klenie nad všetkým. Slávny severozápadný priechod začína tu na Strathcone a Lancaster Sound, legendárnej námornej trase cez arktické ostrovy, ktorú po stáročia hľadali prieskumníci a námorníci z Európy.
Ľadovce, severný pól a ľadom pokrytý Severný ľadový oceán sú spojené s Arktídou. Arktída však nie je iba severný pól. Je to zem a voda. Tu na severe Kanady je Arktída krajinou ako kameňolom v krátkom lete, skalami a sutinami, ktorú križujú potoky s roztopenou vodou. Tu nemôžu kvitnúť žiadne stromy a kríky, nanajvýš lišajníky a machy a pár kvetov.
Severne od polárneho kruhu slnko v lete nezapadá niekoľko dní alebo týždňov. Zrážky sú nižšie ako v mnohých južnejších oblastiach, veľké oblasti Arktídy sa považujú za polárne púšte. V dlhej arktickej zime, v ktorej sú na niektorých miestach týždne temnoty, je krajina pokrytá ľadom a snehom, s teplotami často pod mínus 40 stupňov Celzia. A Severný ľadový oceán je obrovských 14 miliónov štvorcových kilometrov ľadu.
Každý, kto zažije rozľahlosť Arktídy, ktorá opustí osady a mestá niekoľko kilometrov za sebou a uvidí iba kamene, jazerá a potoky, ľad a sneh ležiace pred nimi, sa nevyhnutne čuduje: Vstúpil niekedy človek na tento malý kúsok zeme? V kanadskej Arktíde som bol prvýkrát v októbri 1996. Po diskusiách v Iqaluite som nechal taxikára, aby ma odviezol na okraj územného parku Sylvia Grinnell a požiadal ho, aby ma vyzdvihol o hodinu. Vystúpil som na kopec a uvidel som pred sebou zdanlivo nedotknutú zem. Na rieke Sylvia Grinnell sa už vytvoril ľad a trblietal sa na slnku. Ticho prerušované iba vetrom ma fascinovalo. Odvtedy som sa na toto miesto vrátil niekoľkokrát. Fascinácia zostala.
Hlavné mesto ľadových medveďov
Október a november sú rušné v Churchillovom „väzení“ v Hudsonovom zálive v Kanade. Často je obsadených všetkých 28 buniek. Niekedy je potrebné vytvoriť priestor pre novo prichádzajúcich väzňov a vyčistiť bunku. Prebytočného chovanca potom odnesie vrtuľník. Severne od Churchillu, kde sa rieka Caribou vlieva do zálivu Hudson Bay, alebo východne od mesta v národnom parku Wapusk, je vysypaná na snehom a ľadom pokrytú tundru v nádeji, že sa do Churchillu nevráti. Preprava vrtuľníka sa nazýva „Výťah polárnych medveďov“, pretože odvezení väzni sú ľadové medvede.
Churchill si hovorí „hlavné mesto ľadových medveďov sveta“. Na konci jesene každoročne prichádzajú tisíce turistov, aby sledovali medvede na tundre z veľkých terénnych autobusov pár kilometrov za mestom. Na okraji zelené tabule s bielym medveďom varujú obyvateľov a návštevníkov: „Prestaňte! Nechoďte v tejto oblasti! “Vyhýbajte sa oblasti medzi osadou a pobrežím. Za balvanmi a kríkmi mohol nakoniec číhať ľadový medveď. Pokiaľ ľadové medvede trávia čas mimo mesta, je všetko v poriadku. Na druhej strane ich však neradi vidíte v uliciach mesta. Na to je ale pripravené aj mesto s 800 obyvateľmi v kanadskej provincii Manitoba. Churchill má zavedený a osvedčený varovný systém s výstrahou „Polar Bear Alert“ a má zariadenie, ktoré je pravdepodobne svetovým unikátom: väzenie polárnych medveďov, ktoré je oficiálne známe ako „zlúčenina polárnych medveďov“ alebo „zariadenie na držanie polárnych medveďov“. V hale z vlnitého plechu s bunkami sú ľadové medvede, ktoré sa odvážili dostať do mesta a narazili do pasce, zamknuté - a po niekoľkých dňoch „uväznené“ sú vyletené von.
Veterné a oceánske prúdy robia z chladného Churchilla „hotspot“ pre pozorovanie ľadových medveďov a výskum ľadových medveďov. Tu môžete pozorovať ročný cyklus zvierat, tu je možné skúmať zmeny ich fyzického stavu a robiť závery o klimatických zmenách a poklese morskej ľadovej plochy. Populácia ľadových medveďov v západnej časti Hudsonovho zálivu, odhadovaná na asi 1 000 zvierat, sa považuje za najpreskúmanejšiu populáciu ľadových medveďov v Arktíde.
Keď v polovici júla oceánsky prúd vyháňa posledné topiace sa ľadové kryhy na pobrežie neďaleko Churchillu, vystúpia na breh ľadové medvede, ktoré sa v minulých týždňoch živili tuleňmi krúžkovými na ľade Hudsonovho zálivu. Teraz sa pre nich začína štvor- až päťmesačné obdobie hladu a na vidieku len ťažko nájdu jedlo. Blúdia po okolí, odpočívajú, a ak majú šťastie, nájdu zopár vtáčích vajec, možno mŕtveho karibu alebo umyté zvyšky veľryby. V polovici októbra sa okolo Churchilla zhromaždia stovky medveďov, pretože práve tu zátoka najskôr zamrzne v dôsledku studeného severozápadného vetra a prísunu čerstvej vody z potokov a riek. V novembri, keď je ľad dostatočne silný na to, aby ich opäť uniesol, sa ľadové medvede vracajú do Hudsonovho zálivu, aby sa opäť najedli. Iba u gravidných ľadových medveďov ešte nie je ukončené obdobie hladu. Odchádzajú do dôchodku v snehových jaskyniach v národnom parku Wapusk, aby priviedli na svet svoje mláďatá. Park je obrovskou škôlkou pre ľadové medvede. „Wapusk“ je slovo z jazyka indiánov z ostrova Cree a znamená „biely medveď“. Inuiti nazývajú ľadového medveďa „Nanuq“.
Vedcov však znepokojuje pokles tvorby ľadu v dôsledku zmeny podnebia a predlžujúce sa leto. Existujú dôkazy, že medvede sa postia dlhšie a ich fyzický stav sa zhoršuje. Údaje ukazujú, že ľad Hudson Bay sa na začiatku leta láme o dva až tri týždne skôr ako pred tromi desaťročiami. Napriek jasným výkyvom medzi jednotlivými rokmi je podľa vedcov trend jasný. Najdôležitejšie ľadové medvede môžu loviť tulene, neskoro na jar a začiatkom leta sa skracuje. V Hudson Bay a James Bay vedci roky merali a vážili ľadové medvede a počítali, koľko mladých samíc rodí. Najmä u gravidných žien a mladých medveďov už zaznamenali úbytok hmotnosti a nižšiu mieru reprodukcie. „Ak si žena predtým neukladala dostatok tuku, nebude schopná úspešne nosiť svoje deti alebo adekvátne ošetrovať,“ vysvetľuje Andrew Derocher, biológ a výskumník ľadových medveďov na univerzite v Alberte.
V Churchille sa slovo rýchlo dostane, keď bude hroziť „Polar Bear Lift“. Turisti a miestni obyvatelia sa ponáhľajú do väzenia ľadových medveďov. Existuje napäté očakávanie. Brána do „zmesi“ sa otvorí. Vyrazí pickup. Ohromený medveď leží na posteli v ložnej časti. Štyria ľudia z Ochrannej agentúry Manitoba ho opatrne zosunú z postieľky na sieť ležiacu v snehu. Priletí vrtuľník a odhadzuje sneh pred halou. Do siete je zavesené lano visiace z vrtuľníka. Potom sa vrtuľník vznesie a odletí preč, pod ním je sieť so spiacim ľadovým medveďom.
Pred štyridsiatimi rokmi by návšteva medveďa v Churchille nedopadla tak ľahko. V 70. rokoch bolo ročne zastrelených priemerne 20 ľadových medveďov, ktoré hľadali jedlo na neďalekom smetisku alebo v meste a zvykli si na ľudí. Potom bol zavedený výstražný systém „Polar Bear Alert“ s telefonickou horúcou linkou 24/7. Ak je v meste spozorovaný medveď, strážcovia sa odsťahujú. Medvede sú zahnané pomocou výstražnej munície, v prípade potreby omráčenej. Na okraji sú tiež pasce. Ročne sa uloví 30 až 60 medveďov. Smrteľná strela je dnes mimoriadne zriedka používaný čin sebaobrany.
Lov na ľade
Pre mnohých ľudí je ľadový medveď, v latinčine Ursus Maritimus, najvyšším symbolom Arktídy. IUCN (Medzinárodná únia pre ochranu prírody a prírodných zdrojov) a jej skupina špecialistov na ľadové medvede tvrdia, že na celom svete žije okolo 26 000 populácií ľadových medveďov. Asi 15 000 z nich žije v Kanade, odhady sú však neurčité. Ich biotopom je pobrežie okolo a ľad v Severnom ľadovom oceáne. Ľad je základňa, z ktorej lovia. Ich obľúbeným jedlom je tuleň krúžkovaný, niekedy aj veľryby alebo mrože beluga. Čakajú pri vzduchových otvoroch v ľade, kde prichádzajú tulene, aby dýchali, a zabijú ich úderom. Morské oblasti nad kontinentálnym šelfom, z ktorých viac ako polovica je zamrznutá, ponúkajú ideálne podmienky na lov. Keď tulene samičie na jar rodia svoje mláďatá na ľade, stôl pre ľadové medvede je obzvlášť bohato zasadený.
Ľadové medvede žijú v 19 subpopuláciách v oblasti severného pólu. Samotný región Hudsonovho zálivu má tri subpopulácie v západnom a južnom Hudsonovom zálive a v povodí Foxe. Populácie ľadových medveďov sa vyskytujú v Davisovom prielive a zálive Baffin, niekoľko skupín v kanadskom arktickom súostroví, v Beauforte a na ňom More, v Čukotskom, Laptevskom, Kara a Barentsovom mori a na východnom pobreží Grónska. O populácii v Rusku a vo východnom Grónsku sa vie veľmi málo. V strednom Severnom ľadovom oceáne okolo geografického severného pólu je veľmi málo ľadových medveďov. Možno sú to iba zvieratá v pohybe z jedného regiónu do druhého a nie nezávislá subpopulácia. Šanca na stretnutie s ľadovým medveďom priamo na severnom póle je preto mimoriadne malá. Veľkou otázkou je, ako budú polárne medvede v zálive Hudson Bay a celá polárna oblasť na svete o 20 alebo 30 rokov, ak sa ľad, ktorý lovia ich tuleňov, naďalej topí spod labiek.?