Vaginálne zárodky spôsobujú opakujúce sa infekcie močových ciest - dnešná veda
„Ďalším dôležitým zistením našej štúdie je, že Gardnerella môže poškodiť orgány močových ciest aj pri absencii E. coli,“ hovorí Amanda Lewis z lekárskej fakulty Washingtonskej univerzity v St. Louis. Doteraz tieto baktérie neboli spojené s infekciami močových ciest, pretože sa zriedka vyskytovali v moči. Zdá sa, že krátky pobyt v močovom mechúre stačí na poškodenie steny močového mechúra a tým stimuláciu množenia akýchkoľvek neaktívnych baktérií E. coli, ktoré môžu byť prítomné. Gardnerella vaginalis sa tiež nachádza v normálnej vaginálnej flóre s nízkym počtom zárodkov, ale v ktorej dominujú mliečne baktérie. Ak sa podiel Gardnerelly výrazne zvýši, používajú sa na normalizáciu spektra zárodkov vo vagíne špeciálne antibiotiká alebo vaginálne čapíky s baktériami mliečneho kvasenia.
Lewis a jej kolegovia teraz skúmali otázku, či krátkodobý prienik Gardnerelly do močového mechúra po akútnej infekcii močových ciest spôsobenej E. coli môže vyvolať reaktiváciu týchto patogénov. K tomu použili myši, ktorým baktérie E. coli implantovali do buniek močového mechúra štyri týždne po experimentálnej infekcii. Do močového mechúra týchto zvierat injikovali baktérie Gardnerella dvakrát v intervale jedného týždňa. Druhá skupina myší dostala injekcie mliečnej baktérie Lactobacillus crispatus, zárodku zdravej vaginálnej flóry. Oba podané mikróby takmer úplne zmizli z močového mechúra už po dvanástich hodinách. Ale krátkodobá kolonizácia Gardnerellou bola dostatočná na stimuláciu množenia baktérií E. coli, zatiaľ čo ošetrenie baktériami mliečneho kvasenia nevykazovalo taký účinok. Zabité baktérie Gardnerella tiež nemali žiadny účinok, ale živé baktérie zanechali poškodenie steny močového mechúra. To by mohol byť spúšťač reaktivácie E. coli. V niektorých prípadoch sa E. coli množila natoľko, že infekcia poškodila aj obličky alebo sa stala život ohrozujúcou sepsou.
„Mnoho žien prisahá, že dostanú infekciu močových ciest zakaždým, keď majú sex,“ hovorí Lewis. Jedným z možných dôvodov tejto súvislosti je to, že sa vaginálne zárodky ako Gardnerella dostanú do močových ciest počas pohlavného styku. Opakujúce sa infekcie močových ciest sa zvyčajne liečia antibiotikami, ale to môže rýchlo vyvolať rezistentné kmene. Novým terapeutickým prístupom by bola kontrola pošvovej flóry a zabránenie množeniu Gardnerelly v počiatočnom štádiu - či už prostredníctvom probiotických baktérií mliečneho kvasenia alebo antibiotík špecificky zameraných na Gardnerella.
Nové výsledky môžu byť dôležité aj pre ďalšie infekcie, pri ktorých patogény spočiatku prechádzajú do neaktívneho stavu a aktivujú sa až neskôr. Vedci ako príklad uvádzajú tuberkulózu. Na celom svete každá tretia osoba uchováva tuberkulózne baktérie v pľúcach v pokojovom štádiu. Iba v malom percente choroba v určitom okamihu prepukne. Nie je vylúčené, že aj v tomto prípade patogény reaktivujú ďalšie baktérie, ktoré sa dočasne dostanú do pľúc.
Infekcie močových ciest patria medzi najčastejšie bakteriálne infekcie u žien. Po počiatočnom ochorení sa u každej štvrtej ženy objaví nová infekcia do šiestich mesiacov. Spravidla pochádza z rovnakého patogénu. Niektorí ľudia majú infekcie močových ciest viac ako šesťkrát ročne.