Vznikajú, keď žlčová tekutina ...
Asi 10 až 15 percent ľudí v priemyselných krajinách má žlčové kamene. To zodpovedá približne desiatim miliónom ľudí v Nemecku. Ženy sú postihnuté o niečo častejšie ako muži; vo vekovej skupine nad 40 rokov má žlčové kamene asi každá piata žena a každý desiaty muž. Každý štvrtý až každý piaty z nich má príznaky žlčových kameňov. Dve tretiny nosičov žlčových kameňov však nemajú sťažnosti, majú takzvané „tiché“ žlčové kamene.
Podľa všeobecného názoru odborníkov potreba liečby nastáva, iba ak žlčové kamene spôsobujú príznaky ako kolika. U týchto pacientov je dnes žlčník chirurgicky odstránený. Aj tu zohráva čoraz dôležitejšiu úlohu takzvaná operácia kľúčových dierok (laparoskopia). U väčšiny pacientov však existujú ďalšie terapeutické možnosti na odstránenie kameňov obsahujúcich cholesterol. Môžu sa rozpustiť užívaním liekov (lýza lieku). Proces ničenia žlčových kameňov pomocou ultrazvukových vĺn (extrakorporálna litotrypsia rázovými vlnami) je dnes z veľkej časti opustený.
To, ktorá liečebná metóda sa zvolí v každom jednotlivom prípade, závisí od veľkosti a zloženia kameňov, ako aj od jednotlivých parametrov, ako je chirurgické riziko alebo terapeutické želanie pacienta.
Pacienti môžu nájsť podrobné informácie v sprievodcovi:
„Čo by ste mali vedieť o liečbe žlčovými kameňmi (U85)“.
Žlčové kamene príznaky
Najznámejšie a pravdepodobne aj „najpôsobivejšie“ sťažnosti, ktoré žlčové kamene spôsobujú, sú takzvaná biliárna kolika, teda silné bolesti brucha trvajúce viac ako 15 až 30 minút. Bolesť je lokalizovaná hlavne v pravej hornej brušnej dutine, odtiaľ však môže vyžarovať do ramena a chrbta.
Takáto bolesť sa často objavuje najmä po konzumácii určitých potravín. O ktoré potraviny ide, sa môže u jednotlivých ľudí veľmi líšiť, veľmi často však ide o stravu s vysokým obsahom tukov.
Rozpúšťanie liekov
Žlčové kamene často pozostávajú z cholesterolu s rôznym podielom vápna alebo produktov rozkladu krvného farbiva (bilirubín). Vznikajú, keď žlčová tekutina a najmä žlčové kyseliny zodpovedné za ňu už nemôžu úplne rozpustiť cholesterol. Potom vypadnú malé kryštáliky cholesterolu a tvoria východiskový bod pre tvorbu kameňov.
V prípade rozpustenia liečiva sa robí pokus vrátiť cholesterol späť do roztoku zvýšením vo vode rozpustnej žlčovej kyseliny ursodeoxycholovej kyseliny. Žlčová kyselina môže zvrátiť proces tvorby kameňov a znovu rozpustiť existujúce žlčové kamene.
Na takúto terapiu sú vhodní pacienti so žlčníkovými kameňmi, ktoré pozostávajú hlavne z cholesterolu. Takéto kamene nie je možné vidieť na röntgenovom snímke, ale je ich možné vidieť na ultrazvuku. Priemer kameňa by nemal byť väčší ako 5 - 10 mm a žlčník by mal byť kameňmi naplnený iba do polovice. Žlčové cesty musia byť nepretržité, aby sa zabránilo preťaženiu žlče.
Počas lýzy lieku je vždy potrebná trpezlivosť. Rovnako ako tvorba kameňa trvala dlho, rozpustenie kameňa tiež vyžaduje čas. Liečba zvyčajne trvá najmenej 9-12 mesiacov až dva roky. Žlčové kyseliny sa musia brať dôsledne a pravidelne, pretože inak nemožno očakávať terapeutický úspech. Najlepšie je užiť ho večer. Ak sa žlčová kyselina užíva pravidelne, je možné pomocou lekárskej lýzy rozpustiť až 70 percent kameňov vhodných na tento zákrok. Nevýhodou lýzy liečivých žlčových kameňov je vysoká miera opakujúcich sa kameňov v žlčníku. U približne polovice pacientov sa do 5 rokov opäť objavia žlčové kamene, ale dobre reagujú na opakovanú liečbu kyselinou ursodeoxycholovou.
Litotrypsia rázovou vlnou
Pri litotrypsii rázovou vlnou, ktorá sa vykonáva iba na niekoľkých klinikách, sa žlčové kamene rozbijú pomocou rázových vĺn generovaných generátorom mimo tela a zameraných presne na žlčový kameň. Kameň sa rozpadá na veľa malých fragmentov. Môžu sa vypláchnuť priamo cez žlčové cesty. Avšak liečivá liečba kyselinou ursodeoxycholovou je užitočná na rozpustenie aj malých zvyškov kameňa.
Ošetrenie rázovou vlnou trvá asi 30 až 60 minút, rozpad kameňa sa sleduje pomocou ultrazvuku. V závislosti od typu a veľkosti kameňa však môže byť potrebných niekoľko týchto sedení.
Postup je obzvlášť vhodný, ak sa v žlčníku nachádzajú iba jednotlivé žlčové kamene. Nemali by byť zvápenatené a priemer by nemal byť väčší ako dva centimetre. Žlčník by mal byť tiež neporušený, žlčové cesty priepustné, zápal by mal byť vylúčený.
Ak sú splnené tieto predpoklady, pomocou vhodného výberu pacienta je možné v priebehu niekoľkých mesiacov dosiahnuť odstránenie kameňov v 60 až 90 percentách prípadov. Postup je oveľa šetrnejší ako operácia, žlčník zostáva, ako je to v prípade lýzy liekov.
Operácia žlčových kameňov
Chirurgické odstránenie žlčových kameňov je v súčasnosti najčastejšie používanou liečbou tohto ochorenia. Vo väčšine prípadov sa to robí pomocou operácie nazývanej „kľúčová dierka“ bez veľkého brušného rezu. V Nemecku sa ročne vykoná asi 100 000 zákrokov tohto druhu a odstránenie žlčníka (a s ním aj žlčových kameňov) je dnes jedným z najbezpečnejších chirurgických zákrokov. Napriek tomu je operácia pre pacienta samozrejme stresujúcejšia a spojená s väčšími rizikami ako lýza lieku alebo litotrypsia rázovou vlnou.
Počas operácie, kedykoľvek je to možné, zvolíte šetrnejší zákrok bez brušného rezu, teda laparoskopickú cholecystektómiu (odstránenie žlčníka), operačnú techniku, ktorá po sebe zanechá len malé jazvy. Bežná cholecystektómia sa nedá obísť otvorením brušnej dutiny, ak nastane komplikovaná situácia v dôsledku výrazného zápalu žlčových ciest alebo ak už boli operácie v brušnej dutine vykonané.
Chirurgické odstránenie žlčníka však nevylučuje príčiny tvorby žlčových kameňov. Príležitostne sa zaznamenáva obnovená tvorba žlčových kameňov v žlčových cestách. Na druhej strane sa niektorí operovaní pacienti sťažujú na pretrvávajúce problémy s trávením, pretože žlčník teraz chýba ako zásobný orgán žlčovej tekutiny potrebnej na trávenie tukov.