Zdravie, prečo majú Američania tendenciu byť menšími - SVET
USA sú jednou z najbohatších krajín na zemi. Ale najbohatší nie sú ani najväčší, ani najzdravší. Amerika zaostáva za ostatnými industrializovanými národmi, čo sa týka výšky a strednej dĺžky života. Príčiny vyšetroval nemecko-americký vedecký tím.
„Od koloniálnej éry do polovice 20. storočia sa Američania týčili nad ľuďmi iných národností, čo sa týka výšky,“ uvádza John Komlos, profesor na Univerzite Ludwiga Maximiliána v Mníchove (LMU). "Medzitým však stratili postavenie v porovnaní s väčšinou západoeurópskych a severoeurópskych Európanov, aj keď získali na bohatstve." Pokiaľ ide o veľkosť tela, sú v priemere o šesť centimetrov nižšie ako poprední svetoví Holanďania. “Skrátka, vedci chceli zistiť, prečo je to tak.
Za týmto účelom vedci analyzovali dlhodobé trendy vo vývoji fyzickej postavy Američanov. Vyhodnocovali údaje, ktoré zhromaždila americká federálna agentúra National Center for Health Statistics v rokoch 1959 až 2002. Ukázalo sa, že výška bielych Američanov od 50. rokov stagnovala. Naproti tomu sa výška čiernych Američanov zvýšila, najmä u mužov, ale iba na hodnoty bielych Američanov. Vedcom sa tiež podarilo dokázať, že medzi príjmom a výškou existuje stála korelácia po celé desaťročia: podľa vedcov sa životné podmienky v detstve a dospievaní neskôr prejavia na výške dospelých.
„Máme podozrenie, že zdravotné systémy a vysoké sociálne zabezpečenie Európanov vytvárajú pre dospievajúcich priaznivejšie podmienky ako americký zdravotný systém,“ uviedol Komlos. "Pokiaľ vieme, strava amerických a európskych detí nebola priamo porovnávaná, aj keď existujú nepochybne veľké rozdiely. Už teraz však existujú dôkazy o tom, že americká strava je v niekoľkých oblastiach nedostatočná." Ďalším dôležitým faktorom sú nepochybne veľké sociálno-ekonomické rozdiely medzi americkými skupinami obyvateľstva. Čím menšia je priemerná výška populácie, tým väčšia je nerovnosť v populácii.
Existujú tiež veľké rozdiely v systémoch zdravotníctva: celých 15 percent obyvateľov USA žije bez lekárskej starostlivosti, zatiaľ čo vo veľkých častiach Európy je zaručená základná lekárska ochrana pre celú populáciu. To isté platí pre poistenie v nezamestnanosti. Na rozdiel od USA je k dispozícii takmer celej populácii v severnej a západnej Európe, čo tiež zaisťuje životnú úroveň detí, ktoré sú od nej závislé. Úlohu zohrávajú aj priestorové rozdiely v životných podmienkach: v amerických mestách existujú štvrte s mimoriadne zlými životnými podmienkami, bez primeranej hygieny alebo lekárskej starostlivosti - najmä vrátane pre kojencov a deti.
Teraz však existuje dôvod na nádej: V inej štúdii Komlos skúmal štatistické údaje bielych a farebných detí v USA z rokov 1942 až 2002. Zistilo sa, že ich výška sa zvýšila v 40. rokoch a o desať rokov neskôr ale zotavil sa okolo roku 1971. „Príčina týchto výkyvov je stále nejasná,“ uviedol Komlos. "Existujú však náznaky, že zvýšenie príjmu pomohlo zvrátiť trend znižovania výšky. Po roku 1971 sa nárast dĺžky do roku 1999 zvýšil u chlapcov až o 2,5 centimetra a u dievčat do roku 2002."
Tieto výsledky sú takmer v súlade s údajmi o výške dospelých. V súlade s tým došlo k stagnácii rastu dĺžky od 50. do 70. rokov, ktorá trvala asi dve desaťročia. Potom sa opäť zvýšila výška detí i dospelých. „Trend smerom k zvýšenému rastu tela u dospelých sleduje zodpovedajúci trend u detí s oneskorením okolo piatich rokov,“ vysvetľuje Komlos. „Vývoj u detí preto naznačuje, že výška dospelých sa v blízkej budúcnosti opäť zvýši.“