Zdravý život chráni pred demenciou pri Downovom syndróme
U ľudí s Downovým syndrómom je Alzheimerova demencia hlavnou príčinou smrti. Podľa predbežnej anglickej štúdie, ktorej výpovedná hodnota bola doteraz obmedzená malým počtom účastníkov, je sedemdesiat percent úmrtí na Downov syndróm spôsobených touto demenciou. Riziko úmrtia sa pri strate pamäti zvyšuje päťkrát.
Skutočnosť, že Downov syndróm a Alzheimerova demencia sú tak úzko spojené, je spôsobená skutočnosťou, že proteín v podozrivých Alzheimerových plakoch spôsobujúcich chorobu sa vytvára prostredníctvom génu na chromozóme 21. Pretože ľudia s Downovým syndrómom majú namiesto dvoch kópií chromozómu 21, majú na začiatok väčšie množstvo tohto proteínu.
Pri Downovom syndróme sa zabúdanie začína v priemere vo veku 55 rokov a do 65 rokov je 90 percent mužov a žien s touto chromozomálnou poruchou demenciou. Rosalyn Hithersay z King’s College v Londýne a jej kolegovia tiež ukazujú, čo ovplyvňuje riziko demencie a smrti pri Downovom syndróme. Dobré zdravie má zjavne ochranný účinok. Hithersayová a jej kolegovia preto požadujú starostlivú lekársku starostlivosť o postihnutých. Nepriaznivá je aj neskorá epilepsia. Genetické faktory majú podobný účinok ako u ľudí bez Downovho syndrómu.
Očakávaná dĺžka života sa zvýšila
Takzvaná alela ApoE2 má ochrannú funkciu, zatiaľ čo alela ApoE4 podporuje demenciu. U druhého génu sa riziko úmrtia na Downov syndróm zvyšuje sedemnásobne. Štúdia publikovaná v časopise „Jama Neurology“ je založená na porovnateľne malej databáze. Štúdia zahŕňala 221 mužov a žien starších ako 35 rokov s Downovým syndrómom. Takmer tretina trpela demenciou. Počas viacročnej fázy štúdie zomrelo 27 účastníkov štúdie, z toho 19 na demenciu.
Výpočet rizika smrti sa týka tejto malej skupiny. Aj napriek tomu Michael Rafii z Keckovej lekárskej fakulty v San Diegu a Stephanie L. Santoro z Harvardskej lekárskej fakulty ohodnotili tieto zistenia v komentári ako dôležité, pretože odhaľujú, ako málo o význame Alzheimerovej choroby pre očakávanú dĺžku života známe u ľudí s Downovým syndrómom. Táto skupina ľudí sa takmer nikdy nezapája do klinických štúdií kvôli ich obmedzenej schopnosti súhlasu. O tom, ako demencia ohlasuje a vyvíja sa u ľudí s Downovým syndrómom, sa vie len málo. Štúdia iba ukázala, že ochorenie sa s najväčšou pravdepodobnosťou diagnostikuje u tých, ktorí stále žijú v rodinnom prostredí a nie v opatrovateľskom zariadení.
Štúdia tiež zdôrazňuje význam dobrej zdravotnej starostlivosti o ľudí s Downovým syndrómom. Ich priemerná dĺžka života sa za posledných niekoľko desaťročí výrazne zvýšila. Pred päťdesiatimi rokmi bolo sotva každé dieťa s touto chromozomálnou poruchou staršie ako desať rokov. Mnoho postihnutých zomrelo na vrodenú srdcovú chybu v prvom roku života. Dnes je priemerná dĺžka života 63,5 rokov. Štúdia predstavuje dôvod, že na podporu zdravia postihnutých osôb sa musia použiť všetky lekárske a každodenné prostriedky.