Žihľava - liečivá rastlina s tradíciou
Žihľava je dosť nepopulárna, pretože sa hromadne reprodukuje a pri dotyku nepríjemne bolí. Má však dlhoročnú tradíciu ako liečivá rastlina a pomáha pri reumatizme, infekciách močového mechúra a problémoch s prostatou. Historicky je žihľava rastlinou s pôsobivou kariérou: prvý poetický hymnus chvály udelil rímsky básnik Catullus v 1. storočí pred naším letopočtom, ktorý túto rastlinu chválil potom, ako vyliečil jeho prechladnutie a kašeľ. Dioscurides, grécky lekár z 1. storočia nášho letopočtu, používal žihľavu na liečbu chorôb, ktoré sa používajú dodnes.
Žihľava ako merací prístroj
V stredoveku sa žihľava používala na testovanie závažnosti pacienta v prípade choroby. Za týmto účelom bola rastlina umiestnená do moču pacienta. Ak žihľava zostala zelená vo dne i v noci, znamenalo to skoré zotavenie, ale ak sa zmenšila, prejavilo sa to na závažnosti choroby.
Distribúcia a druhy žihľavy
Viac ako 30 druhov patrí do čeľade žihľavových, Urticaceae. Veľká žihľava (Urtica dioica) je vysoká 60 cm až 150 cm a je to botanická špecialita: Je to takzvaná dvojdomá rastlina, to znamená, že má iba samčie alebo samičie kvety. Malá žihľava (Urtica urens) je vysoká iba 15 cm až 45 cm a každá rastlina má vo svojom kvete samičie aj samčie časti.
Rodové meno Urtica pochádza z latinského „urere“, čo v preklade znamená „spáliť“, dioica znamená „dvojdomý“. Oba druhy sú bežné na celom svete v miernych pásmach. Najmä malá žihľava rastie takmer všade - na cestách, poliach, lúkach, sutinách a v záhradách. Rastlina kvitne od jari do neskorej jesene s hrotmi malých nazelenalých kvetov a zhromažďuje sa - kvitnúce alebo nekvitajúce - od mája do konca júla.
Stonky a listy sú pokryté bodavými chĺpkami, ktorých guľovité hroty sa pri dotyku s čerstvou rastlinou lámu. Jeho zložky (kyselina mravčia a látky podporujúce zápal) sa uvoľňujú do pokožky a vyvolávajú typický pocit pálenia a tvorbu pľuzgierov. Vzhľadom na tento účinok dala žihľava názov alergickej reakcii kože: žihľavka alebo žihľavka.
Žihľava pre močový mechúr a obličky
Rastlinné časti veľkej žihľavy sa používajú hlavne v medicíne. Prípravky vyrobené z listov a bylín pôsobia mierne močopudne, čo sa pripisuje vysokému obsahu minerálov, najmä draslíka. Preto sú čajové prípravky vyrobené z listov žihľavy a bylín vhodné ako prostriedok na vylučovanie vody (diuretikum) na vyplavovanie zápalových ochorení močových ciest a štrkov obličiek.
Žihľava proti reumatizmu
Liečivý účinok na reumu a zápalové ochorenia kĺbov je spôsobený jej obsahom kyseliny kofeoyljalovej a nenasýtených mastných kyselín, ktoré majú protizápalové vlastnosti. Štandardizované hotové prípravky majú často vyššiu kvalitu ako sypaný čaj. Pretože bylina je často zmiešaná s kúskami stopiek, ktoré obsahujú menej prísad. Extrakt zo žihľavy je dobre tolerovaný a môže sa tiež užívať dlhodobo na podporu antireumatickej liečby.
Žihľava používaná na liečbu prostaty
Koreň žihľavy je vhodný na liečbu ťažkostí, keď sa začne benígne zväčšenie prostaty. Nie je jasné, ktoré zložky tu pôsobia: mastné kyseliny, fytosteróny alebo lekíny. Zvyčajne sa používajú hotové lieky s konštantným obsahom aktívnych zložiek. Tieto však iba vyriešia príznaky, nie samotné zväčšenie prostaty. Pravidelné návštevy lekára sú preto dôležité.
Príprava žihľavového čaju
Žihľavový čaj pomáha predchádzať a podporuje zápal močového mechúra a obličkový štrk. Za týmto účelom zalejte 3 až 4 čajové lyžičky žihľavovej byliny alebo listov (cca 4 g) 150 ml horúcej vody a po 10 minútach prelejte cez sitko na čaj. Šálku čerstvo pripraveného čaju pite trikrát až štyrikrát denne. Všeobecne platí, že ak máte ťažkosti s dolnými močovými cestami, mali by ste sa postarať o dostatok tekutín. Ale buďte opatrní: Pacienti so slabosťou srdca alebo obličiek alebo zadržiavaním vody v tkanive môžu konzumovať iba obmedzené množstvo tekutín!