Aká veľká je hviezda
Obrovské slnko v porovnaní s planétami: Najväčšou planétou v našej slnečnej sústave je Jupiter; na obrázku úplne vľavo od zobrazených planét v pravom rohu obrázku. Zem je úplne vľavo od štyroch planét prvého radu. Foto: Lsmpascal/de.wikipedia.org
(hp) Ak sa za temnej noci pozriete na oblohu, môžete na oblohe voľným okom vidieť asi 3 000 hviezd. A najjasnejšia hviezda a najväčšia, ktorú môžeme zo Zeme vidieť, to je naše slnko.
Naše slnko samozrejme nie je najväčšou a najjasnejšou hviezdou vesmíru: len preto, že sme na našej Zemi veľmi blízko, zdá sa nám slnko také jasné a veľké.
S autom okolo slnka?
V skutočnosti je naše slnko s obvodom „iba“ asi 4,4 milióna kilometrov celkom priemernou hviezdou.
V porovnaní s našou zemou s jej obvodom 40 000 kilometrov je samozrejme stále nepredstaviteľne veľká. Predstavte si, že by ste chceli jazdiť po svete v aute - bez toho, aby ste cestou zastavili; potom by ste boli na ceste asi 14 dní v tempe 120 kilometrov za hodinu. Aby ste mohli raz krúžiť okolo slnka, museli by ste auto jazdiť nepretržite rovnakou rýchlosťou štyri roky.
Najväčšou hviezdou, ktorú astronómovia doteraz vo vesmíre objavili, je „VY Canis Majoris“. Je tak neuveriteľne veľký, že by vám trvalo, aby ste okolo neho prešli autom 8 700 rokov. Alebo inak: Keby sme zmenšili Zem na veľkosť zrnka piesku, naše slnko by bolo vysoké 11 centimetrov - ale hviezda VY Canis Majoris by mala priemer 200 metrov.
Teraz astronómovia klasifikujú „trpasličie hviezdy“, ktoré zahŕňajú aj naše slnko. Najmenšie z týchto trpasličích hviezd sú tretie, najväčšie päťkrát väčšie a také horúce ako naše slnko.
Teraz nasledujú v klasifikácii obrie hviezdy, ktoré sa zase rozlišujú na „sub-obry“, „ľahké obry“, „superobry“ a „hyperobry“. Hviezda „VY Canis Majoris“ uvedená vyššie je jednou z posledných.
Týchto „obrovských hviezd“ je vo vesmíre iba niekoľko, pretože platí pravidlo, že čím sú väčšie a ťažšie, tým sú hviezdy vzácnejšie.