Ako sa vtákom podarilo prežiť dinosaury

Nie je žiadnou záhadou, že keď asteroid Chicxulub pred 66 miliónmi rokov zasiahol dinosaura, prežila migračná skupina dino vtákov, ktorá siahala včas na zrod dnešných vtákov. Problém vedcov spočíval v tom, že nikto nedokázal zistiť, prečo existujú preživší ľudia, z ktorých zmizla väčšina foriem života.

Nedávna štúdia publikovaná v časopise Current Biology, ktorú uskutočnila skupina vedcov na univerzitách v Toronte v Ontáriu a v kanadskej Alberte, tvrdí, že strava zohrávala pri prežití vtákov mimoriadne dôležitú úlohu. Derek Larson, vedúci tímu špecialistov, analyzoval najmenej 3 104 zubov zo štyroch rôznych rodov predkov vtákov, fosílií pokrývajúcich obdobie 18 miliónov rokov, až do okamihu nárazu Chicxulub.

Na základe nich mohli Larson a jeho kolegovia odvodiť, že tieto druhy neutrpeli postupný úpadok ako iné dinosaury, ale náhle zmizli pred 66 miliónmi rokov. Namiesto toho naďalej existovala evolučná línia, ktorá porodila vtáky. Kanadskí odborníci tvrdia, že práve strava pomohla týmto druhom prežiť. Veria, že v čase poklesu flóry na konci kriedy bola jedinou dostupnou potravou, ktorá nebola zničená dopadom asteroidu Chicxulub, semená.

Teda tieto prehistorické vtáky, hovorí Derek Larson, boli zobákovité, bezzubé zvieratá, ktoré sa živili hlavne semenami. A to sa stalo, kým neboli k dispozícii ďalšie zdroje potravy.

---