Ako varikokéla ovplyvňuje plodnosť mužov

Existuje mnoho faktorov, ktoré vedú k mužskej neplodnosti. Podľa rôznych štúdií môže byť jednou z nich varikokéla, benígne ochorenie semenníkov pozorované u približne 15 až 20 percent mužskej populácie.

Čo je to varikokéla?

Varikokéla je opuch v miešku, ktorý je vyvolaný plexom žíl okolo semenníka. Zvyčajne sa vyskytuje počas puberty alebo tesne pred ňou, väčšinou na ľavej strane. Je to spôsobené hlavne skutočnosťou, že je narušený prietok krvi do ľavej obličkovej žily. Výsledkom je často oslabenie žilových chlopní, čo zvyšuje tlak, čo následne vedie k vydutinám v žilovom komplexe. Varikokéla je často bez príznakov, ale môžu sa vyskytnúť aj tupé alebo ťahavé bolesti. Typ liečby je správny v závislosti od závažnosti (pohybuje sa od 1. do 3. stupňa) a sťažností. K dispozícii sú rôzne metódy: Skleroterapia, uzáver alebo chirurgické zákroky. (napr. uviazanie kŕčových žíl).

Varikokéla a jej vplyv na plodnosť

U mužov trpiacich primárnou neplodnosťou je varikokéla prítomná asi v 35 percentách prípadov; u tých, ktorí majú sekundárnu neplodnosť, sa stav vyskytuje asi v 75 až 81 percentách prípadov. Je však tiež potrebné poznamenať, že varikokéla neovplyvňuje plodnosť u 15 percent bežnej mužskej populácie.

Ako môže varikokéla ovplyvňovať mužskú plodnosť?

Mechanizmus, ktorým môže varikokéla ovplyvňovať plodnosť semenníkov, nie je doteraz úplne objasnený. Je pravda, že teplota mieška je zvyčajne o niekoľko stupňov chladnejšia ako normálna teplota tela. To je dôležité pre normálnu produkciu spermií a funkciu semenníkov. Rozdiel v telesnej teplote je starostlivo udržiavaný normálnou anatómiou mieška. Zväčšené žily v varikokéle môžu mať negatívny vplyv na prirodzený chladiaci mechanizmus, a tým znižovať jeho funkčnosť. Semenníky sa prehrievajú a prestávajú správne fungovať.

Môžu sa vyskytnúť nasledujúce účinky:

Nízky počet a kvalita spermií
Nízka hladina testosterónu (ovplyvňuje reprodukčnú funkciu)
Poškodenie DNA spermií

Existuje veľa štúdií, ktoré ukazujú, že muži s varikokélou majú viac poškodených spermií ako tí, ktorí ich nemajú. Zápal semenníkov, opuchnuté žily v miešku a abnormálne vyvinuté semenníky môžu viesť k abnormálnemu množeniu spermií.

Vzťah medzi varikokélou a kvalitou spermií

Niektoré štúdie zistili významnú koreláciu medzi varikokélou a zlou kvalitou spermy. Štúdia WHO z roku 1992, ktorá skúmala 934 mužov z 34 miest v 24 krajinách, ukázala napríklad znížený objem semenníkov a nízky počet spermií u mužov s varikokélami. Nezistili sa však žiadne rozdiely, pokiaľ ide o motilitu a morfológiu spermií. Ďalšia štúdia uskutočnená na 40 mužoch zistila, že všetky parametre spermií boli významne znížené.

Väčšia štúdia skúmala 7035 zdravých mladých mužov zo šiestich európskych krajín v rokoch 1996 až 2000. 1105 (15,7 percenta) malo stupeň varikokély 1-3. Zvýšený stupeň varikokély bol spojený s nižšou kvalitou spermií, dokonca aj pri stupni 1. Muži, ktorí už mali stupeň 3, mali koncentráciu spermií zníženú o viac ako polovicu v porovnaní so zdravými. Prítomnosť varikokély bola tiež spojená s vyššími hladinami luteinizačného hormónu a vyššími hladinami hormónu stimulujúceho folikuly. Štúdia celkovo dokázala, že výskyt a zvyšujúci sa stupeň varikokély negatívne súvisia s kvalitou spermy a hladinami reprodukčných hormónov u mladých mužov a že zlá kvalita spermií bola zjavná už u mužov, ktorí mali iba najnižší stupeň varikokély.

Chirurgické opatrenia a ich vplyv na kvalitu spermií

Existujú kontroverzné štúdie o tom, či chirurgická oprava varikokély vedie k zlepšeniu počtu a kvality spermií. Niektorí dospievajú k záveru, že chirurgická korekcia môže zvrátiť spektrum účinkov, ktoré prispievajú k zhoršeniu plodnosti.

Štúdia z roku 1998, ktorá analyzovala 139 mužov s varikokélami, ukázala napríklad, že počet spermií a progresívna pohyblivosť sa dajú významne zlepšiť po uviaznutí semenníkovej kŕčovej žily.

Ďalšia štúdia sa zamerala na 19 dospievajúcich, ktorí podstúpili operáciu varikokély na ľavej strane. Na ne sa nadviazalo v dospelosti. Jej semeno bolo analyzované a porovnané so spermou zdravých a neoperovaných mužov. Výsledkom bolo, že motilita a morfológia spermií sa významne zvýšili v porovnaní s neoperovanými mužmi, porovnateľne so zdravými. Iné štúdie však nedokázali zistiť žiadne zlepšenie parametrov spermií u pacientov s varikokélou po operácii.

Aby sme ešte presnejšie určili, do akej miery ovplyvňuje varikokéla plodnosť mužov a ako chirurgické opatrenia ovplyvňujú plodnosť, bude treba v budúcnosti uskutočniť kontrolovanejšie štúdie, aby sa získali zmysluplnejšie výsledky.

Mnoho lekárov napriek tomu chirurgický zákrok odporúča, pretože zahŕňa iba malé riziká a pacient sa z nich rýchlo zotaví. Pred podniknutím akýchkoľvek krokov je potrebné konzultovať s urológom aj špecialistom na plodnosť. Či je operácia sľubná, veľmi závisí od rozsahu prítomnosti abnormálnych spermií a od ďalších faktorov. Muži s extrémne nízkou kvalitou spermií sa s najväčšou pravdepodobnosťou budú musieť uchýliť k iným metódam, ako je IVF alebo ICSI, aby si uvedomili túžbu mať deti.