Ako vyzerá Antarktický oceán natočený spoza veľrýb pomocou videoznačiek pripojených používateľom
Po mnoho rokov bolo jediným spôsobom, ako mohli vedci pozorovať správanie veľrýb vo voľnej prírode, používať GPS značky, ktoré umožňovali satelitné zaznamenávanie hĺbok cestovania a potápania. Ale moderná technológia posúva veci oveľa ďalej, teraz je možné pozorovať prírodu aj z pohľadu divého zvieraťa. A aké skúsenosti môžu byť nášmu svetu viac cudzie ako videodokumentácia zo života veľrýb na Antarktickom polostrove.
Antarktický oceán (južný oceán), ktorý je známy svojou divokosťou búrok, ktoré ním prechádzajú, a značnou vzdialenosťou od ktoréhokoľvek obývaného kontinentu, je tiež ovplyvnený klimatickými zmenami, pričom jeho vody prechádzajú procesom zrýchleného otepľovania, ktoré by mohlo zmeniť celý región. za pár desaťročí. Priamo na tieto zmeny sa zameriavajú veľryby v regióne, ktoré skúmajú americkí vedci pomocou leteckých dronov a v poslednej dobe visiacich relatívne miniatúrnych videokamier so špeciálnymi harpúnami, ktoré dokážu filmovať pohyby pod vodou celé dni alebo týždne.
Jedinečná perspektíva pozorovania, ktorá sa nazýva „pohľad na svet z pohľadu občana“, získaná pomocou dočasných štítkov pripevnených na približne 200 cicavcoch, pomáha vedcom lepšie pochopiť ich spôsob života. Okrem videozáznamov sa zaznamenávajú aj ďalšie dôležité parametre, ako napríklad smer a rýchlosť pohybu, hĺbka potápania a denný vzorec veľrýb, a vedci sa snažia zistiť, či zmena podnebia ovplyvnila ich stravovacie návyky.
S hlavným menu Krill, druhom kôrovca, ktorý má obvykle veľkosť 1 - 2 cm a ktorý sa pohybuje v kompaktných rojoch, veľryby v blízkosti antarktického kontinentu prekonávajú značné vzdialenosti pri hľadaní dostatku potravy potrebnej na podporu svojich obrovských tiel. Je zrejmé, že zrýchlené topenie ľadovcov, otepľovanie oceánu a zmena podmorských prúdov majú zásadný vplyv na obrovské cicavce a existuje nebezpečenstvo, že zhoršenie podmienok kŕmenia urýchli pokles populácií veľrýb.
Videozáznamy, ktoré fungujú ako univerzálni prekladatelia pre život veľrýb, ukazujú vedcom, ako presne sa prejavujú účinky zmeny podnebia v podvodnom prostredí. Na vybavenie veľryby takýmto zariadením musí tím vedcov „loviť“ cieľ v prírode pomocou senzora na zadnej strane cicavca pomocou špeciálnej harpúny, ktorá je určená na nezranenie zvieraťa. Namiesto kovových háčikov a hrotov sa používajú dočasné prísavky, ktoré sa na veľrybí kožu zafixujú iba vákuovým efektom, čo pre prevzatého „spolujazdca“ nie je nijako nepríjemné.
Na konci obdobia pozorovania, zvyčajne nie dlhšie ako 1 - 2 dni, videokamera vypláva na povrch, ktorý sa má zotaviť, pomocou súradníc polohy stanovených pomocou GPS.