Bitka pri Kursku 5 mylných predstáv o najväčšej bitke druhej svetovej vojny - FOCUS Online
Boli zapojené tri milióny vojakov, viac ako 10 000 tankov a 8 000 lietadiel: bitka pri Kursku sa považuje za jednu z najväčších vojenských konfrontácií v histórii. Historik Roman Töppel odhaľuje početné chyby, ktoré sú o nich dodnes rozšírené.
Na jar 1943 to nevyzeralo dobre pre „Tisícročnú ríšu“. Začiatkom februára museli kapitulovať zvyšky 6. armády vo stalingradskom vrecku a v máji to vzdali posledné nemecké a talianske jednotky v Afrike. Zároveň námorníctvo začalo prehrávať ponorkovú vojnu, zatiaľ čo Briti a Američania čoraz viac bombardovali nemecké mestá. A v Tichomorí sa spojeneckí Japonci dostali do defenzívy proti USA.
Čo by sa ešte dalo vojensky urobiť pre odvrátenie hroziacej porážky? Predovšetkým na ťažko vybojovaný „východný front“ bol zameraný Hitler a jeho generáli. Vyvstala otázka, či by mali samotní Nemci prevziať iniciatívu a čo najrýchlejšie zaútočiť na sovietske armády. Alebo či by nebolo lacnejšie zostať najskôr v defenzíve a odraziť nápor súpera a potom prejsť do protiútoku.
Po mesiacoch tam a späť Hitler konečne nariadil 5. júla rozsiahly útok. Súčasne zo severu a z juhu mali jednotky Stredy armády a Juh odrezať od ruského tyla oblúk sovietskeho frontu okolo Kurska a obkľúčiť tam bojujúce jednotky. Vďaka tomu by sa mal front vyrovnať a „Červená armáda“ stratila na dlhší čas schopnosť postúpiť ďalej na západ.
„Operácia Citadela“, ako sa útok nazýval na nemeckej strane, však zlyhala. Po ťažkých bojoch sa nemecké pokroky zasekli. Sovieti na oplátku zahájili vlastné ofenzívy, ktoré nemecké jednotky postavili pozadu. Odvtedy Wehrmacht stratil iniciatívu na východe. Väčšinou dokázala iba zareagovať a bola nútená neustále cúvať.
Kruté bitky z leta 1943, ktoré vošli do dejín ako „bitka v Kursku“, sú stále opradené mnohými legendami a kolujú nepravdivé tvrdenia. Možno ich nájsť aj vo vážnej historiografii. Historik Roman Töppel vo svojej knihe „Kursk 1943. Najväčšia bitka druhej svetovej vojny“ vyvracia mnohé z týchto omylov. Namiesto toho, aby sa primárne spoliehal na sekundárnu literatúru, precízne vyhodnotil obrovské množstvo zdrojov - a toľkokrát dospel k prekvapivým výsledkom.
Prečítajte si o piatich vybraných mylných predstavách o najväčšej bitke druhej svetovej vojny.
Mylná predstava 1: „Citadelová operácia“ bola Hitlerovým nápadom
„Na nemeckej strane sa armáda v prvých rokoch po druhej svetovej vojne takmer bez výnimky pokúsila nakresliť obraz bitky pri Kursku, ktorý sa niesol v duchu hesla: Za všetko mohol Hitler!“ Píše vo svojej knihe Töppel. Napríklad bývalý šéf kancelárie Kurt Zeitzler tvrdil, že „Citadela“ bola jediným Hitlerovým nápadom, od ktorého ho nikto nemohol odradiť.
V skutočnosti, ako to popisuje Töppel, bol „Führer“ voči takejto veľkej ofenzíve v roku 1943 skôr skeptický. Nápad na spoločnosť nemal sám, ale generálplukovník Rudolf Schmidt. Na stretnutí 13. marca 1943 predstavil svoju koncepciu útoku - a zaujal ňou diktátora.
Napriek tomu mal Hitler o tejto myšlienke opakovane pochybnosti a občas uvažoval o objednaní iba menšej operácie. Nakoniec to prišlo k „operácii citadely“. Podľa Töppela však hnacou silou nebol Hitler, ale skôr ich najvyšší velitelia armádnych skupín Juh a Stred vyzvali, aby si trúfli na variant najväčšieho útoku.
Mylná predstava 2: Hitler nariadil útok príliš neskoro, pretože si chcel počkať na nové tanky
„Citadelná spoločnosť“ začala o mesiace neskôr, ako sa pôvodne plánovalo. 5. júla nemecké jednotky konečne zaútočili na sovietske pozície. Ale obrancovia sa medzičasom enormne zvýšili, útok čoskoro uviazol a najneskôr po týždni zlyhal. Neskôr sa hovorilo o tom, že za meškanie mohlo Hitlerovo želanie čakať na nové modely tankov ako „Panther“ alebo „Tiger“.
Töppel však ukazuje, že minimálne rovnako dôležitú úlohu pri odklade zohrali ďalšie dôvody. Pretože spojenci hrozili pristátím v Taliansku a na Balkáne, chcel Hitler do júna spočiatku zvýšiť odpor tamojších nemeckých jednotiek. Potom by už v prípade invázie nebolo potrebné stiahnuť ďalšie sily z východného frontu - a mohla by sa nerušene konať „Citadela“.
Ale okrem Hitlerových „oprávnených strategických úvah“, ako píše Töppel, počasie zabránilo aj skoršiemu dátumu nemeckého útoku. Roztopenie a silné dažde na jar by spôsobili, že sa každý pokrok „Kursker Bogen“ ponorí do bahna. Okrem toho boli vojská po zimných bojoch príliš vyčerpané na to, aby sa mohli okamžite vrátiť späť do ofenzívy.
Mylná predstava 3: Hitler zrušil útok kvôli vylodeniu spojencov na Sicílii, a tak „rozdal“ víťazstvo
Najhúževnatejšou je legenda, že Hitler „rozdal“ víťazstvo v Kursku, pretože útok prerušil „predtým, ako bolo rozhodnuté“. Hlavným dôvodom bolo anglo-americké vylodenie na Sicílii. Takto to neskôr opísal hlavný poľný maršál Erich von Manstein, hlavný veliteľ skupiny armád Juh, vo svojich pamätiach „Stratené víťazstvá“. Podľa Töppela „najvplyvnejšie nemecké vojnové spomienky doposiaľ“.
Ale podľa historika je toto tvrdenie, rovnako ako toľko vecí, ktoré sa hovoria o bitke pri Kursku, nepravdivé. Je pravda, že Hitler skutočne ospravedlnil demoláciu na Manstein vylodením spojencov na Sicílii. Bola to však iba výhovorka, aby ste sa vyhli nutnosti strategických rozhovorov s generálnym poľným maršalom, v ktorých by bol podradný. V skutočnosti bolo cieľom Hitlera mať k dispozícii posily pre ekonomicky dôležitú Doneckú kotlinu, kde hrozili sovietske útoky.
Ako dôkaz svojej dizertačnej práce Töppel uvádza, že ani po skončení „Citadelového podniku“ neboli stiahnuté žiadne nemecké jednotky, ktoré by zasahovali na Sicílii. „Až keď bol taliansky diktátor Benito Mussolini zosadený 25. júla 1943, Hitler videl skutočnú potrebu konať a presťahoval Leibstandarte SS Adolfa Hitlera„ do Talianska “, píše. „Toto by sa však nemalo používať proti Angloameričanom na Sicílii alebo v južnom Taliansku, ale skôr zabezpečiť dôležité dopravné spojenie cez Brenner a v prípade, že Taliansko vystúpi z Aliancie Osi, odzbrojiť talianske jednotky v severnom Taliansku.“
Hitler v žiadnom prípade „nerozdával“ víťazstvo. Sovietske sily boli príliš silné na to, aby existovala reálna šanca na odrezanie ich jednotiek v Kursku a ich obkľúčenie.
Mylná predstava 4: Nemci zlyhali pri „Citadele“, pretože operácia bola zrazená
Aj to je populárne tvrdenie v literatúre o kurskej bitke. Jedna z teórií hovorí, že nemecký špión Rudolf Rößler oznámil sovietskemu vedeniu zo Švajčiarska, že Nemci zaútočia na Kursk. Informácie získal od vysokého dôstojníka s krycím menom „Werther“, ktorý bol v bezprostrednej blízkosti Hitlera.
Špekulovalo sa tiež, že britská tajná služba dešifrovala nemecké rádiové správy od marca 1943, a tak sa dozvedela o plánovanej veľkej ofenzíve. Táto správa bola potom okamžite postúpená Moskve.
Töppel nechce vylúčiť, že také informačné toky existovali. Iba: pre Sovietov neboli potrebné. Pretože mali vynikajúcu nepriateľskú inteligenciu, a preto veľmi dobre vedeli, čo Nemci plánujú. Početné tipy dostali aj od partizánov, ktorí operovali v blízkosti nemeckých vojsk.
Predovšetkým sa však dalo jednoducho čakať na útoky na toto exponované miesto vpredu. „Kurský predný oblúk bol v skutočnosti pre obe strany tak zrejmý pre útoky, že operačné prekvapenie neprichádzalo do úvahy,“ píše Töppel.
Chyba 5: Nemecká východná armáda utrpela ničivé straty v „operácii Citadela“
„Citadelová spoločnosť“ sa stala hrobom nemeckých obrnených zbraní. A celkovo Wehrmacht už utrpel také vysoké straty pri svojich útokoch na Kursk, že sa z nich nikdy nezotavili. O tejto legende, hovorí Töppel, sa hovorí dodnes.
Je zaujímavé, že to proklamovala nielen sovietska propaganda, ktorá podhustila svoje vlastné straty a prehnala tie nepriateľské. Nemeckí generáli ako Heinz Guderian, Friedrich-Wilhelm von Mellenthin alebo Walter Warlimont neskôr vo svojich pamätiach tvrdili, že jednotky Wehrmachtu „vyhodili do vzduchu“ počas „operácie Citadela“.
Ale Töppel dokazuje, že to nie je pravda. Až po obranných bojoch proti následným sovietskym ofenzívam sa vyčerpala bojová sila Wehrmachtu na východe. Nakoniec boli najmä personálne straty také vysoké, že ich už nebolo možné nahradiť. „Len od júla do októbra 1943 stratila nemecká východná armáda celkovo 911 000 vojakov,“ píše historik.
K týmto útokom „červenej armády“ v lete 1943 by došlo v každom prípade - aj bez „operácie Citadela“. Ale podľa Töppela neúspech veľkého nemeckého útoku jasne ukázal, že „vojna na východe sa nedá vojensky vyhrať, pokiaľ existuje antihitlerovská koalícia a nemecká ríša musí viesť vojnu na viacerých frontoch“.