Boeing chce vyriešiť softvérový problém, pri ktorom sa zrútili dve lietadlá 737 Max, nainštalovaním jedného
Po tragédiách spoločností Lion Air a Ethiopian Airlines, pri ktorých zahynulo 346 ľudí na palube lietadla Boeing 737 Max, výrobca lietadiel stiahol tento model z obehu v snahe napraviť softvérové problémy, ktoré viedli k týmto nehodám. Spočiatku sa to považovalo za jednoduchý softvérový problém, zdá sa, že jeho riešenie je o niečo komplikovanejšie, čo si vyžaduje inštaláciu sekundárneho palubného počítača na overenie výsledkov hlavného v reálnom čase.
Zdá sa, že hlavným vinníkom Boeingu 737 Max je systém MCAS, automatický bezpečnostný systém, ktorého účelom bolo nakloniť rovinu dopredu, ak externý snímač, ktorý počíta uhol útoku, hlási riziko vzniku problémov. Zdá sa však, že systém kompenzuje príliš veľa a v obidvoch prípadoch nakláňa rovinu priamo nadol, pričom by sa dal deaktivovať veľmi tvrdo a nie natrvalo. Piloti navyše neboli ani zaškolení v jeho používaní.
Zdá sa, že obe nehody lietadla 737 Max boli spôsobené nesprávnymi údajmi, ktoré senzor uhla útoku hlásil počítaču, ktorý zbytočne obsluhoval systém MCAS. Napriek tomu, že lietadlá boli vybavené dvoma takýmito senzormi, prístup k druhému sa skrýval za balíkom „extra“ možností, ktoré musela osobitne platiť letecká spoločnosť prevádzkujúca lietadlo. Po nehodách mal Boeing poskytnúť úplný prístup všetkým spoločnostiam, ktoré si objednali 737 Max po dodaní softvérovej aktualizácie.
Zdá sa však, že problém nie je také ľahké vyriešiť. Aj napriek dvom aktívnym snímačom a zníženej sile systému MCAS, ktoré môžu piloti teraz prevziať kontrolu nad jazdou, Federálny úrad pre letectvo (FAA) zatiaľ neposkytol obnovenie modelu. Riešením, na ktorom teraz Boeing pracuje, je podľa agentúry Associated Press, ktorá cituje zdroje chránené anonymitou, inštalácia druhého palubného počítača.
Dva počítače budú pracovať paralelne a ovládače budú varovaní, ak poskytnú odlišné údaje. Týmto spôsobom budú môcť manuálne skontrolovať, či skutočne existuje problém alebo či počítač nefunguje správne. Teda ten, ktorý funguje správne, môže prevziať kontrolu. Oba počítače majú prístup ku všetkým letovým prístrojom vrátane dvoch senzorov uhla nárazu.
Podľa agentúry Associated Press spoločnosť Boeing dúfa, že toto riešenie schváli FAA a začne s aktualizáciou lietadiel spoločností, ktoré už boli dodané v blízkej budúcnosti, zatiaľ čo lietadlá, ktoré sa budú v budúcnosti vyrábať, budú v továrni vybavené týmto novým vybavením a aktualizovaným softvérom. V pláne je, aby Boeing 737 Max opäť letel do októbra.
V súčasnosti americké letecké spoločnosti zrušili tisíce letov, ktoré boli naplánované s lietadlami 737 Max. Na celom svete nijaká spoločnosť neprevádzkuje toto lietadlo, kým sa problémy nevyriešia a nový palubný počítačový systém nezíska povolenie na bezpečnosť FAA a EASA (Európska agentúra pre bezpečnosť letectva). FAA zároveň schválila aj pôvodný model.
Tarom si tiež objednal lietadlo 737 Max u Boeingu, ktoré sa však nedostali ani do výroby. Začiatok výstavby sa pôvodne plánoval na konci roku 2021 s termínom dodania do roku 2023. Vzhľadom na súčasné oneskorenia sa tieto termíny pravdepodobne posunú. V Rumunsku bola jedinou spoločnosťou, ktorá uskutočňovala pravidelné lety s Boeingom 737 Max, spoločnosť Fly Dubai.