Efekt nocebo - keď nás viera zabije
Lekári dnes vedia, že placebo tabletka, ktorá neobsahuje žiadne účinné látky, môže byť pri zmiernení mnohých príznakov rovnako účinná ako zavedené lieky. Preto popredným testom modernej medicíny na schválenie nového lieku je dvojito zaslepená klinická štúdia, v ktorej sa polovica pacientov lieči novým liekom a zvyšok placebom bez toho, aby pacienti alebo lekári vedeli, čo každý pacient dostane.
Placebo efekt, ktorého názov pochádza z latinčiny a znamená „urobím si potešenie,“ má „brata“, a to na „nocebo“ (názov pochádza z nociere, čo v latinčine znamená „robiť zle“). Tento jav závisí od vnímania a očakávaní pacienta: ak je presvedčený, že látka mu ublíži, účinok bude cítiť bezchybne aj napriek absencii akejkoľvek účinnej látky.
Myseľ, silnejšia ako drogy?
Účinok placeba sa podrobne skúmal od polovice dvadsiateho storočia a tisíce štúdií potvrdili jeho identifikáciu u približne 30% liečených pacientov. Namiesto toho začali vedci venovať rovnakú pozornosť nocebo efektu až v 90. rokoch. V posledných rokoch sa vykonáva čoraz viac štúdií, ktoré majú preukázať vplyv tohto účinku.
Tím nemeckých a britských vedcov uskutočnil v roku 2011 hĺbkovú štúdiu nocebo. 22 dobrovoľníkov bolo vybavených zariadením vyžarujúcim teplo a požiadali o hodnotenie bolesti na stupnici od 1 do 100. Vedci zvyšovali hladinu tepla emitovaného prístrojom, kým bolesť nedosiahla hranicu 70.
Na zmiernenie bolesti boli všetci dobrovoľníci liečení infúziou remifentanilom, silným analgetikom podobným morfínu. Tento liek účinkuje rýchlo a rýchlo sa metabolizuje, čo umožňuje výskumníkom zastaviť podávanie a nahradiť liečbu tekutinou bez analgetických účinkov.
Zároveň sa skenoval mozog každého dobrovoľníka, keď hodnotil úroveň bolesti a analgetický účinok lieku. Keď vedci vyvolali pocit pálenia a podali liek bez toho, aby to oznámili dobrovoľníkom, dočkali sa úľavy od bolesti, čo naznačuje, že účinkuje bez ohľadu na ich očakávania.
Účinok placeba bol zaznamenaný, keď dobrovoľníkom povedali, že liek proti bolesti sa má podať injekčne, a to aj napriek tomu, že im už tiekol v žilách. Všetci pacienti pocítili ešte väčšiu úľavu od bolesti, čo preukázalo, že očakávania dobrovoľníkov zdvojnásobili priaznivý účinok lieku.
Potom vedci opäť klamali a pacientom povedali, že prestali užívať liek, hoci to nebola pravda, a varovali ich, že úroveň bolesti sa veľmi pravdepodobne zvýši. Bolesť, ktorú dobrovoľníci zažili, sa okamžite priblížila k úrovni zaznamenanej pred podaním analgetika a ich očakávania zrušili priaznivý účinok mimoriadne silného lieku. Skenovaním mozgu pacientov lekári dokázali pozorovať zmeny v ich neurónových sieťach, čo ukazovalo, že dobrovoľníci skutočne pociťovali zmeny v úrovni bolesti.
Skenovanie ukázalo, že účinky placeba a nocebo neaktivovali rovnaké oblasti mozgu. Keď pacienti očakávali zvýšenie intenzity bolesti, vedci pozorovali zmeny v oblasti mozgu, ktorá riadi náladu a úzkosť. Naopak, keď dobrovoľníci očakávali úľavu od bolesti, v mozgu sa im aktivovali oblasti identifikované pri výskume účinkov placebo tabliet.
Nebezpečný dopad pesimizmu
Robert A. Hahn, epidemiológ a špecialista na kultúrnu antropológiu, skúmal účinky negatívnych očakávaní na ľudské zdravie a dospel k záveru, že sa veľmi líšia, od podráždenia pokožky až po smrť.
Prvá štúdia, ktorá sa zaoberala účinkami pesimizmu a eliminovala všetky ostatné faktory ovplyvňujúce zdravie, sa uskutočnila v roku 1993. Výskum sa zameral na pacientov s ischémiou myokardu, čo je stav, ktorý znižuje množstvo krvi, ktorá sa dostáva do srdca. Výsledky štúdie ukázali, že ľudia trpiaci depresívnymi poruchami (s negatívnym myslením) mali v priemere 1,6-krát viac epizód choroby a bolo 1,5-krát pravdepodobnejšie, že na ňu zomrú. Čím viac beznádejných pacientov bolo podľa psychiatrických hodnotení pravdepodobnejšie, že zomrú. Dr. Hahn odhaduje, že 5% z 26 000 úmrtí spôsobených ročne v Spojených štátoch na tento stav možno pripísať negatívnym očakávaniam pacientov od tejto choroby.
Ďalšia štúdia, ktorá preukázala vplyv viery pacientov na zdravie, sa uskutočnila na skupine pacientov s astmou. Účastníci štúdie boli požiadaní, aby inhalovali soľný roztok z nebulizátora. U tých, ktorým bolo povedané, že je roztok inertný, sa nevyskytli žiadne príznaky, ale 47,5% z nich, ktorým bola uvedená látka obsahujúca alergény, mala astmatický záchvat. Navyše, keď dobrovoľníkom s astmatickými záchvatmi bola ponúknutá rovnaká soľná látka a povedali im, že bude liečiť ich príznaky, záchvaty sa zastavili.
Dr. Herbert Benson z Harvardskej lekárskej fakulty hovorí, že stimulácia ostrovnej kôry, oblasti mozgu, môže mať vážne následky na srdce, vrátane komorovej fibrilácie, poruchy srdcového rytmu, ktorá môže viesť k smrti. Hovorí, že strach vedie k chemickým reakciám v mozgu, ktoré môžu spôsobiť stimuláciu ostrovnej kôry, čo je prvý krok k týmto negatívnym následkom. Odborník preto odporúča pozitívny prístup k lekárom pri kontakte s pacientmi, ktorý má potenciál bez ďalších ošetrení zásadne znížiť náklady a zlepšiť zdravie pacientov.
Slová lekára, rovnako dôležité ako terapeutické pôsobenie
„Slová sú najdôležitejším nástrojom, ktorý má lekár k dispozícii. Sú mečom s dvojitým ostrím: môžu uzdraviť, ale aj ublížiť. ““ Vyhlásenie patrí Bernardovi Lownovi, vynálezcovi defibrilátora a tiež nositeľovi Nobelovej ceny za mier za jeho aktivizmus proti jadrovej vojne.
Nedávna štúdia tímu vedcov v Nemecku potvrdila Lownove slová, ktoré len niekoľkými slovami ukazujú, aké dôležité je osloviť lekárov a ako ľahko môžu ovplyvniť zdravie pacientov.
Výskum ukázal, že pacienti sú veľmi vnímaví k negatívnym návrhom, pričom táto reakcia sa zdôrazňuje v kritických situáciách, ako je napríklad obdobie pred operáciou, vážne ochorenie alebo nehoda.
V lekárskej praxi sa predpokladá, že bolesť a úzkosť pacientov sa zníži, ak sú na to upozornení pred vykonaním bolestivých zákrokov. Štúdie vyvrátili tento predpoklad a preukázali, že použitie negatívnych slov ako „bolesť“, „spáliť“ alebo „bodnutie“ zvyšuje úzkosť a bolesť.
Ďalšia štúdia skúmala vplyv slov na skupinu žien, ktoré sa chystali porodiť, keď boli pripravené na epidurálnu anestéziu. Ženy boli rozdelené do dvoch skupín. Účastníci prvej skupiny boli varovaní slovami „budete cítiť včelie bodnutie; toto je najnepríjemnejšia časť zákroku “, a tých v druhej skupine s vetou„ dostanete lokálne anestetikum na znecitlivenie oblasti, aby ste sa počas zákroku cítili pohodlnejšie “. Keď boli požiadaní o hodnotenie bolesti na stupnici od 1 do 11, ženy v prvej skupine ju ohodnotili v priemere 5 a ženy v druhej skupine dosiahli skóre 3.
Bolesť sa môže vyskytnúť, aj keď vonkajší stimul úplne chýba, čo dokazuje experiment uskutočnený na Kalifornskej univerzite. Vedci tvrdili, že študujú účinky elektrického prúdu na funkciu mozgu pripojením elektród k pokožke hlavy účastníkov. 34 dobrovoľníckych študentov bolo varovaných, že v dôsledku experimentu existuje riziko vážnych bolestí hlavy. Na konci štúdie dve tretiny účastníkov uviedli, že ich bolí hlava - vedci však nikdy nezapli elektrinu. Skutočne chceli otestovať, či môžu zdraví ľudia ochorieť iba na základe ich vlastných očakávaní, čo potvrdila hypotéza.
Vedci varujú, že tento účinok môže vyvolať začarovaný kruh: keď si myslíme, že nás niečo bolí, staneme sa úzkosťou, ktorá môže zhoršiť existujúce príznaky a viesť k vzhľadu ostatných, pretože úzkosť spôsobuje hypertenziu a znižuje účinnosť imunitného systému.
Početné experimenty na schválenie nových liekov ukázali bizarný trend: keď dobrovoľníkom povedali o ich potenciálnych vedľajších účinkoch, významné percento účastníkov malo tieto vedľajšie účinky, aj keď im bolo podávané placebo. V niektorých prípadoch boli vedľajšie účinky pacientov, ktorí dostávali jednoduchú tabletku cukru, také závažné, že pred ukončením klinického skúšania museli ustúpiť.
V kontexte modernej spoločnosti, kde čoraz viac pacientov žaluje lekárov z dôvodu nesprávneho postupu, sú lekári často nútení zdôrazňovať potenciálne vedľajšie účinky liečby, čo zvyšuje pravdepodobnosť ich zaznamenania. Verejné orgány v rastúcom počte krajín tiež často vydávajú varovania pred rôznymi potenciálnymi rizikami, ktorým sú občania vystavení, a to aj v prípadoch, keď nie sú vedecky dokázané negatívne účinky.
Arthur Barsky, profesor psychiatrie na Harvardskej lekárskej fakulte, vysvetľuje účinky týchto varovaní: „Bez ohľadu na to, ako sú tieto negatívne očakávania vyvolané - či už ide o tabletku, varovanie od úradov alebo reklamu od farmaceutických spoločností - z pacientov sa stávajú pacienti priradiť príznaky chvíľkového utrpenia týmto negatívnym očakávaniam, čo vedie k ich zvýrazneniu, zvýrazneniu, ktoré spevňuje pôvodné preradenie “. Vedci tvrdia, že účinok je podobný tomu, čo charakterizuje takzvaný „syndróm študentov medicíny“, ktorý začína vykazovať veľa príznakov chorôb, ktoré študujú.
Štúdia uskutočnená v roku 2007 zdôraznila negatívne dôsledky zhoršenia vedľajších účinkov zdravotníckeho personálu. Počas experimentu bol účastníkom predpísaný finasterid na zmiernenie príznakov problémov s prostatou. Polovica pacientov, ktorým bol liek predpísaný, bola varovaná, že môže spôsobiť erektilnú dysfunkciu, a ostatným účastníkom nebolo povedané. Následne lekári zistili, že 44% pacientov, ktorí boli informovaní o vedľajších účinkoch, trpelo erektilnou dysfunkciou, v porovnaní s iba 15% tých, ktorí neboli informovaní.
Profesor Barsky hovorí, že nárast nežiaducich účinkov znižuje účinnosť lekárskej liečby a spôsobuje, že sa ich čoraz viac pacientov vzdáva a uchyľuje sa k alternatívnym terapiám. Špecialista tvrdí, že strata dôvery v konvenčnú medicínu a zdravotnícky personál zase zvýrazňuje efekt nocebo, čo ešte viac znižuje účinnosť liečby.
David Wainwright, sociológ z univerzity v Bathe, tvrdí, že „v posledných rokoch došlo k zvýšeniu výskytu stavov, ktoré nemajú fyzickú príčinu, ale sú generované subjektívnymi problémami každodenného života, ktoré sú vnímané z lekárskeho hľadiska. Keď sa pri každej interakcii vyvolá pocit, že sme vystavení riziku, cítime sa zraniteľnejší a prírodné zážitky sa interpretujú ako zdravotné problémy. To má na ľudí mimoriadne škodlivý účinok. ““.
Keď efekt nocebo prinesie smrť
Tento škodlivý účinok identifikovaný vedcami môže mať následky maximálnej závažnosti, dokonca až smrť.
Prvý rozpoznaný prípad medicíny, pri ktorom účinok nocebo viedol k smrti pacienta, sa stal v roku 1973. Doktor Clifton Meador diagnostikoval pacientovi konečnú rakovinu pečene a informoval ho, že má na to, aby ostal len pár mesiacov života. Prognóza lekára sa naplnila o niekoľko mesiacov neskôr, keď ošetrovaný muž zomrel. Počas pitvy však lekára prekvapilo: nádor bol malý a rakovina nemetastázovala. „Pacient nezomrel na rakovinu, ale preto, že si myslel, že zomiera na rakovinu. Keď sa k vám všetci správajú, akoby ste zomreli, akceptujete to celou svojou bytosťou, “vysvetlil neskôr Meador.
Následne bol účinok nespočetne veľakrát identifikovaný. Štatistiky ukazujú, že pacienti, ktorí podstúpia náročnú operáciu a ktorí sa domnievajú, že majú počas nej vysokú pravdepodobnosť úmrtia, majú na operačnom stole vyššiu úmrtnosť ako tí, ktorí sú optimistickí. Ďalšie štatistické údaje ukazujú, že približne 60% pacientov, ktorí potrebujú chemoterapiu, začne mať pred začatím liečby nevoľnosť.
Prípad v USA ukazuje, aký silný môže byť efekt nocebo: muž, ktorý sa zúčastnil klinického skúšania, sa rozhodol spáchať samovraždu prehltnutím 29 kapsúl toho, čo považoval za antidepresívum. Aj keď pilulky boli v skutočnosti placebo, ktoré neobsahovalo žiadnu účinnú látku, účinky boli prudké: pacient dostal hypotenziu a na jeho stabilizáciu boli potrebné intravenózne tekutiny. Po tom, čo jej lekári povedali, že tabletky neobsahujú účinné látky, príznaky rýchlo zmizli.
Rovnaký efekt nocebo vysvetľuje veľa prípadov, ktoré sa stali v krajinách po celom svete, kde obete kliatby alebo náboženského rituálu ochoreli alebo dokonca zomreli. Jeden taký prípad, dobre zdokumentovaný v lekárskych záznamoch, bol zaznamenaný v Alabame v roku 1938. Muža menom Vance Vanders hospitalizovali s vážnymi príznakmi: stratil takmer 25 libier. Lekári mali podozrenie, že trpí buď tuberkulózou, alebo rakovinou, ale všetky lekárske testy tieto hypotézy vyvrátili.
Aj po hospitalizácii sa jeho stav naďalej zhoršoval, pričom pacient odmietal jesť a zvracal všetko, čo mu bolo podané nasogastrickou sondou. Vanders opakovane vyhlásil, že zomrie, niekoľkokrát stratil vedomie. Keď sa jeho stav zhoršil, jeho žena požiadala o osobný rozhovor s lekárom, pričom vysvetlila, že Vanders sa pohádal s miestnym liečiteľom. V čase konfliktu liečiteľ niesol Vandersovi do nosa páchnucu tekutinu a povedal mu, že vykonal vúdú rituál, ktorý viedol k jeho smrti, osudu, ktorému nedokázal uniknúť ani u najlepších lekárov. Manželka incident skryla, pretože liečiteľ pohrozil vykonaním rituálu na svojich deťoch, ak niekomu povedia o tom, čo sa stalo.
Doktor Drayton Doherty, ktorý liečil Vandersa, vymyslel cez noc akčný plán a ďalšie ráno požiadal o rozhovor s celou rodinou Vandersových. Keď sa zhromaždili všetci príbuzní, Doherty im povedal, že noc predtým, ako stretol liečiteľa, ktorý preklial Vanceho a škrtil ho, kým neodhalil všetko o kliatbe. Lekár im povedal, že liečiteľ pripustil, že podviedol Vandersa, aby prehltol jašteričie vajcia, ktoré sa mu vyliahli v žalúdku, takže plaz zožral Vandersa zvnútra.
Po rozhovore s Vandersovými lekár zavolal zdravotnú sestru do miestnosti a nariadil jej pripraviť injekčnú striekačku s veľmi silným dávením. Doherty načerpal prístroj a potom injekčne podal Vandersovi liek. Po niekoľkých minútach začal tvrdo zvracať. Doherty tajne vytiahol zo svojej tašky zelenú jaštericu a kričal na Vandersa: „Pozri, čo z teba vyšlo, Vance! Teraz ste uzdravení. Kliatba vúdú sa skončila! “ Vanders čoskoro zaspal a na druhý deň sa prebudil s obrovskou chuťou. Pacient bol prepustený po siedmich dňoch a úplne sa zotavil v priebehu niekoľkých týždňov.
Novšia štúdia uskutočnená v roku 1993 potvrdzuje Dohertyho objav: viera môže prostredníctvom svojho efektu nocebo zabíjať. Vedci skúmali úmrtia 28 619 Američanov čínskeho pôvodu na základe úmrtných listov v štáte Kalifornia, ktoré poskytujú veľa informácií. V čínskej astrológii je každý rok spojený s orgánom, pričom osoba narodená v danom roku je zraniteľná voči chorobám tohto orgánu. Vedci zistili, že ľudia, ktorí sa riadia čínskymi tradíciami a narodili sa v roku „smoly“, zomierajú najmenej o 1,3 roka a maximálne o 4,9 roka rýchlejšie ako Američania čínskeho pôvodu narodení v roku smoly. Pri štúdiu úmrtných listov 400 000 belošských Američanov vedci nezistili nijaký rozdiel medzi „nešťastnými“ rokmi a ostatnými, čo naznačuje, že tento účinok je spôsobený vierou v čínsku astrológiu, ktorá ovplyvňuje zdravie natoľko, že skracuje životy týchto ľudí. ktorá rešpektuje čínske tradície.
Celý tento výskum zdôrazňuje málo známy vplyv nocebo efektu a ukazuje, že interakcia zdravotníckych pracovníkov s pacientom je prinajmenšom rovnako dôležitá ako liečba, ktorú predpisujú. Tiež povedomie o existencii tohto účinku sľubuje, že povedie k zlepšeniu každodenného života, pretože spôsob jeho vnímania priamo prispieva k jeho vytvoreniu. Prijatie optimistickej perspektívy nás robí zdravšími a zlepší náš život.